Огромный плоский монитор тихонько завибрировал и сложился пополам. Потом еще пополам. Еще и еще, пока не превратился в квадратную коробченку размером со спичечный коробок. Коробочка оказалась в его руках и была надежно спрятана в штаны. У него там что мешок с подарками?!
Мужчина продолжил приготовления, не обращая на меня внимание. Но я то знала, он следит и я ему нужна.
Сарес спокойно натянул на себя черную водолазку. Провел по ней рукой, и обычная ткань стала гладкой, серебряной…в цвет стен. Потом переобул ботинки и неожиданно вытянул из штанов точно такую же капсулу, как пару минут назад предлагал мне. Посмотрел внимательно на меня и сунул ее в рот. Скривился, но проглотил. Показно показывая мне рот с ровными белыми зубами… в два ряда.
— Это очень дорогая штука. Не знаю с чем сравнить… Увеличивает скорость реакций, заживляет плоть. Эффект временный, поэтому я хотел употребить ее позже. Теперь твоя очередь? Давай, ты нас задерживаешь!
На самом деле, хорошенько все взвесив, я уже была готова заглотить капсулу без лишних уговоров, но раз уж просят… И я проглотила. Закашлялась от мерзкого вкуса и была щедро напоена водой.
— Спасибо, — прокашлявшись, произнесла я. — Думала все! Это конец! Мерзость — то какая… Говоришь дорого? А чего они клубнички — то не добавили! Или мяты там…для вкуса.
— Клубничка? Мята? — недоумевал Сарес.
— А, проехали, — махнула рукой. — Ну что, в путь? — произнесла бодро. На самом деле я и чувствовала себя бодро и чересчур резво. Голова больше не кружилась, а порезанная рука не болела от слова совсем, даже при сильном нажатии.
— Подожди еще пару мгновений — препарат должен полностью всосаться в кровь. А пока возьми вот это. Это комплект одежды, которая меняет цвет под окружающее пространство. Так ты будешь практически не заметна. Правда, высший схилк тебя заметит. Но их, сама знаешь, раз, два и обчелся…
— О, у зеленых есть еще и высшие, — улыбнуло. Но сейчас не до издевательств над другими расами.
Я быстро переоделась, не стесняясь мужчину. На первый взгляд огромная черная водолазка села как влитая. И сразу изменила цвет на серебристый. Тонкие легинсы ничем от моих не отличались. Но мало ли… и я их сменила, не задумываясь. Кроссовки на мне остались мои. Только Сарес их намазал кремом… А еще лицо и кисти рук.
Бодрая и довольная я двинулась к выходу из «норы». Но кому — то явно не понравился мой бьющий в разные стороны позитив.
— Ты это… поаккуратнее с вещами. У нас вещи умерших священны.
Передернуло. Энтузиазму поубавилось. Остановилась. Выдохнула. И тихо произнесла:
— Жаль, у меня нет лишнего контроллера. А то нажала бы… пару раз на кнопочку.
Моя шутка очень понравилась Саресу. Он заржал, как конь, но к своей чести быстро взял себя в руки — «соорудил» на лице мину, аж закачаешься. Но губы подрагивали.
— А теперь слушай меня. Наш маршрут прост. Преодолеваем зону «сточных вод» — это канализационные шахты, выбираемся на поверхность и, прикидываясь местными, чешем к спасательным боксам. На них выбираемся в открытый космос, а там мой корабль нас подберет. Вопросы есть?
— Спасательные боксы?
— Я буду рядом и покажу.
— А если внештатная ситуация?
— А ты предусмотрительна.
— Станешь тут… — хмыкнула я, довольная похвалой и принялась внимательно слушать.
— Спасательные боксы — это небольшие капсулы на одного человека. Ими оснащен любой звездолет. Они ярко оранжевые, постоянно мигают огнями и управляются автопилотом, так что не заметить их ты не сможешь. Да, прыгаешь в капсулу. Жмешь на одну единственную кнопку и ждешь.
— Чего жду? — лучше уточнить сейчас.
— Спасения, естественно. Капсула имеет прочный корпус, которому не страшны ни огонь, ни разряженная атмосфера, ни другие превратности судьбы. Остановить ее практически невозможно. Запущенная капсула обрастает броней и создана собственно для спасения экипажа в критический момент. Нам надо просто попасть внутрь, и все — мы спасены.
— Нам? — переспросила. — Но ты же сказал, капсула предназначена для одной персоны?
— А ты меня стесняешься, детка?! — Сарес широко улыбнулся. Так широко, что обнажились два ряда белоснежных зубов. Страшновато как — то…
— Значит, нам…
— Капсула предназначена для выживания. Кислород, питание и прочее рассчитаны на одного. Но нам — то выживать в открытом космосе, дрейфуя в ожидании чуда, не обязательно! Нам достаточно продержаться несколько суток максимум… В любом случае, запомни это слово «Гвиневра».
— Зачем?
— Пароль. На случай непредвиденных обстоятельств. Или ты рассчитывала, что мой звездолет подвозит всех подряд?
— Не рассчитывала, — обиженно произнесла и добавила, — а не много ли мы болтаем?
— А мы не болтаем — мы ждем, — спокойно резюмировал Сарес.
— Ждем, когда нас поймают? — хмыкнула я.
И тут раздался пронзительный сигнал. Громкий, противный звук раздавался со всех сторон, оглушая, сбивая с ног.
— Вот этого! — одними губами произнес Сарес и рванул. Я побежала за ним, чувствуя невероятную легкость и пьянея от скорости. Костюм облегал мое тело, как вторая кожа. В нем было удобно, комфортно и несказанно приятно. Вокруг все мелькало и рябило. Из стен выдвинулись маленькие мигалки, они-то и издавали пронзительный звук.
Очень быстро мы добежали до первой развилки и Сарес свернул направо. Я неотступно следовала за ним.
— Вот сюда. Стой здесь, — произнес Сарес на ухо, чтобы я услышала, — и плотно придвинул меня к стене. Костюмчик мгновенно изменил цвет, повторяя каждый сантиметр совершенно обыкновенного пространства. Я, как хамелеон, стала невидимой и, затаив дыхания, ждала дальнейшего приказа. Сарес замер рядом со мной, сливаясь с металлом стены. Так мы и стояли, ожидая неизвестно чего. Точнее, я неизвестно чего, а вот Сарес определенно точно знал, кого ждет… Он странно водил носом, как будто что — то чувствовал, и не спускал взгляда с прохода.
Спустя пару минут послышался громкий звук и нам на встречу выехал… робот. Обыкновенный такой, с метр в высоту и, может быть, в половину меня в ширину. С длинными тонкими щупальцами вместо рук, пустыми глазницами и колесиками вместо ног. Я, быть может, испугалась бы его несуразности, но очаровательная метелка в его «руках» совершенно не вызывала опасения. Да, именно таким я себе и представляла обыкновенного робота уборщика.
Робот двигался прямо к нам, а его «руки» проворно работали, стряхивая пыль со стен и пола. Сарес внимательно посмотрел на меня и показал знак молчать. Да я и сама понимала — привлекать к себе внимания не стоит.
— Это уборщик, — тихо сказал Сарес, когда робот скрылся с обзора. — Тебя ищут.
Сирена смолкла, и я смогла спокойно произнести:
