– Я тебя слушаю, – коротко бросил он после того, как положил трубку. – Твоя тупая подружка до сих пор и не ответила, так что объясняться придётся тебе. Давай по порядку, как и почему ты согласилась на эту аферу и в какой степени будешь Катю заменять? Ты не очень-то в моём вкусе, но, если сможешь меня порадовать не хуже Кати, я, в общем-то, не против разнообразия. Я надеюсь, этот аспект наших взаимоотношений она не забыла с тобой обсудить?
Макс вальяжно раскинулся на диване и внимательно рассматривал свою гостью, ожидая ответов. Но дать их Лера, конечно же, не могла, так как ничего не понимала. У неё даже не было предположений, о чём говорит этот странный мужчина. Да и его бесконечная грубость и высокомерное поведение ей порядком надоели. Так что Лера гордо вскинула голову и решила, что с неё, пожалуй, на сегодня хватит. Если это часть розыгрыша и у организаторов промелькнула шальная мысль, что это хороший способ развлечь остальных, то она в подобных вещах участвовать отказывается.
– Ничего я объяснять не стану. И прекратите со мной так разговаривать! Я вижу вас в первый и последний раз, и вы мне не нравитесь! – воинственно начала Лера, переходя на официальное «вы». – И можете передать своему руководству, что им довольно много заплатили, так что актёров могли бы и получше подобрать. Вы, Максимилиан, или как вас там по-настоящему, редкий грубиян.
– Я, может, и грубиян, но ты, моя крошка, вообще согласилась спать с совершенно незнакомым человеком за деньги. Хотя тебе, наверное, не привыкать! И какого чёрта ты несёшь какой-то бред про руководство, камеры и ещё что-то непонятное? Единственное твоё руководство на ближайшее время – это я, причём мне глубоко плевать, нравлюсь я тебе или нет, раньше нужно было думать! Это ты способна уяснить своим жадным умом? Или мне повторить на доступном тебе языке? Я плачу – ты выполняешь мои приказы. Okay?
Лера тряхнула головой и глубоко вздохнула. Что бы Макс ни имел в виду, её это больше не касается. Они явно друг друга не понимали, и от этого игра перестала быть забавной и интересной. Обидно было только, что такой многообещающий день закончился таким некрасивым финалом.
– Я ухожу, – сказала Лера, направляясь к выходу. – Знаете, это всего лишь глупая игра. А вы, вы… всё испортили. Как можно так относиться к людям? Я ведь ни в чём не виновата. А если вам не нравится нынешняя работа, выберите другую профессию. В общем, не рада познакомиться и прощайте!
Лера взяла свои вещи и устремилась к выходу, но не успела сделать и двух шагов, потому что Макс преградил ей путь, вырвал сумку и с силой швырнул куда-то в соседнюю комнату. Её же он снова схватил за плечи, правда, на этот раз не так сильно, словно учитывая предыдущее замечание, и резко усадил на диван.
– Ладно, я не тупой! Что здесь происходит, и кто ты такая?
– Я не понимаю, – неуверенно пропищала Лера, которая уже по-настоящему нервничала. – Послушайте, я всё объяснила, и вы со мной согласились, вы же взяли меня в игру!
– Ещё раз и подробно! – раздражённо поторопил её Максимилиан.
– Хорошо. Сегодня утром Катя совсем разболелась и отправила меня вместо себя.
– Постой, – Макс нервно потеребил переносицу. – Катя. Вернее, та, кого ты называешь Катей, Антонова Екатерина Викторовна, яркая высокая блондинка, ЭТО твоя подруга?
