Я цокаю языком и закатываю глаза, за что получаю ещё один толчок в бок. Мы смеемся в унисон. В какой-то момент я ощущаю, что это реальность, а в другой — мне думается, что все неправда. Что во мне что-то переменилось. Я не могу хохотать с Дейлом. Дейлом, который… Прочь из моей головы! Я не хочу больше вспоминать это.
— В таком случае, джентльмен из тебя так себе. — Покачиваю ладонью в воздухе и опускаю уголки губ вниз, ощущая прилив сил и добрых эмоций.
Дейл в шутку бунтует.
— Почему это? — не по-настоящему грозным тоном вопрошает блондин.
Я пытаюсь быстро что-то придумать, но проваливаюсь в этом задании. Дейл, понимая, что козырей против него у меня нет, хлопает однократно в ладоши.
— Тогда, мисс, прошу мне не перечить…
— Сеньорита! — притворно сердясь, поправляю его я.
Задорный смех Дейла вынуждает меня искренне и широко улыбнуться. Я бы попросила его рассказать о девушке, в которую влюблен — уж очень мне интересно, но не хочу лезть в душу. Откуда мне знать: вдруг Дейлу совсем не хочется об этом откровенничать? Надеюсь только, у него это взаимно. Мне казалось, я люблю Алистера, но я была влюблена, а его поведение доказало, что ко мне этот мужчина не испытывает никаких чувств. Все равно я хочу чувствовать на себе его руки.
Скоро это пройдет, но сейчас, прямо сегодня и в эти минуты, мне больно.
— Это взаимно? — задаю все-таки интересующий вопрос, который случайно вырвался сам.
— Мм? — Дейл хмурит брови, все никак не переставая улыбаться. — Ты о чем?
— О той, кого ты любишь. Это взаимно?
Ответом мне являются только мелодичные строчки свежей композиции. Я не смотрю на Дейла, но уже знаю, что он переменился в лице и совершенно не рад моему необдуманному вопросу.
Хорошо. Лучше молчать, пока мои подруги не соберутся здесь.
* * *
На возмущения Доминик, что мы слишком рано уезжаем, я предлагаю ей остаться. Но Пьетра вмешивается, признаваясь, что ее уже клонит в сон. Селест остается в стороне. Похоже, ей все равно, и она готова к тому, что выбор сделают за нее. Тот парень, который ей понравился, оказался не свободен, и она сильно расстроилась из-за этого. Наверное, стоя с закрытыми глазами на ночном осеннем ветру, она дает ему освежить свои мысли. В чем нуждаюсь и я.
Каким-то образом поп-дискотека превратилась в рокфестиваль. Когда двери открываются, кавер-версия известной композиции в звучании группы Our Lаst Night заставляет сердце громко и быстро отбивать ритм. Мы все смотрим на показавшихся во дворе Лукаса и Марка. Первый вытирает кровь с разбитой губы, второй же касается пальцем поврежденного места над бровью. У обоих на лицах ссадины и синяки — на скулах и под глазами. Лукас может похвастаться ещё и нехилым синяком в области подбородка. Эти два идиота подрались. Наверное, с теми, кому дорог Алистер.
Превосходно. Все в сборе. И неужели теперь мы все поедем по домам? Я имею в виду, все начиналось достаточно оптимистично. Будет неприятно, если из-за безумных драк этим вечером, мы лишимся баллов, которые нам пообещали за посещение сегодняшней вечеринки. Эти баллы мне вовсе не помешают. Иначе меня бы здесь не было. Не пришла бы даже ради Алистера.
Пьетра, как раз, подходит ближе. Треплет меня по плечу.
— Я все знаю, крошка, — приобняв, говорит с сожалением подруга. — Маркус сказал, Алистер повел себя, как засранец…
Я резко разворачиваю к Пьетре лицо.
— Маркус сказал?
Она поднимает голову, насторожившись.
— А в чем дело?
В настоящую минуту я ощущаю себя плотиной, которую прорвало. Дейл, услышав нашу короткую беседу, обхватывает ладонью мое предплечье, но я воинственно сбрасываю его руку и, оторвавшись, от парочки рядом со мной, шагаю влево. Туда, где Лукас, Марк и пару членов их неизменной шайки общаются. Один из них протягивает Маркусу носовой платок, но тот, поблагодарив, не успевает его принять, потому что я первая дотягиваюсь до белой ткани, сделав всего один рывок вперед. Пять пар глаз с неподдельным изумлением уставились на меня в ту же секунду. Лукас сглатывает, и легко можно понять, что он немного растерян. Зато Маркус уже заводится, крепко сжимая зубы, скривив губы. Ненавидит меня? Класс!
— Какого хрена ты творишь? — шипит он, уже думая наступать, но Лукас кладет массивную ладонь ему на плечо, и Маркус окидывает ее взглядом, прежде чем вновь посмотреть на меня.
— Значит, ты сказал Пьетре, что Алистер вел себя, как засранец, но забыл упомянуть, что ты не лучше?
Марк опускает голову, качает ею едва-едва и отнюдь невесело усмехается.
— Слушай, — все так же, не поднимая глаз, говорит он предупреждающим тоном, — будь осторожна со словами сейчас, потому что я на взводе…
Меня он бесит. Меня так бесит Маркус! С его недвусмысленными намеками, с его дурацким характером, чувством собственного превосходства, которое никаким образом не является действительностью! Но ещё больше я ненавижу то, что узнала сегодня от Алистера об этом человеке.
Еще больше я ненавижу Марка за то, что нравлюсь ему. Если это в реальности так и есть.
Поэтому я бросаюсь вперед и толкаю в плечо зеленоглазого напыщенного козла. Отодвигаю Лукаса, но он, напротив, встает между мной и лучшим другом. Внезапно нас окружают и мои подруги, и Дейл. Они все что-то говорят, но я не слышу. В ушах только звенит музыка, доносящаяся из помещения справа, а глаза исследуют объект отвращения.
— Отойди, Лукас, — глубоко дыша, говорю я — вовсе не прошу.
С мальчишеской улыбкой, присущей ловеласам, Маркус соглашается:
— Да, Лукас, отойди.
Что о себе думает Марк? Этот чертов нарцисс!
— Зачем вы, вообще, приперлись к парковке?! — требую объяснений у всех, кроме, разумеется, девочек.
Парни, стоящие сзади, машут руками, принимаясь негодовать. Клянусь, как проклятый акт восстания!
— Эй-эй-эй! — Лукас смотрит на своих людей через плечо и ему хватает одной восклицательной интонации, чтобы успокоить их. — Что за мятеж? Заткнулись все. — После он в упор глядит на меня. — Ты сумасшедшая, ты знаешь это? В курсе, кто твой Алистер?
Маркус вновь вклинивается туда, куда его не звали:
— Тот еще уб…
— Марк, помолчи! — командует Блэнкеншип. — Сволочь, твой Шеридан! И друзья у него такие же. Завистливые безумцы.
Знаешь, сколько девушек споил Алистер, чтобы потом развлечься с ними? Он и с тобой так же хотел поступить!
— Я вас не просила меня от него спасать, — упрямо заявляю, хотя сама понимаю, что нуждалась в этом, если все, что сказал Лукас — правда.
Маркус выходит из себя. Он одной рукой держится за голову, а потом ею активно жестикулирует.
— Нет, ты послушай, что она говорит! — орет парень, а его сестра пытается заставить его вести себя тише.
