– Мы у бабушки на могиле были, – сказал Виталий первое, что пришло в голову. Он не знал, нужно ли сообщать матери о скорой свадьбе на фоне беременности. – Лена там убрала.
– И чего ты от меня ждешь? Чтобы я на могилку бегала да цветочки сажала? – хмыкнула мать.
– Нет, не жду, – ответил Виталий.
– Мы про памятник думали… надо поставить, – тихо заметила Лена.
– Вон, у Викуси теперь денег много, богатый женишок с жилплощадью. Пусть он и ставит, – отмахнулась мать.
– Мы решили пожениться, – сообщила Лена.
– О, вовремя! – расхохоталась развязно мать. – А свадебку когда играть собираетесь? На годовщину бабкиной смерти? Правильно. Чтоб два раза не вставать. И помянете, и гульнете. Да, Викуся? Хорошую ты себе невесту нашел. Быстро подсуетилась. Урвала тебя, рохлю. Небось ты и не заметил как. Или по залету такая спешка? А?
– Не твое дело, – резко ответил Виталий.
Он встал и пошел к выходу.
– Значит, по залету. – Мать смеялась неприлично, с вызовом, ненавистью. – Я на вашу свадьбу не приду! Не зовите! С внуками сидеть даже не просите! Я еще своих детей могу родить! Отольется тебе, Викуся, жадность. Пусть поперек горла тебе бабкино имущество встанет! – кричала мать из кухни, когда Лена, заливаясь слезами, обувалась в прихожей, а Виталий уже вызывал лифт.
Больше всего на свете в тот момент Виталий хотел оказаться дома. У бабушки. Лечь на ее диванчик, положить под голову думочку, укрыться пледом… Но Лена сказала, что их ждут ее родители. Он решил не спорить. Ему вдруг стало все равно. Будь как будет.
– То есть ты не против? Если ты не хочешь, не надо. А то ведь правда все будут говорить, что я по залету замуж выхожу и тебя заставила. Но если ты… можем потом…
– Ты о чем? – не понял Виталий.
– Ну, о свадьбе, – промямлила Лена.
– Как я могу быть против? – сказал Виталий. Лена его обняла и поцеловала. Он ничего не почувствовал. Совсем. Свадьба так свадьба. Какая разница?
Людмила Михайловна обняла Виталия как родного. Даже прослезилась. Отец Лены, Степан Федорович, коротко, но сильно пожал руку. Сели за щедро накрытый стол: салаты, закуски в три ряда. Парадный сервиз. Людмила Михайловна суетилась.
– Ну что же вы не едите? – без конца спрашивала она. – Леночка, а положи Виталию вот этот салат. Степан, налей Виталию водки. Или коньяку? Что вы предпочитаете? А вот еще паштет очень вкусный. Леночка сама готовила. Попробуйте. Степан, ну что ты молчишь? Надо тост сказать. Нет, давайте сначала помянем вашу бабушку. Леночка рассказывала нам о ней. Замечательная была женщина. Пусть земля ей будет пухом. На кладбище были, да? Хорошо. Памятник заказали? Правильно. Бархатцы решили посадить? Они многолетние и цветут долго. Очень красиво. Леночка, а вы к маме Виталия заезжали, да? Надо бы как-нибудь познакомиться. Как сваты, так сказать. Приличия соблюсти. Теперь уж не посторонние люди, а родня. А когда внуки пойдут, так совсем близкими станем. Еще поругаемся, кто первый с коляской гулять пойдет.
– Мам, – одернула Лена.