– Нет, – удивилась Лера. – Она высокая, но не блондинка, и она не Антонова и даже не Викторовна. Послушайте, я не понимаю, и вы меня пугаете! Мы здесь на корпоративе вместе с компанией Кати, и сегодня игра-квест по какой-то книге. Я не знаю сюжет и… – Лера нервно облизала пересохшие губы и, вжавшись в диван, кратко, запинаясь, рассказала Максу всё, что произошло с ней с утра. – Так и должно быть? Это что такой сценарий, да? Отпустите меня, пожалуйста, потому что я уже порядком напугана. Вы ведь актёр? Скажите, что вы актёр, а вся эта сцена – часть розыгрыша.
Макс ответил не сразу. Он долго и странно смотрел на Леру, а затем резко выдохнул.
– Нет! Так не бывает! – видно было, что он всеми силами пытается взять себя в руки. Макс тряхнул головой, подошёл к бару и налил себе ещё выпить. – Этого просто не может быть!
– Так вы что, не актёр? – тихо и испуганно пробормотала Лера. Происходящее не укладывалось в голове, и она хотела побыстрее сбежать, но не знала, как это сделать.
– Scheisse! По-твоему, я похож на актёра? – рявкнул Макс, резко разворачиваясь к ней и сжимая кулаки, отчего Лера вздрогнула и осторожно отодвинулась подальше. – Какого чёрта ты вообще пошла со мной? Неужели всё случившееся для тебя в порядке вещей? Ты что, ненормальная?
– Откуда мне знать, как выглядят актёры, я их только в кино видела. Но если вы не участник игры, то кто? И что всё это значит? Зачем вы меня сюда привели? И кто тогда эти люди в ресторане?
– О, я тебе объясню кто я такой. Я твой жених! – рявкнул Макс. – Ты хоть понимаешь, что наделала?
Лера вздрогнула, затравленно посмотрела на дверь и сглотнула, продумывая путь к отступлению. Всё, что здесь происходило, её действительно пугало, однако о побеге пока не могло быть и речи, потому что Макс нависал над ней, гневно сверкая глазами.
– Поздравляю тебя, кто бы ты ни была! Для всей моей семьи мы с тобой скоро поженимся!
– Ну это же всё не по-настоящему, – еле слышно пропищала Лера.
– О нет! Ошибаешься, дорогая! Это очень, очень по-настоящему! И будь уверена, как минимум следующие пару месяцев ты проведешь со мной, изображая из себя преданную и любящую невесту! – Макс выглядел таким злым, что Лера зажмурилась и вжала голову в плечи.
– Это невозможно, – всё же осмелилась возразить она, когда Макс отошёл к окну.
– Я… я несвободна. У меня уже есть жених!
Леру трясло. Она понимала, что благоразумнее было бы молчать, со всем соглашаться, усыпить бдительность этого ненормального, а затем бежать при первой возможности. Но она почему-то не смогла удержаться. Лера хотела объяснить Максу, что ни в чём не виновата, он должен был её понять. Но больше всего удивляло то, что в ней проснулось какое-то нездоровое любопытство, и вся её сущность, игнорируя инстинкт самосохранения, стремилась выяснить правду.
– Очень жаль, но теперь я твой жених, – ехидно возразил он. – Хотя ни твой брак, ни выводок детей не имели бы значения. У тебя ведь нет детей? – сурово спросил он.
Лера часто замотала головой, зная, что врать бесполезно, ведь этот Макс, словно детектор лжи, читал все её мысли.
– Послушайте, Максимилиан, я уже поняла, что произошла путаница. И я сожалею, что так вышло, но я здесь ни при чём. Поэтому отдайте мои вещи, меня ждут… или я…
– Или ты что? – зло протянул Макс.
– Вас ведь ждала какая-то другая девушка! – ухватилась за мысль Лера. – Так что я вам не нужна, тем более вы сами сказали, что я не подхожу. Я не знаю, что происходит, и что вы затеяли, но участвовать в этом не стану.
– Поздно, – хмуро ответил он. – Тебя все видели, или ты так увлеклась своим квестом, что не заметила, с кем я тебя познакомил? И ведь сыграла так убедительно, актриса, мать твою, – Макс рухнул в кресло и уронил голову на руки.
