Ниже пару фотографий будущих наследников целой корпорации. Статные, в костюмах — на одном фото, а на другом — в простой обстановке, обнявшись на улице. Короли, предпочитающие жить с размахом. Предпочитающие брать то, что им нужно. То, что они хотят. Очередная такая мысль ведет к тому, что я громко и метко захлопываю крышку ноутбука. Не смея забывать о данном самой себе слове, я делаю глубокий вдох, а когда слышу звонок в дверь, — радуюсь. Мне теперь есть, чем занять свои мысли.
Диего переминается на пороге. Стоит мне отворить, он тут же вскидывает на меня взгляд темно-карих глазах. Его лучезарная улыбка украшает лицо, да и вообще — весь мой день.
Однозначно. В одной руке у друга конфеты, а в другой — букет ромашек.
— Знаешь, — начинает без приветствия он, заходя в квартиру, — я хотел купить тебе розы, но вовремя вспомнил, что в Испании это бы означало, что я хочу на тебе жениться. Так что я выбрал ромашки.
Его замечание выливается в мой заливистый смех. Конфеты вскоре оказываются на плоской длинной тарелке, цветы — в хрустальной прозрачной вазе. И я открываю холодильник, чтобы достать лимонад и угостить им своего гостя.
— Теперь я поняла, что вовсе не гожусь тебе в невесты, если вдруг мне никто не приглянется, — отвечаю я ему тем же веселым тоном.
Парень отпивает напиток из своего стакана, присев за стол.
Он подмигивает и указывает посудой из стекла в мою сторону.
— Если до тридцати пяти ты никого не разведешь на брак, можешь звонить мне. При условии, — Диего поднимает палец, — что я буду жив и не буду женат.
Второй раз за несколько минут ему удается зарядить меня добрыми эмоциями и хорошим настроением. И он при нашей последней встрече даже ни разу не показал, что обиделся, хотя именно по моей вине мы долгое время не общались.
— Договорились, — чокнувшись стаканами, мы продолжаем пить лимонад в молчании.
Я присаживаюсь напротив друга. По его лицу хорошо видно, что он хочет что-то спросить, но, возможно, не решается? Я собираюсь его подтолкнуть к этому, однако спустя мгновение парень уже достает что-то из кармана и протягивает мне. Я вижу, что это листок бумаги. Его брови чуть-чуть взлетают вверх, взгляд становится игривым — намек на то, что мне пора развернуть записку. Да и записка ли это? Я поддаюсь любопытству. Написанный почерком Диего номер слегка удивляет и, пожав плечами, я трясу головой, ощущая некую обескураженность.
Устроившись на сидении и широко разведя ноги, друг кладет руки на стол, упираясь лопатками в спинку стула.
— Прежде чем ты станешь спрашивать, что это за странные цифры, я отвечу — это номер телефона Алистера Шеридана.
У меня чуть челюсть не оказывается у самых ступней. Он же шутит, да? Как?.. Зачем?.. Как у него это получилось?
— Ты ненормальный, — выдыхаю я с улыбкой, — зарываясь пятернею в своих распущенных волосах.
Он взмахивает руками.
— Но почему, Ева? Ты ведь на черно-белую вечеринку идешь только из-за него…
Я перебиваю друга, выставляя немедленно ладонь перед нами.
— Ты не прав. Ты знаешь, что и ради Селест тоже. Ты сам помнишь, как она уговаривала меня!
Диего вздыхает, закатив глаза.
— Хорошо, — обреченно произносит он. — И подруги сыграли важную роль в твоем решении, но ничего плохого в том нет, что тебе нравится мужчина…
— Которому, возможно, не нравлюсь я, — дополняю за него.
Он поджимает губы и качает головой в недовольстве.
— Ты этого наверняка не знаешь. Если убедишься в этом и сможешь убедить меня, тогда я умываю руки. — Диего отводит ладони назад и выпрямляет спину.
Его карие глаза пронзительно заглядывают в самую душу. Я на самом краю. Готова сдаться в любой момент. Тем более что в руке заветные числа, с помощью которых можно услышать желанный голос.
— Но я не стану звонить первой, — отрезаю быстро, четко, давая понять своему другу, что в этом ему не поддамся. — Я могу просто позвонить и бросить трубку, но начинать разговор точно не буду.
Он кривится. Большим пальцем удерживает средний и щелкает им по столу, вскинув подбородок.
— Что за детские представления о парнях? Мы такого не любим. Если девчонка делает первый шаг — вот, что нам нравится! Алистер будет в восторге. Тем более… ты красива.
Что ему еще нужно?
Диего предугадывает и мой следующий вопрос:
— Нет, девушки у него нет.
Улыбка, которую я желаю спрятать, все равно вырывается наружу. Друг это замечает, кладет локти на стол и сам, не переставая слабо скалиться, подается вперед.
— Если хочешь Алистера, должна испытать удачу. А иначе завтра, быть может, он станет встречаться с другой итальянкой…
Эта мысль мне настолько не нравится, что я осушаю стакан лимонада залпом. Во рту внезапно пересохло. Даже думать не хочется о таком варианте событий. Просто я уже год схожу с ума, глядя на его фотографии. Инстаграм ирландца изредка пополняется новыми фото, на которых он все время улыбается.
Эти серые дурманящие глаза заставляют влюбляться в него сильнее.
— Я познакомлюсь с ним на вечеринке, ладно? — все-таки настаиваю на своем, из-за чего Диего вновь вздыхает с нескрываемой обреченностью.
— Уговаривать тебя? — он хмыкает. — Да больше никогда!
Засмеявшись, я поднимаюсь с места, чтобы достать из холодильника ещё лимонад и разлить нам его в стаканы, потому как у Диего он тоже почти опустел.
— Кстати, — вспомнив что-то, парень вскидывает руку, а взгляд становится заинтересованным, — ты мне так и не рассказала о работе репетитора.
— Смогла устроиться, но это ад.
Диего хмурится, качнув головой в непонимании.
— Что произошло?
Прежде чем вдаться в подробности, я очень глубоко вздыхаю, перемещаюсь мыслями в тот день, когда чуть не расплакалась в доме Блэнкеншипов, была умилена отношением
Лукаса к своей мачехе и, скорее всего, уже сумела понравиться Киану.
— Ты будешь немного в шоке, — преуменьшаю я будущий эффект от своей новости.
Диего практически потирает ладони — настолько он в предвкушении. И я больше не тяну — выкладываю все, как есть.
* * *
Селест предлагает надеть на вечеринку короткое черное платье и белые туфли на длинной шпильке, но длина наряда меня несколько смущает. Не уверена, что могу позволить себе такую вещь. Подруга присылает фото из магазина. Она щелкает каждый подходящий, на ее взгляд, тандем из обуви и костюма, а потом присылает мне. Я прошу ее выбирать вещи подешевле.
Я не смогу купить что-то очень дорогое. Получив расчет за неделю в кофейне, понимаю, что это немало, но если я все потрачу на одежду, не останется ничего больше, а необходимо еще закупиться продуктами и необходимыми предметами бытовой химии.
