Немного придя в себя от такого "подарочка судьбы", я практически спокойно наблюдала за стариком и тенью. Первый страх схлынул, оставляя лишь холодный разум. Старик немного понаблюдал за мной и, не дождавшись должной реакции, правда, я не знаю, чего он ожидал от обездвиженного тела, взмахом руки отогнал девушку. Злобно поскуливая, нервно заламывая руки, тень уползла в угол, там и затихла, сжавшись в комочек.
Интересно, а ей костюмчик в тему не полагается? Этакий черно-кружевной и плеточку в придачу. И вот нас таких красивых на одного Андреса натравить совокупляться… Э-э-э, осуществлять процесс слияния.
Тем временем дядюшка Александр закончил финальные приготовления и, повернувшись ко мне, произнес:
— Роль твоя, деточка, проста до неприличия. Изображаешь жертву, — на этих словах он хмыкнул, — покладистую и несчастную, — как он себе представляет эту роль в розовом неглиже и со сложенными друг на друга ногами, не знаю, но с фантазией, а, главное, правдоподобностью наметились явные сложности. А мне-то что, я в этом спектакле участвовать не нанималась, да и надежда есть — Андрес подвох почувствует, может быть, хоть его удивит мой дурной вкус и развязная поза, для жертвы не подходящая.
Дядюшка оказался умнее, чем поразил до глубины души. Аккуратно, стараясь не повредить развратное одеяние, стащил меня с кресла. До этого момента, по всей видимости, моя поза предназначалась для развлечения, а вовсе не для осуществления цели. Хрупкое безвольное тело, поддерживая за талию, и голову опустил на пол в центре нарисованной пиктограммы, там и оставил.
— Детка, ты прекрасна, — восхищенно произнес старик, оглядывая дело своих рук. — М-да, вот здесь придадим побольше реалистичности, — сделал разрез на моей и без того ничего не скрывающей прозрачной розовой маечке. Волосы взмахом руки беспорядочным шлейфом разлетелись по полу — вид жертвы, подвергшейся нападению, а в таком виде, определенно, изнасилованию, или еще чему похуже, показался ему не правдоподобным. Выражение на лице выдавало полет мысли, не иначе.
Умильно почесав затылок, этот хитрый червь снова двинулся ко мне. Бояться я просто устала, сил не было и очень хотелось почувствовать свое тело. Мечты сбываются, как говорится… Одним движением верхняя часть прозрачной комбинашки была повторно распорота, бедро и рука также подверглись болезненному уколу острого инструмента. Немного подумав, старик медленно провел острым лезвием по шее от уха к груди, отчего я захлебнулась от ужаса, что мне просто перережут горло. Но осознавая, что главная роль принадлежит мне и убивать меня еще рано — попыталась взять себя в руки и перестать "вопить". Кровь сочилась по всему телу, растекаясь по полу, заливая все видимое пространство. Надеюсь, в теле тени этой красной жидкости предостаточно.
— Скоро наша пьеса начнется, — проговорил дядюшка Александр, потирая руки как объевшаяся муха, вызывая такое же омерзение. От взмаха руки потух маленький светильник и зажглись свечи, расположенные в близи контуров "напольной живописи". Пиктограмма зашипела и вспыхнула ядовито-красным светом. Мгновение — рисунок исчез, впитался в пол вместе с кровью бедной тени.
— Романтичненько, — оглядевшись вокруг, заметил дядюшка Александр и начал раздирать на себе одежду, нанося небольшие порезы. Красная жидкость сочилась из ран, окрашивая светлый балахон мага. От запаха крови меня начало подташнивать, глаза закатились, и очень захотелось, чтобы все закончилось. Стоп. Умереть я не мечтала.
— Момент истины, — прошептал старикан и принялся вопить не своим голосом. — Анри. Анри. Помоги, я не успел, оно напало, я не ожидал… — захлебываясь, вопил он. — Помоги, скорее, сюда, мы здесь, — продолжал натужно орать он, заламывая руки и прикрывая глаза, как будто кроме меня и сумасшедшей тени это кто-то увидит и оценит.
