– Это было так неожиданно, что мы до сих пор вспоминаем ту вечеринку. Кто-то позвонил Максу, он примчался из Берлина в рекордное время и тут же потребовал от неё ответа. Роскошная была ссора.
«Ты был и остаёшься моим единственным мужчиной. Пока. Но делай выбор, твои шлюшки или я, и немедленно!» – потребовала Моника, и её уловка сработала, ведь Макс не умеет проигрывать. Он увёз её в Берлин тем же вечером, и очень долго мы о них практически ничего не знали. Видишь ли, к тому времени Моника рассорилась почти со всеми подругами, а Макс если и приезжал к деду, то всегда один. Правда, это неудивительно. Ни для кого не секрет, что и Фридрих, и Елена относились к его выбору, скажем так, терпимо. Но ты не подумай, Моника, вообще-то, неплохая девушка, просто она слишком помешана на Максе. Короче говоря, в том, что свадьба не за горами, уже никто из нас не сомневался. Были даже слухи, что они поженились в Лас-Вегасе, пару лет назад. А когда Макс купил дом, у нас отпали последние сомнения. Однако как-то Макс устроил большую вечеринку, вот тогда-то мы впервые услышали о тебе, ну, то есть не совсем о тебе, а о том, что у Макса в России есть подруга. Ну а так как всё свободное время он, по слухам, проводил на родине матери, увлечение это было серьёзным. Сейчас-то понятно, что он ездил к тебе, но в тот момент мы на это не особо обратили внимание, потому что Мон закатила грандиозный скандал. Причин я не знаю, но она сильно поругалась с Максом, с его русскими друзьями, правда, на следующий день снова была замечена с ними. Так что, честно говоря, мы все были уверены, что они до сих пор вместе, и, когда услышали о свадьбе с тобой, не знали что думать. Признаться, Макс очень всех удивил, – Андреа весело подмигнула Лере, но она в ответ лишь слабо улыбнулась. Андреа, конечно же, и не догадывалась, что русская подруга Макса – это та самая Катя, с которой у её мужа давние близкие отношения и которая должна была сейчас его развлекать. Хотя это им, пожалуй, даже на руку. Если знакомые Макса думают, что они давно вместе, что он оставил ради неё Монику, это к лучшему. А Андреа всё говорила и говорила. И чем дольше слушала Лера, тем хуже ей становилось.
Семья Моники была очень состоятельной. Ухоженная, образованная, красивая настолько, что выиграла не один конкурс красоты, эта особа никогда не знала забот. Она пробовала себя во многих сферах, и везде добивалась успеха. Моника занималась дизайном одежды и готовилась открыть второй магазин в Берлине. И конечно же, эта женщина прекрасно готовила, была первой в школе по плаванию, выступая за свой округ. Великолепно держалась в седле, естественно, на своей собственной лошади и говорила на нескольких языках. Но вот русский, по словам Андреа, Моника почему-то принципиально игнорировала, и за много лет никто так и не понял причины. Но это всё равно никак не уменьшало её талантов. И уж конечно, эта девица прекрасно играла на фортепьяно и имела чудесный голос. В общем, воплощала в себе всё то, чего не было у Леры, и всё то, что ценил Макс. Она была для него идеальной парой, и от этой мысли Лере трудно было дышать. Она прекрасно понимала, что ей никогда не достичь этих вершин. Даже если она и попытается, у неё просто нет на это времени. Да и Макс едва ли когда-нибудь обратит на неё внимание, особенно после того, что она узнала о женщине его мечты. Возможно, он и не против будет с ней поразвлечься, но всё это шалость, интрижка такая же, как бездушный роман с Андреа, или остальные ничего не значащие отношения, призванные заполнить пустоту между расставаниями с Моникой. У Леры даже возникло подозрение, что вся эта затея с браком может иметь не только финансовую сторону. Она хорошо помнила, что ещё в Венеции Макс упоминал, что на данный момент родные Монику не особо жалуют, но, после того как Лера его «бросит», любая другая, кто сможет «залечить» его «безутешную» душу, будет принята с распростёртыми объятиями. Тогда Лера не обратила на его слова особого внимания, но сейчас это казалось очень логичным. Макс действительно решал одним махом много проблем. И доказательством правильности её догадки послужила реакция Моники на известие о свадьбе. Она, как и все, знала, где сейчас молодожёны, и, по словам Андреа, была на удивление спокойна.
– Только представь, она заявила, что не верит в ваш брак. Что Макс может обманывать кого угодно, но только не её. И что, прости за цитату, мне про этот разговор вчера рассказали: «Плевать я хотела на эту русскую, она мне не угроза. Уверена, у Макса просто была какая-то причина жениться», – призналась Андреа. – Что ж, её ждёт неприятный сюрприз, – весело добавила она. – Макс буквально пылинки с тебя сдувает, даже завидно.
Что Лера могла на это ответить? Ничего. Потому она поднялась, давая понять, что разговор закончен, и предложила Андреа побездельничать у бассейна. Ей нужно было побыть одной, но так как это было невозможно, то, лёжа в шезлонге, можно было хотя бы притвориться спящей и спрятать за тёмными очками слёзы. Однако Лера, видимо, действительно была слишком неудачлива, потому что ей не удалось даже это малое.
Всё это время Макс и Питер возились на чердаке и, вернувшись, сразу потребовали к себе внимания. Так что Лере ничего не оставалось, как мило улыбаться, отвечая на ухаживания своего мужа, и бесконечно страдать от того, что на самом деле она ему совсем не нужна.
Ну а финалом её невезения стала неожиданная прогулка к морю, потому что мужчины сначала затеяли спор о технике плавания, а затем, конечно же, решили устроить небольшое соревнование.
Честно говоря, Лера так и не поняла ни причину спора, ни принципы судейства, да это было и неважно, потому что, когда местные спортсмены рванули в воду, определить, кто есть кто, перестало быть возможным.
– Не знаю, как ты, но я, пожалуй, последую их примеру. Это всё равно надолго, – весело заявила Андреа, скидывая с себя одежду.
Однако Леру подобное предложение ничуть не впечатлило, и она уже открыла было рот, чтобы отказаться, но тут вспомнила о Монике. Уж эта женщина наверняка ничего не боится и сейчас была бы уже недалеко от соревнующихся. Так что Лера тоже решила быть смелой и удивить Макса. Она хотела доказать, что ничем не хуже Моники, что он не зря тратил на неё своё время, и что она кое-чего стоит. Раздражение и ревность придали Лере так много сил, что она, не раздумывая, забралась в воду и направилась в сторону мужчин, которые к этому времени уже превратились в маленькие точки. Вот только этот её воинственный настрой пропал куда быстрее, чем она ожидала. Как оказалось, Андреа тоже хорошо плавала, и Лера едва за ней поспевала. Она уже начала терять её из виду и повернулась к берегу оценить, как далеко они уже успели удалиться. И вот тут Лера поняла, что делать этого не стоило. По её оценкам, безопасная суша находилась сейчас просто на чудовищном расстоянии, а это значило, что под ней сейчас огромная, немыслимая глубина. Лера просто физически ощущала тонны воды под собой и смертельно опасные круговороты. Конечно, она попыталась обуздать свой страх и повернула к берегу, но он отчего-то вдруг стал превращаться в одно большое пятно, и казалось, что до него несколько тысяч километров. От осознания своего положения у Леры резко застучало в висках, закружилась голова и стал кончаться воздух. Она уже больше не сомневалась, что её жизнь вот-вот завершится, и даже не стала звать на помощь. Да и какой в этом смысл? У неё и так едва хватало сил, чтобы оставаться на плаву, тем более что из-за шума моря её всё равно никто не услышит.
