Но Лера не была настроена на шутки. Более того, такая внезапная перемена в настроении Макса подействовала на неё ещё более раздражающе. Он был так доволен, что хотелось его ударить. Ведь Лера прекрасно видела и понимала, в чём причина. Моника крутилась неподалёку, стараясь не выходить из поля зрения Макса, и он, конечно, это замечал, потому что то и дело бросал на неё заинтересованные взгляды. Так что Лера была более чем уверена, что хорошее настроение супруга вызвано именно присутствием блондиночки.
– Ну что ты! Я с трёх лет брала уроки верховой езды в центре мегаполиса. Вот только в нашей двухкомнатной квартире становилось не очень уютно, когда моя лошадь хотела в туалет, – съязвила она. – А если серьёзно, извини, но цирка не будет. И если ты рассчитывал, что полгорода будет потешаться над тем, как твоя подружка величественно обскачет меня во всех смыслах, пока я буду кряхтеть, забираясь в седло, то, будь уверен, я не доставлю вам такого удовольствия! Так или иначе, я отправляюсь домой, а ты можешь скакать на все четыре стороны к своей Монике! Даю тебе своё супружеское благословение. Развлекись по полной и передавай привет её сиськам!
Лера раскраснелась, запыхалась и собралась уходить, но Макс не позволил. Он развернул её спиной к стене, крепко придерживая за плечи и заслоняя от посторонних взглядов.
– Ну хватит уже устраивать представление, мне это сейчас совсем некстати. На нас и так уже поглядывают, – серьёзно сказал он. – Здесь много нужных людей, с которыми мне хотелось бы переговорить, в том числе и родители Мон. Я прекрасно понял причину твоего возмущения, и, хотя ведёшь ты себя отвратительно, мне твой страх понятен. Так что успокойся, делай, как я скажу, и оставь при себе свои язвительные замечания в адрес кого бы то ни было и особенно Моники. Это территория её семьи, будь любезна проявить уважение! У нас есть ещё немного времени, так что давай объявим перемирие и пойдём найдём тебе подходящий транспорт.
Однако Лера его не слушала. Её разрывало от обиды и ревности. Она и так чувствовала себя как дворовая собака среди элитных породистых псов. Но осознание того, что Макс здесь из-за своей возлюбленной, делало её и так безрадостную жизнь невыносимой. Оказывается, вот в чём состояла важность этой поездки. Лера уже была наслышана о том, что после сцены у бассейна Моника уехала в Берлин. Вот почему Максу так срочно понадобилось туда же на следующий же день. Он поехал за ней. Но то ли не сумел встретиться, то ли не сложился разговор, и тогда он решил поиграть со своей женой. А теперь, когда ему это надоело и представилась возможность встретиться с Моникой лицом к лицу, он решил доказать возлюбленной, что между ним и его женой ничего нет. Что ж, отличный способ показать, что волноваться не о чем, что Лера не идёт ни в какое сравнение с любовницей.
Всё это было для неё слишком.
– Уважение?! – перебила она Макса. – Уважение?! Эта женщина меня чуть не утопила! А ты хочешь, чтобы я проявила уважение? Может, мне ещё и извиниться перед ней за то, что вывела её из себя своим присутствием? Или сразу броситься под копыта её лошади? Хотя вы двое если и расстроитесь, то только потому, что инцидент случится на территории её семьи, да ещё животное могу напугать! – Лера осознавала, что её понесло, что нужно остановиться, иначе её нервная система не выдержит, но ничего не могла с собой поделать. Вчерашнее потрясение окончательно лишило её способности мыслить здраво. Теперь во всех поступках и словах Макса да и остальных окружающих она искала следы предательства и скрытый смысл. Она больше никому не верила и везде видела для себя лишь угрозу.
Макс, судя по всему, тоже понял, что она на грани нервного срыва. Он с силой сжал её руки и молча увёл в сторону конюшни. Лера не сопротивлялась, она уже плохо соображала и за действиями мужа следила невнимательно. Сейчас все ресурсы организма были брошены на восстановление дыхания и попытки успокоиться. Когда же она наконец немного пришла в себя, оказалось, что Макс уже успел переговорить с конюхом, и для неё подготовили небольшую рыжую кобылу.
– Вы пока знакомьтесь, а я сейчас вернусь, – торопливо пробормотал Макс, вручил Лере поводья и быстро скрылся в неизвестном направлении.
Лера так растерялась, что боялась пошевелиться. Они так и стояли, пристально изучая друг друга. Но когда этот зверь с огромными влажными глазами вдруг фыркнул, обнажил зубы и потянулся мордой к своей потенциальной наезднице, Лера ничего не могла с собой поделать. Она громко визгнула и, отбросив поводья, резко отскочила назад. К счастью, животное на это никак не отреагировало и не стало её преследовать, однако за всеми своими переживаниями Лера не заметила, что к ней подкрался настоящий хищник.
– Не бойся, Талия у нас просто чересчур любопытная, – услышала она за спиной мелодичный смех Моники. – А в тебе, скорее всего, просто видит себе подобную. Такой же цвет волос, да ещё этот хвост. Смотри, аккуратнее, у тебя-то он на голове, а вот у лошадок… – она снова засмеялась собственной шутке и, величественно объехав гостью, гордо посмотрела на неё с высоты своего гнедого коня.
Лера резко обернулась и с ненавистью уставилась на собеседницу, но сказать ей было нечего, так что пришлось проглотить очередное оскорбление и надеяться на то, что вскоре её наконец оставят в покое.
– Вообще-то, я подъехала потому, что обещала Максу извиниться за ту сцену. Наверное, он прав, мне не следовало тебя толкать.
– Обещала, наверное, не следовало – как-то не похоже на извинения, – приняла вызов Лера. – Но не беспокойся, я не злюсь. После того происшествия Макс так меня утешал, что я готова нырять в бассейн хоть ежедневно, – улыбнулась она такой многозначительной улыбкой, что Моника задохнулась от возмущения.
– Послушай, ты… – начала было она, но закончить не успела, потому что подъехал Макс.
– Ну как вы тут? – широко улыбнулся он, откровенно разглядывая хозяйку дома.
– О, мы с твоей… женой как раз помирились. Видишь, я держу все свои обещания! – Моника широко улыбнулась и, пристально глядя Максу в глаза, подъехала к нему и погладила по плечу. – Давай наперегонки, как всегда, до нашего дерева? – дальше Моника перешла на немецкий, после чего Макс томно улыбнулся, ответил незнакомым Лере голосом и тут же развернул коня и умчался вместе со своей подружкой, так и не сказав жене ни слова.
Таким ничтожеством Лера себя ещё никогда не ощущала. Ей даже на мгновение показалось, что она стала невидимой. Она в отчаянии уселась на ближайшее бревно и закрыла лицо руками.
Ей было настолько больно и одиноко, что, когда её лошадь ткнулась в неё мордой, намекая на лежащую позади морковь, Лера не стала отказываться от её общества. И как ни странно, это было одним из лучших событий за сегодняшний день. Талия с благодарностью принимала угощение, и в конце концов Лера даже осмелились её погладить. Это было на удивление приятно. Лера действительно никогда не была так близко от лошади. Конечно, мама водила её в парк, где катали на пони, но тогда маленькая девочка была, скорее, потрясена каруселями и к грустному коротышке интереса не проявила. Так что сейчас мягкая, плюшевая кожа Талии произвела на неё впечатление.
