Смотреть и запоминать.
Красивая. Очень красивая. Безусловно, итальянка, но что-то в ней есть такое, что намекает на корни иного рода.
— Это Ева! — все так же пафосно провозглашает Пьетра, положив ладонь на спину девушки. — Мы теперь тусуемся вместе, — объясняет кузина Марка, — а подружились ещё в прошлом году, когда Ева жила в Триесте.
Она сама ничего не говорит, продлевая молчание, изредка задирая лицо. Селест продолжает за подругу, рассказывая что-то про дистанционное обучение Евы и ее принадлежность к университету, в котором учимся мы. Сознание схватывает отдельные слова: «второкурсница», «вместе будем ходить на занятия», «она теперь с нами», «вернулась в Рим»… Я соображаю быстро, и от того, что узнал, почему-то становится радостно. Значит, есть поводы, чтобы видеться с ней еще, узнать ее лучше. Неоднозначная реакция Евы, — дело не только во внешности, — раззадорили во мне желания, возбудили интерес. Кажется, что подружка Пьетры стеснительна, но, отмечая поджатые губы, наружу просится вывод: неприязнь к тем, кто только что присоединился?
И моя догадка подтверждается ее репликой, брошенной тихо Селест:
— Вы не говорили, что мы будем не одни.
Блондинка, в отличие от Евы, не собирается изъясняться в пол голоса. Она рьяно взмахивает ладонью и с горячностью озвучивает:
— Да! Но это же Маркус! А его ты уже знаешь, — кивает Селест своим же словам. — Маркус и его друзья!
Уже знает?..
В то время как Дейл нерасторопно и неохотно машет Еве рукой, Марк тянется через свободное пространство между ним и русоволосой девушкой. Он протягивает ей ладонь для пожатия, и она, тяжело сглотнув, утыкается в нее взглядом, но не предпринимает никаких попыток ответить на жест. Это придает атмосфере некого накала, но Марк и не думает обижаться.
Усмехнувшись, он снова выравнивается на месте.
— Я же говорил, что мы еще увидимся, помнишь? — Парень смотрит на нее, как человек, живущий в пустыне — на воду. Ева упрямо сторонится прямых контактов, все чаще возвращая свое внимание отобранной книге. Я понимаю, что она хочет свалить, но этого я допускать не желаю. Все же, справившись с очарованием, решаю представиться.
— Лукас, — говорю как можно небрежнее, но натугу, сквозящую в голосе, не скрыть. — Лукас Блэнкеншип.
Быстро указав на блондина, сжимаю его плечо рукой, на что тот не откликается, и меня это уже не удивляет.
— А это Дейл.
Маркус встревает, я завидую его беззаботности и открытости.
— Не обращайте на него внимания, — поясняет друг. — Он просто влюблен.
Дейл бросает на Марка неприветливый взгляд.
— Заткнись!
Доминик не пытается сделать вид, что так же весела. Она, скорее всего, не ожидала такой холодности со стороны подруги, но я не знаю, в чем причина. Может, Ева не общительна, не признает новых неожиданных знакомств… На ум ничего толкового не приходит, но я слишком сильно зациклен на ней. Последние несколько минут я только и делаю, что выделяю девушку среди других собеседников.
Доминик все же принимает решение разрядить обстановку.
Она повязывает на талии светлое парео, которое колышется из-за легкого теплого ветра. Сделав шаг назад, заставляет всех собравшихся перевести глаза на нее.
— Здесь рядом есть бар, — большим пальцем указывает себе за спину, — и я собираюсь взять нам аранчату[2]. Дейл, ты можешь мне помочь?
Тот сначала некоторое время моргает, смотря на нее, а потом и впрямь срывается с места. Ева глядит им вслед. Долго.
Но, кажется, это только затем, чтобы не нужно было встречаться взглядом со мной. Или с Маркусом. Да что с ней такое?
— Может, расскажешь что-то о себе? — предлагает он. Я бы поддержал его идею, если бы не знал, когда мой друг загорается азартом. Если бы не различал его состояний. А сейчас тот самый момент — Марк заинтересован. И познакомился он с ней раньше меня. Это мне не нравится.
— Вообще-то, — не дождавшись прохладительного напитка, Ева спешит спрятать все свои вещи, в том числе и книгу, в плетенную летнюю сумку, — мне уже пора домой.
— Но мы хотели провести весь день вместе! — горячо негодует Пьетра.
Селест осторожно интересуется, наклонившись вперед:
— Ева, что с тобой? Что-то случилось?
Девушка на мгновение, всего на чертову долю секунды замирает, но этого достаточно, чтобы понять: мы определенно ей не нравимся.
Проклятие!
На самом деле, мне все равно. Да, плевать! Пускай валит.
Если считает себя лучше, достойнее и ненавидит чужаков, вроде нас, какого хрена в ней нисколько не развита толерантность? Меня ужасно бесит, что эти хреновы патриоты навязчиво влюблены в свою страну! И хоть большинство из них настроены к иностранцам дружелюбно, встречаются и такие, как Ева, которые безоговорочно считают Италию номером один. А мы для них — люди второго сорта. Сначала я не понял, почему она чуть ли не сочилась злобой, но теперь все стало на свои места.
Ева быстро надевает белые джинсы и голубую футболку.
Схватив сумку, она незамедлительно прощается с Селест и Доминик, даже не взглянув напоследок на нас с Маркусом.
Подружки пытаются ее остановить, крича ей вслед, просят передумать. Но та непреклонно шагает вперед. Словно, и правда, куда-то торопится.
Как же я рассержен из-за ее поведения! Уверен, именно это заставляет меня думать о ней ночью и следующим утром…
И даже вечером, во время барбекю в кругу семьи мне не удается выкинуть эту стерву из головы.
Пояснения к главе
[1] — Коммуна, расположенная в 95 км южнее Рима, в окружении красивейшего Национального Парка Чирчео. Она известна тем, что каждый год на отдых сюда приезжают мировые знаменитости из сферы шоу-бизнеса и кино. Здесь есть хорошие песчаные пляжи и особый микроклимат, созданный благодаря пресному озеру Паола, протянувшемуся вдоль береговой линии на 7 км.
[2]— Напиток на основе апельсинового сока, воды, сахара и углекислого газа. Это более натуральный аналог фанты, изобретенный в 1932 году. Компания Санпеллигрино (Sаnpеllеgrinо) производит аранчату в двух вариантах: обычный и горький. Благодаря высокому качеству воды и натуральному вкусу апельсина напиток обогнал по продажам своего американского собрата.
Глава 4
Ева
Забежав в квартиру, я бросаю на входную тумбу ключи.
Через коридор стараюсь тихо пройти в свою комнату. Прикрыв ладонью рот, чтобы сдержать рыдания, я выбираю тот путь — не через гостиную, — который поможет мне избежать встречи с отцом. Стоит мне запереться в спальне, как тут же я понимаю, что мой план провалился. Я отхожу к окну, спускаюсь вниз и откидываюсь на боковую часть широкой кровати. Слезы стекают по лицу, и я сильно зажмуриваю глаза. Накатившая внезапно боль сильнее прежней! Папа барабанит в дверь, он что-то говорит, но я не различаю слов. Не хочу. Не хочу никого слышать.