О, духи. На меня снизошло озарение. Как все оказывается просто. В лабораториях маги частенько устанавливали сканы — небольшие волшебные кристаллы, способные записывать и хранить информацию. Это простое изобретение в хозяйстве пользовалось огромным спросом. А маги возлюбили сканы за тот факт, что запись не подавалась корректировке, навечно отпечатываясь в камне кристалла. Лабораторные исследования, эксперименты и прочее всегда записывались с целью поиска недостатков и устранения неточностей в ходе эксперимента. Одним словом, со стороны всегда виднее.
Такой артефакт, наверняка, имелся в этом "чудном местечке". И стало абсолютно ясно, для чего понадобилось разыгрывать эту комедию. Слова, сказанные им не так давно, обрели смысл. Доказательства. Ему нужны доказательства его непричастности. Естественно, убийством мага такого уровня, как Андрес Лаарханэ заинтересуются. Начнется разбирательство, расследование…
Все гениальное просто. В ближайшее время нашу "компанию" соберут вместе, выкачают всю магическую силу, а потом добьют. И виновник этого жесточайшего злодейства тоже имеется — слетевшая с катушек тень Ласка, полностью нестабильная и неадекватная. И все шито-крыто. Скорее всего маг поворачивает такое не в первый раз — накатанная дорожка присутствует… Все эти убийства — его рук дело. Но вот один вопрос не давал мне покоя: как он умудрился контролировать нестабильную тень? Ласка полностью ему подчинялась, забыв о сопротивлении…
— Начинается, — тихонько прошептал дядюшка Александр, — действующие лица — боевая готовность, — и завопил еще громче. — Анри. Анри. Сюда. Скорее.
Стены подвала содрогнулись. Мелкие камушки и подобие штукатурки посыпались со всех сторон. Если бы смогла — зажмурилась бы. Громкий топот, натужное дыхание и, как итог, появление Андреса, окутанного ореолом боевой магии, светящимся и непривычным. Странно, плохой физической подготовки ранее за магом не наблюдалось. Андрес двигался с грацией пантеры, и уж тем более одышкой никогда не страдал. Хотя неизвестно, откуда он стартовал, и где мы находимся тоже неведомо. Мягко ступая, мой золотой маг спустился с покатой лестницы, аккуратно осматриваясь и двигаясь в сторону ниши, в тени которой замер мерзкий старикашка. "Уходи. Уходи" — пыталась вскочить и заорать я. Но все, что я могла, это слегка повернуть голову. По лицу текли слезы, орошая неподвижные щеки, плавно стекая на шею — горькие злые слезы совершенного бессилия. А Андрес, будто ничего не замечая вокруг, прошелся по замкнутому пространству подвала. "Как же я люблю тебя, мой золотой маг" — безрадостно завопило сердце. В следующее мгновение я четко осознала, что предпочла бы сдохнуть тут на месте, чем услышать его хриплый, настороженный голос:
— Дядя? — ни тени беспокойства на лице, только упорство и сосредоточенность.
Маг аккуратно повернулся всем телом и взглянул на пол, понимая, кто перед ним в розовом неглиже. Вздрогнул, замер на долю секунды и, резко вздохнув, отвернулся. Ледяной пол холодил кожу, глаза щипало от непрошенных слез, сердце разрывалось на части. "Духи, пожалуйста, сделайте так, чтобы он ушел. Тьма, я хочу умереть, только не видеть того, что должно произойти дальше" Непрошенные воспоминания замелькали перед глазами. Оказывается, я жутко скучала по нему, по твердому ежику волос и мягкой рыжеватой щетине, царапающей лицо при поцелуе, по крепким сильным рукам, дарящим тепло и защиту, родным голубым глазам с веселыми смешинками… Тихий стон вырвался из моей груди…
