Лера удивлённо вскинула брови и посмотрела на соперницу.
– О, не стоит притворяться, я тебя насквозь вижу! С родни начала. Окрутила русскую мамочку, даже с Фридрихом подружилась, раз он дал прогуляться своим камушкам. Что ж, молодец. Однако рано радуешься – Макса тебе не получить, как ни старайся! Я не знаю, зачем он на тебе женился и чем ты его шантажируешь, но, будь уверена, это ненадолго. Он уже обо всём жалеет. Поверь, мы много раз это обсуждали, пока ты сидела в своей дурацкой стране после вашей смешной так называемой свадьбы. Очень скоро ты вылетишь из его жизни. И мой тебе дружеский совет. Ты определённо делаешь это из-за денег, так что, пока не поздно, бери всё, что сможешь, потому что времени у тебя немного.
– Вообще-то, мне не нужны советы. Тем более «дружеские» и от каких-то незнакомых женщин. И мне не нужно получать Макса, он уже мой.
Лера, как ни старалась держать себя в руках, кипела от гнева. Конечно, Моника своими словами только подтвердила, что ничего не знает об истинном положении вещей. Она ревновала и чувствовала себя уязвлённой, но всё равно её слова больно били по чувствам. Пытаясь справиться с волнением, Лера пригладила волосы и перекинула их на одно плечо, но на Монику это произвело неожиданный эффект. Видимо, подарок Фридриха задел её куда больше, чем она хотела показать.
– Нечего трясти передо мной своими побрякушками! – визгнула она. – Тут у каждой найдётся чем похвастаться, причём всё это подарочки Макса, угадай, за какие заслуги? Андреа, к твоему сведению, его часики до сих пор носит, не снимая. Зоуи сегодня тоже его кулон нацепила, ей, кстати, ещё и дорогая путёвка досталась на популярный остров на Карибах.
Слушать это было весьма неприятно, и Лере очень хотелось уйти, но Моника подпирала её сзади, и красиво встать никак бы не получилось. Потому она решила идти ва-банк. И плевать, что Макс любит эту мерзавку, оскорблять и принижать себя она не позволит. От Андреа Лера знала, что несколько месяцев назад Макс подарил Монике на день рождения дорогую машину. Это долго сводило её с ума, и сейчас она решила бить наугад в надежде задеть соперницу как угодно.
– Макс – щедрый человек. Уверена, тебе больше всех повезло с прощальным подарком. Жаль только, что ты приняла всё серьёзно, так и не поняв его намёк, ведь это же очевидно, – съязвила она и снова попала в цель.
– Ты! – прошипела Моника. – Ах ты дрянь! Тебе никогда не добиться от него того, чего добилась я! Он любит меня! Да он даже заставляет тебя носить такую обувь, чтобы ты хоть немного походила на женщину! Потому что, судя по его насмешкам в твой адрес, ты, как и любая деревенщина, предпочитаешь тапки.
– А я сейчас возьму и запущу в тебя этими каблуками! – сказала Лера по-русски и даже покосилась на стоявшие рядом босоножки. Больше ей нечего было ответить. То, что Макс не только встречался с Моникой, но ещё и смеялся с ней над своей женой, отзывалось в душе сильной болью.
– Я думаю, что нет смысла продолжать этот разговор. Мне с тобой делить нечего. Ты всего лишь бывшая подружка, а я законная жена. Всего хорошего, – отмахнулась Лера и вернулась к наблюдению за водой.
– А теперь послушай меня, маленькая русская зараза! Макс был, есть и останется моим, что бы ты ни говорила и ни делала. Я не знаю, зачем он на тебе женился, но уж точно не по любви. Не родилась ещё та женщина, которая смогла бы увести его у меня!
Лере было очень горько, она понимала, что говорит не только с бывшей, но и с настоящей и уж точно с будущей любовницей и, скорее всего, женой Макса. Но, даже если у неё будет несколько минут славы, этого достаточно. Потому она широко улыбнулась и посмотрела Монике прямо в глаза.
– Не будь в этом так уверена! Не веришь в его любовь ко мне, твоё дело. Но подожди восемь-девять месяцев, и тогда посмотрим, как ты будешь конкурировать с нашей дочерью! Ты ведь не думаешь, что мы с Максом, оставаясь наедине, в шахматы играем?
На этом терпение Моники кончилось. Она резко наклонилась и с силой толкнула соперницу в бассейн.
Лера этого не ожидала и не успела набрать в лёгкие воздуха, а так как длинное платье крепко спутало ноги, она сразу же наглоталась воды и пошла ко дну.
Как выяснилось позже, в этот самый момент вся весёлая компания под предводительством Ганса вышла на улицу. Разговор они не слышали, а вот финальную сцену застали во всей красе. Но Лера ничего этого не видела. Она смутно осознавала, как её вытащили из воды, но порадоваться не успела, потому что её стошнило сразу же, как только она очутилась на твёрдой почве.
– Какого чёрта ты творишь, идиотка? Совсем с ума сошла? – орал Макс. Лера едва пришла в себя и снова сжалась, обхватив плечи руками. Раз он кричит по-русски, значит, обращается к ней! Да, она признавала, что спровоцировала Монику, но словесная перепалка не физическая расправа. Неужели Макс так любит эту женщину, что не понимает ситуации? Она же могла утонуть. От этих мыслей её снова замутило, и Лера, зажав рот, бросилась к ближайшей лужайке. Дальше всё было как в тумане. Гул голосов, плеск воды… Ей было плохо и очень хотелось упасть и отключиться, но настойчивый голос рядом всё время мешал это сделать. Окончательно Лера пришла в себя, только когда почувствовала сильную боль в руках. Она открыла глаза и тут же напоролась на испуганное лицо Макса, который сидел на земле напротив и лихорадочно её тряс.
– Больно, Макс, – заскулила Лера.
– Слава богу, очнулась! – он резко прижал её к себе и уткнулся лицом в шею. – Ты просто ходячая катастрофа! Я чуть с ума не сошёл! Я же просил подождать меня в саду, а ты что устроила? Очередной скандал, да ещё и с водными процедурами.
Но Лере было неважно, что он говорит и в чём обвиняет, главное, чтобы он сейчас был рядом. Так что она вцепилась в его плечи, как слепой котёнок и заплакала.
– Я не хотела ничего ей отвечать, но она говорила такие вещи. Я знаю, что вы… – Лера отчаянно искала слова, потому что сказать вслух о любви Макса к Монике не могла даже под пытками. Лучше уж броситься обратно в бассейн и утопиться самой. – Что вы очень близки. Но она стала рассказывать, что почти все присутствующие девушки – твои бывшие любовницы, да ещё и до сих пор дорожащие твоими подарками. И что ты обсуждал меня с ней, смеялся надо мной, над тем, что я не люблю каблуки. Она назвала меня русской заразой и сказала, что нет такой женщины, которая бы вас разлучила. Ты прав, я ревную, вот и сорвалась. Я не смогла сдержаться и ответила, что когда у нас родится дочь, то уж тогда соперничать ей будет не с кем. Прости меня! Я не знаю, как это вырвалось. Я не хочу тебе ничего портить!
Лера сама толком не понимала, почему оправдывается и за что извиняется. Она ведь ни в чём не виновата, но слова словно жили сами по себе. Сейчас она любила и нуждалась в Максе как никогда, и готова была на всё, лишь бы он продолжал её обнимать.
– А потом ты так на меня кричал… Не ругай меня, пожалуйста, хотя бы пока.
– На тебя? Ты что! Я кричал на Монику!
– По-русски?
Макс нахмурился и странно посмотрел на жену.
