Неспешно прогуливаясь, я дошла до арки и уличив момент, спрятала письмо в оговоренное место. Всё. Теперь оставалось ждать, когда Джули заберёт письмо.
Мне не терпелось проверить, как будет работать наша почта, поэтому устроилась неподалёку на свободной лавочке и в ожидании подруги открыла книгу.
Детектив меня нисколько не разочаровал. Наоборот было очень интересно и познавательно. В нём же я и нашла ответ на вопрос, который задала ранее Джули.
Местные маги не могут заколдовывать предметы. Вливать магию в накопители могут, воздействовать на предметы в разумных пределах тоже, но не более. Никакой чёрной магии, в виде проклятий или приворотов, призывов духов и прочее. Они скорей управляли энергией, прячущейся в каждой нашей клеточке. Например, маги в совершенстве владели телекинезом. Им, кстати, и воспользовалась госпожа Ферт. Она просто знала, где лежит то, что ей нужно, и взяла, пусть и не совсем привычным для меня способом.
Всё это я поняла не сразу. Всё-таки для жителей этого мира их возможности были очевидны, и автор явно не рассчитывал, что его произведение будет читать неосведомлённая попаданка. Так что-то, что было понятно всем, а значит опущено в повествовании, мне приходилось додумывать в процессе, а потом перечитывать заново.
Где-то через полчаса я заметила гуляющую неподалёку Джули. Она тоже, как и я, была с книгой и шла в направлении арки. Пару минут спустя она прошла сквозь неё и лишь на краткий миг многозначительно взглянув на меня, ушла прочь.
Не было сомнений, что она забрала записку. Оставалось только дождаться её ответа. В порядке ли она? Я волновалась.
Где-то ещё через час Джули появилась вновь. И, конечно же, она опять прошла через арку. Сразу забрать её письмо я не могла. Мне пришлось выждать время, чтобы те, кто видел её, ушли. Может я и перебарщивала с конспирацией, и никто бы и так не обратил внимания на наши частые прогулки в одном и том же месте и в одно и тоже время, но мне не хотелось рисковать. Да и зачем, если есть возможность быть осторожной.
Ты мне льстишь, Ирэн. У тебя получилось сыграть ничуть не хуже. Ты была очень убедительна. Но не волнуйся. Со мной всё в порядке.
Что касается госпожи Ферт, то она представила в своей голове место, где лежат нужные ей книги и, можно сказать, что приказала им. Если бы она не знала, где они лежат, то не смогла бы на них воздействовать.
За тебя я волнуюсь ещё больше, чем ты за меня, Ирэн. И причины у меня куда весомей.
Как ты сегодня будешь спать одна? Может мы поспешили и нужно было подождать, и поссориться хотя бы за пару дней до твоего дня рождения? Тебя ждёт почти неделя кошмаров в одиночестве. А вдруг с тобой и вправду что-то случится, а рядом никого не будет?
Если такое произойдёт, я буду винить себя. Ведь ты сейчас рискуешь только из-за меня. Так что, если ты что-то почувствуешь неладное, приходи ко мне. И неважно, что тебя увидят, главное, что ты будешь не одна. В крайнем случае, я просто вернусь к своим родным.
Твоя подруга, Джули.
— Джули, Джули. Какая же ты замечательная, — прошептала я сама себе.
Это была хорошая мысль: отправить её погостить к родным. Я догадывалась, что для Джули это был крайний вариант, но всё же его стоило иметь ввиду.
Что же касается снов, то в отличие от Джули, я не переживала из-за них. Сначала, конечно, да, но потом мне пришла в голову одна простая идея, которой я собиралась воспользоваться.
Наша с тобой ситуация, Джули, тупиковая. Ты не простишь себе, если со мной что-нибудь случится, а я не прощу себе, если что-нибудь случится с тобой. Но не переживай, я кажется нашла выход.
Чем плохи кошмары? Мало того что ты пугаешься, так ещё и вокруг ночь, тишина и, хочешь ты того или нет, эмоции будут на пределе, а мысли кружить вокруг тех ужасов, что только что нарисовал твой мозг.
Когда я задумалась, как мне защитить себя от плохих снов, самое первое, что пришло мне в голову — это убрать шар в ванную. Но что, если диапазон его воздействия больше, чем я думаю или просто в воздухе уже достаточно концентрата этого дыма, чтобы мне приснился кошмар? И если ночью я вдруг проснусь в страхе, то ко всем моим бедам прибавится ещё и абсолютная темнота.
И я решила, раз ночью страшно потому, что темно, значит, я просто не буду спать, пока не встанет солнце и всё. Всё-таки сейчас лето, солнце встаёт рано. Мне нужно будет потерпеть часов до четырёх. И даже если мне приснится кошмар, вокруг уже будет светло, а с улицы будет слышна болтовня прохожих. (Ты и сама знаешь, какие тут местные старики ранние пташки.) Главное, что я смогу быстро выйти и отвлечься от того, что мне привидится.
А чтобы не спать, когда положено, я буду читать. И, к счастью, на сегодня у меня уже есть для этого книга.
Что же касается Хитроуста, то до дня рождения мне осталось сходить к нему всего два раза. Госпожа Сонда снабдила меня корешками на эти дни, и я постараюсь быть максимально собранной. Если что, придумаю какую-нибудь головную боль и останусь ночевать у госпожи Добры. Так что не волнуйся за меня, Джули, и спи спокойно.
Боюсь, что завтра я встану поздно. Так что жди от меня весточку ближе к обеду.
Твоя подруга Ирэн.
Написав ответ Джули, я осталась в своей комнате и продолжила читать детектив. Закончила уже за ужином. Перед тем, как пойти к себе, я прогулялась по территории и, конечно же, прошла мимо арки. Оставив записку, я погуляла ещё немного и, убедившись, что Джули идёт за письмом, вернулась к себе.
Мне некуда было спешить. Я сходила в душ, тщательно просушила голову и только потом устроившись поудобней на кровати, открыла вторую книгу. Сюжет оказался очень захватывающим. Я забыла обо всём. О том, что мне угрожает опасность, что я не у себя дома, даже то, что я уже не в своём теле. Хотя, мне до сих пор кажется, что оно чужое, что всё что со мной сейчас происходит временно, и душа настоящей Ирэн вот-вот вернётся и заберёт его обратно.
Я оторвала глаза от книги, только когда мне оставалось прочитать всего пару глав. Глаза окончательно устали, и мне хотелось дать им немного отдохнуть. На улице было светло, а часы показывали 4:55. Я не сдержала улыбки, ведь мой план удался.
Но от кошмара меня это не спасло. Правда сначала я дочитала книгу. Иначе бы просто не смогла заснуть. Уж слишком было интересно узнать, кто убийца. Но вот после. Стоило положить книгу на тумбу и закрыть глаза, как сон сразу окутал меня.
Бр-р… очередная гадость. Мне снились, как я предполагаю, те, кого убили, как они пытались убить меня. Я поняла это по их словам. Я шла по центральной аллее. Только она была мрачная, а они, как духи, неожиданно появлялись рядом и так же внезапно исчезали. Они нашёптывали мне свои чувства: как было им плохо среди людей и как хорошо им стало после. А я, как заворожённая, слушала их и шла туда, куда они хотели. И я пришла. Взобралась на какой-то холм и встала на самом краю, а внизу была кромешная темнота.
