– Что ж, четыре, так четыре, – эльф решил сыграть по её правилам и протянул монеты, – «раз так хочет, пусть сама за себя и платит на выходе».
Девушка хищно схватила монеты и сунула в карман юбки. Чем заработала ещё один минус к статусу, ведь истинные леди не прячут карманы в юбках, предпочитают ридикюли, сумочки, кисеты… Хотя, это ведь пиратский остров, здесь законы не писаны.
– Э-э-эм… – протянула девица, – волосы. Да, точно, волосы.
– Что, волосы? – Анарендил чувствовал нарастающее раздражение.
– Отрежьте их, если попадёте в сложную ситуацию.
– Unguer wethrinaer!* – рявкнул он.
[*пустоголовая обманщица]
Леди Блумель вздрогнула и развернулась в сторону двери. Собственно, своё она уже получила и теперь могла выбраться из библиотеки самостоятельно.
– Мне нужно спешить. Всего доброго, – неловко распрощалась девушка.
Анарендил не стал возражать и ответил сухим кивком.
Стоило только ей распахнуть дверь, как на пороге обнаружились два обещающих неприятности субъекта. Выглядели они сурово и как раз собирались входить.
– Управа Кита, – объявил один из вошедших, – ты-то нам и нужна.
Второй схватил испуганную девицу под локоть.
Она жалобно пискнула и показала им ладонь:
– У меня м-м-етка есть.
– И метка, и жалоба о нападении. Ты покусала Донана?
Анарендил удивлённо вскинул брови и попытался заступиться, ведь какой бы не была эта «леди» – Тар за неё попросил.
– Уважаемые, думаю, здесь явно произошла ошибка…
– Она, она, – донеслось из коридора, – губу мне прокусила, дрянь такая!
– П-пожалуйста. – Умоляющий взгляд на Анарендила, дрожащие губы, побледневшее лицо…
Управец, державший девицу, выдал оскал, отдалённо напоминающий улыбку, и стремительно потащил упирающуюся леди по коридору.
– Пожалуйста, помогите! – истерично неслось из коридора. Девушка звала, кричала, плакала.
– Подождите! – Анарендил не успел сделать и шагу вперёд, как на его плечо опустилась ладонь Тара.
– Покажи метку, эльф, – потребовал второй управец, при этом с алчным огоньком в глубине глаз осмотрел светлые волосы Анарендила. И лишь после недолгой заминки опустил взгляд на змею, оплетающую запястье посла, – даже так? Особый гость. Хм-м. Ладно, не буду отвлекать вас от дел.
Человек из управы бросил быстрый взгляд за плечо Анарендила и ушёл. За спиной у себя посол услышал горестный вздох.
– Жаль девчонку, – произнес Тар-Сурион, – но ей уже не помочь. Управа – это закон острова. Выше – только Крэйг.
Глава 29.
[Дохлый Кит, северная рыночная площадь. Владения пиратов / Ярослав Власов]
– Я думала, что умерла! – взволнованно рассказывала Фабиана Ярославу. Она утягивала его за руку, петляя меж крикливых торговок и палаток с товарами. – Я ведь весь резерв влила в тот пульсар, понимаешь? Моё тело должно было погибнуть в пламени… во взрыве. Вместе с кораблём.
– Единственный взрыв, который я ощутил, очнувшись в твоём теле – так это эмоциональный. Мужские лапы на моей отнюдь не мужской заднице, а перед лицом – подпаленная борода какого-то урода.
–То есть Джоел… Ну он… Это… – Фабиана замялась, непременно бы залилась румянцем, если б тело альвиса вообще способно было краснеть.
– Что, это?
– Ну… Что он делал с моим телом?.. Воспользовался?
– Совсем офигела?
– Офи… Что?
– Ты меня за кого принимаешь?! – возмутился Ярослав и перешагнул корзинку с яблоками, стоящую на пути. – Я этим уродом бородатым прошиб пару корабельных стен. Бедолага такого отпора не пережил. Но я не понял, зачем было пытаться разнести корабль пульсаром? Нет, то, что этот гад хотел сделать – низко, отвратительно и по-пиратски. Но, Фабиана, самоубийство – это не выход.
– А что мне оставалось? Я не могла отшвырнуть его от себя воздушными потоками. Да я вообще ничего не могла. Магия в свободных морских просторах непослушна и крайне нестабильна. Наверное, именно поэтому взрыва и не произошло. Но я сильно испугалась, когда Джоел… Он трогал меня и… Я решила, что лучше умру.
– И прихвачу с собой остроухого посла, да, Фабиана? После взрыва корабль бы затонул вместе со всеми пассажирами.
– Говорю тебе – я испугалась и не думала об Анарендиле в тот момент. Не до того, знаешь ли, было.
Внезапно путь преградила молоденькая торговка. Она томно хлопала ресницами и накручивала на палец белокурый локон.
– Мальчики, устриц не желаете? – Однако у неё в руках подноса с морепродуктами не было.
– Нет! – одновременно рявкнули Фабиана и Ярослав, обошли девицу и ускорили шаг.
Какое-то время шли молча или отбивались он назойливых торговок.
– Ладно, – сказал Ярослав, – давай повторим план: сначала рынок, потом Сибель. Сейчас находим надсмотрщика, выкупаем твою подругу. Затем ищем Нам-Бо, просим корабль. Говорить будешь ты, как альвис Ноар, а я стою рядом и молчу в тряпочку.
– Зачем в тряпочку? – удивилась Фабина, а Ярослав закатил глаза. – У тебя итак хорошая маскировка. Шляпу только не снимай. А вот если будешь лицо прятать за тканью, то это может вызвать ненужный интерес и…
– Забей. – Ярослав небрежно махнул рукой. Сейчас не до разъяснений устойчивых выражений русского языка. – Я просто буду молчать.
Солнце стояло высоко в небе и нещадно припекало рыночную площадь. Лбы пленников покрыла испарина, растрёпанные волосы облепили лица, полные безнадежности, тоски и злобы.
– Же-е-есть какая, – прошептал Ярослав. – Когда ты попросила выкупить подругу, я и предположить не мог, что ты имела в виду… Это же работорговля. Самая настоящая.
– Два часа назад их было больше, – тихо произнесла Фабиана, отметив, как поредела вереница пленников. Только бы тот надсмотрщик сдержал слово и не продал Белинду кому-то другому. Так, здесь направо. Кажется в этом ряду. Нет, в следующем. Или в том… О, Хранители! Да где же?.. Бездна!
Альвис заметался между помостами.
– Да не паникуй ты! – Ярослав хотел слегка встряхнуть девушку за плечи, но ощутил под своими пальцами твёрдое, жилистое тело альвиса. – Чёрт! Никак не привыкну. Так, Фабиана, успокойся. Вспомни, как выглядело нужное место, кто ещё там был, какой надсмотрщик – может он имя называл или шрамы есть?
Той скудной информации, что удалось вспомнить девушке, хватило, чтобы первый встречный надсмотрщик указал нужное направление. Альвис не сдержал облегчённого выдоха, когда вдали замаячил тот самый «женский» помост.
– Вот она! – указала Фабиана на пленницу с пшеничной косой.