– Да, да, конечно. Это я так, размечталась. Успеем еще познакомиться. Жизнь длинная, куда торопиться. Как будете готовы. Виталий, а вот язык отварной. И хрен есть. Или горчицу? Что предпочитаете? Леночка, передай Виталию нарезку колбасную. Там и буженинка. Степан, ну что ты молчишь? Давайте выпьем за ваше счастье, дети. Я скажу тост. Ой, не могу, сейчас расплачусь. Так хорошо, дети, что вы встретились, полюбили друг друга. Мы всегда рядом, поможем во всем. Какое же счастье, что мы станем бабушкой и дедушкой. Внуки… Степан, ну что ты молчишь? Скажи, как ты рад! Ой, не могу, Леночка, передай салфетку. Я стала такая сентиментальная. Столько новостей счастливых. Степан, скажи, наконец, что-нибудь! Виталий, вы, наверное, не ожидали, что станете отцом? Не переживайте, Степан тоже не готовился так быстро становиться дедушкой. Это нормально. Леночка, передай Виталию икру. И сама съешь. Тебе нужно хорошо питаться. Ой, у меня утка в духовке горит, кажется. Леночка, ты мне поможешь? Нет, сиди, сиди, тебе нельзя тяжелое поднимать…
Людмила Михайловна кинулась на кухню. Вернулась, решив собрать грязные тарелки, но никто к еде толком не притронулся. Лена встала из-за стола и пошла на кухню. Что-то тихо выговаривала матери.
– Не пьешь принципиально или по здоровью? – спросил строго Степан Федорович, когда они остались за столом одни.
– Не люблю. То есть в чистом виде не могу, – признался Виталий.
– Ладно, молодой еще, раз разбавляешь. Значит, нервы еще крепкие, – кивнул будущий тесть. – Я и сам по залету женился. Ничего. Живу. Всю сознательную жизнь, считай. Уж тридцать с гаком лет. Теперь думаю, хорошо, что женился тогда. Ленка вон выросла, а я не заметил. Жена суетится: еда, то, се. Рубашки всегда поглажены. Есть плюсы. Есть. Семья, она, знаешь, нужна. Никак без семьи. Тыл мужику нужен. Надежный. Ленка, она в мать пошла, надежная. Не сомневайся. Хвостом не вильнет и налево не сбежит. Верная. Будет тебе до гробовой доски преданна. Я знаю, о чем говорю. Люська такая же. Терпеливая. Прощать умеет. А это в бабе ценнейшее качество. И это… я помогу, если что. Только скажи. Между собой договоримся. Раз не сбежал, готов жениться, все честь по чести сделать, значит, нормальный ты парень. С совестью. Но смотри. Если Ленку обидишь, если она хоть раз в слезах домой прибежит и на тебя пожалуется, я тебя сам в бараний рог скручу. Если руку на нее поднимешь, я тебе эту руку сломаю и в жопу засуну. Понял? С Люськой, тещей своей, будешь неласков или неблагодарен, нахамишь ей хоть раз, бошку тебе отстрелю. А теперь слушай, что делать. Бабам ведь много не надо – слово ласковое, цветы, то да се. В ресторан Ленку своди. Да, кольцо надо подарить. Это обязательно. И подороже выбери, не экономь. Я добавлю, если не хватит. Для тещи – цепочку или браслет. И розы. Букет солидный нужен. В следующий раз чтобы все по-людски было, а не как сейчас. Люська моя любит, чтобы все как положено. По всем правилам. Свадьбу мы вам устроим, за это не переживай. А живите где хотите. Сам решай. У нас места много, всем хватит. Да и Люське моей спокойнее, если дочь под приглядом. Она ж уже с ума сошла с этой беременностью. Ленка твердит, к тебе переедет. Люська сразу в слезы. Извела меня совсем. Ты Ленку уговори, что вам у нас лучше будет. А сам уходи работать на свою квартиру. Тебе же проще. Понимаешь, у Люськи моей никаких интересов, кроме дочери. Одна она у нас. Люська совсем с ума сошла от волнения. По церквям бегала, мужа для дочери вымаливала хорошего. И внуков. Спать перестала. Измотала себя. Сейчас ожила. Внука ждет. За одно это я тебе спасибо хочу сказать. И Ленка счастливая ходит. Повезло тебе – ни забот, ни хлопот знать не будешь. Никаких тебе пеленок-распашонок. Ленка мать уже не слушает, так жена на меня все вываливает. Ты меня как мужик пойми. Если Ленка к тебе переедет, мне жизни не станет. А если вы сюда, так всем хорошо. Ленка родит, тебе будет куда уйти отоспаться. Люська над младенцем будет кудахтать, так и мне легче.
– Хорошо, конечно, так будет лучше, – кивнул Виталий.
