— Этого мы не сможем вам позволить, милая, — пробормотал Оуэн.
— Пожалуйста, возьмитесь теперь за руки и сосредоточьтесь на церемонии! — в отчаянии закричал отец Лэгган, уже утратив надежду обратить на себя внимание иным способом.
— Я не хочу, чтобы сюда приезжал король Джон, — горячо возразила Джудит и хмуро посмотрела в сторону Оуэна, высказавшего столь возмутительное предположение. — Я хочу пригласить только своих дядю и тетю. И я их приглашу. — И, выглянув из-за спины Грэхема, она повернулась к Йану. — Да или нет, Йан?
— Посмотрим… Грэхем, это я женюсь на Джудит, а не ты. Отпусти ее руку. Джудит, отодвинься от него.
Окончательно отчаявшись навести хоть какой-нибудь порядок в зале, отец Лэгган махнул рукой и продолжил церемонию. Только Йан еще прислушивался к его словам. Он сразу же согласился взять Джудит в жены.
А вот Джудит не была столь сговорчива. Йану стало даже немного жаль эту милую девушку. Она выглядела совершенно сбитой с толку.
— Джудит, берешь ли ты Йана в мужья? Она подняла глаза на Йана:
— Посмотрим, — ответила она и подняла глаза на Йана.
— Так не годится, милая. Ты должна сказать «да, беру», — укоризненно покачал он головой.
— А я беру? Йан улыбнулся.
— Твои тетя и дядя приедут к нам в гости, обещаю тебе.
— Спасибо, — улыбнулась в ответ Джудит.
— Вы все же должны ответить мне: «да» или «нет», — напомнил ей отец Лэгган.
— А он согласится любить меня и заботиться обо мне? —спросила она, кивнув в сторону Йана.
— Боже правый, но он же только что согласился! — нетерпеливо воскликнул Бродик.
— Йан, если я останусь с вами, мне придется здесь кое-что изменить.
— Но, Джудит, нам по душе нынешний порядок вещей, — возразил Грэхем.
— А мне здесь не нравится, — настаивала Джудит. — Йан, пока мы не стали мужем и женой, я хочу взять с тебя еще одно обещание.
— Пока не стали? Но мы же на середине… — попытался вмешаться священник.
— Какое обещание? — спросил Грэхем. — Возможно, Совету сначала придется его обдумать.
— Вы не станете его обдумывать, — возразила Джудит. — Это сугубо личное обещание. Йан?
— Да, Джудит?
О Господи, как ей нравится его улыбка! Она легонько вздохнула, поманила его пальчиком и стала что-то быстро шептать на ухо. Грэхему пришлось посторониться, чтобы дать ей место. Как только Йан наклонился, все остальные подались вперед, стремясь подслушать.
Но им оставалось лишь гадать о том, что говорит девушка. То, о чем она просила лаэрда, явно удивило последнего, судя по выражению его лица.
— Это для тебя важно? — прошептал он.
—Да.
— Ладно, обещаю.
Лишь получив от него нужное обещание, Джудит осознала, что все это время сдерживала дыхание. Девушка шумно вздохнула, и глаза ее наполнились слезами.
Она была так тронута! Ее возлюбленный не рассмеялся и не обиделся. Просто спросил, важно ли это для нее, и, когда она ответила «да», немедленно согласился.
— Вы, случайно, не расслышали, о чем шла речь, Грэхем? — спросил Алекс громким шепотом.
— Что-то насчет выпивки, — прошептал в ответ Грэхем.
— Ей хочется выпить? — изумился Джелфрид.
— Нет, я уловил слово «напиться», — встрял Оуэн.
— Почему же она хочет напиться? — заинтересовался Винсент.
Стараясь не рассмеяться, Джудит вновь обратилась к отцу Лэггану.
— Я отвечу «да», — сообщила она ему. — Не начать ли нам, святой отец?
— Эта девушка не в состоянии следить за ходом событий, — заметил Винсент.
Отец Лэгган произносил последнее благословение, когда Джудит закончила пререкаться со старейшиной по поводу его невежливого замечания. «Я прекрасно за всем слежу», — гневно возражала она ему.
Прежде чем снова повернуться к священнику, Джудит все же вынудила Винсента извиниться.
— Патрик, пожалуйста, сходи и приведи Фрэнсис Кэтрин. Я бы хотела, чтобы она стояла рядом со мной во время церемонии, — попросила она.
— Вы можете поцеловать новобрачную, — объявил отец Лэгган.
Фрэнсис Кэтрин мерила шагами комнату, когда Джудит наконец открыла дверь и вошла в дом.
— Слава Богу, ты здесь! Я так беспокоилась. Джудит, почему так долго? Ты такая бледная! Они тебя огорчили, да? — Прервав свои восклицания, она разгневанно вздохнула. — Они ведь не посмели приказать тебе вернуться обратно в Англию, правда?
Джудит присела у стола.
— Они уехали, — прошептала она.
— Кто уехал?
— Все. Они просто… уехали. Даже Йан. Хотя сначала он меня поцеловал. Но потом тоже уехал. И я даже не знаю куда…
Фрэнсис Кэтрин никогда прежде не видела подругу в таком состоянии. Казалось, девушка грезит наяву.
— Ты меня пугаешь, Джудит. Пожалуйста, расскажи, что случилось.
— Я вышла замуж.
Фрэнсис Кэтрин рухнула на стул.
— Вышла замуж?
Джудит кивнула, продолжая бессмысленно смотреть перед собой. Мысли ее все еще были заняты странной брачной церемонией.
От изумления Фрэнсис Кэтрин не могла вымолвить ни слова. Она сидела и просто смотрела на свою подругу.
— Ты вышла замуж за Йана?
— Кажется, да.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь «кажется»?
— Между нами стоял Грэхем. Может быть, я за него вышла замуж? Нет, уверена, что это был Йан. Потому что он меня поцеловал… А Грэхем нет.
Фрэнсис Кэтрин не знала, как отнестись к этой новости. Конечно, она была в восторге, потому что подруге больше уже не придется возвращаться назад в Англию, но в то же время она испытывала какую-то странную ярость.
— Почему такая спешка? Цветов ведь тоже не было, да? Ты не могла обвенчаться в церкви. У нас нет никакой церкви. Черт побери, Джудит, ты должна была настоять, чтобы Йан все сделал, как положено!
— Я понятия не имею, почему так поспешно, — призналась Джудит. — Но у Йана наверняка имелись на то какие-то свои причины. Пожалуйста, не огорчайся по этому поводу.
— Но я-то должна была там присутствовать! — вскричала Фрэнсис Кэтрин.
— Да, должна была, — согласилась Джудит. Следующая минута прошла в молчании. Потом Фрэнсис Кэтрин заговорила снова:
— Мы рады этому замужеству? Джудит пожала плечами.
— Наверное, рады.
Глаза Фрэнсис Кэтрин наполнились слезами.
