– Детка, это будет аут, – тихо сказала Реджи Кори, и я увидела, как подруга закатила глаза.
Не дожидаясь их, вышла из спальни, слыша громкие голоса и смех внизу. Натянула самую приветливую улыбку и начала медленно спускаться, как позади услышала торопливые шаги девочек.
– Оливия, дорогая, как я рада тебя видеть. – Кристалл вся светилась, даже не удосужилась обратить внимание на моих подруг, подошла ко мне и обняла.
– Я тоже рада вас видеть, миссис Пейтон, мистер Пейтон и красавчик Лестер. – Я оглядела каждого.
Мой эпитет вдохновил как Кристалл, так и папу, но остальные только поджали губы.
– Не знаю, говорил ли тебе Хью, но мы забежали немного вперед и…
– Дайте угадаю, планируете нашу совместную жизнь с Лестером, – перебила я ее и тепло посмотрела на мужчину, который только недовольно покачал головой.
– Верно, – кивнула Кристалл.
– Давайте выпьем шампанского, пока не приехал Винсент, он тоже приглашен, – влезла в разговор Патриция, и Дороти передала мне бокал.
– Правда, так у вас с этим мужчиной все серьезно? – удивилась Кристалл и села на диван. – Лес, садись рядом.
Она похлопала по месту, и он обреченно повиновался. Я расположилась на кресле, а Кори села рядом с Реджи на другой диван, рядом с отцом Леса, Патриция и папа остались стоять.
– Да, он сделал мне предложение, и мы сейчас на стадии обсуждения, – довольно протянула я и отпила из бокала. – А вы еще не знакомы с моими лучшими подругами, Корина, Реджина. Мы все учимся на одном факультете, только специализация у нас разная, – перевела я тему, но Кристалл даже не повернулась в их сторону, игнорируя девушек.
Мистер Пейтон что-то начал спрашивать у моих подруг, а они с готовностью отвечали, пока я смотрела на Леса, не веря, что он мог так со мной поступить. Я считала его другом, он единственный из всех не был обделен человеческими качествами.
– Я смотрю, все собрались, – в гостиную вошел Тео.
– Привет, братик, – первая откликнулась я, и он мне подмигнул. Его взгляд не задержался на гостях, кроме Кори, которая подняла брови в немом вопросе.
Да, между ними точно что-то есть. Секс. Тут все помешаны на нем. Никакой любви, никаких чувств. Нас так научила жизнь. Не открывать свою душу. Но меня, видно, это правило обошло стороной, ведь я с готовностью растаяла от признаний Гранда. И снова попала в глупую игру.
Пока гости поддерживали тему свадьбы Патриции и папы, допила шампанское, и оно придало мне силы. Взяла другой бокал, глядя на всех, но не видя ничего.
Звонок в дверь оповестил о последнем госте – Винсенте. И теперь мне предстояло включиться в этот мир.
– Я сама, Дороти! – крикнув, встала и поставила бокал на столик.
В гостиной воцарилось молчание, я чувствовала взгляды, которые были обращены мне в спину. Как это привычно. Продолжала улыбаться, когда открыла дверь. Но дыхание предало меня. Глаза затуманились, ведь на пороге стоял Гранд, самодовольно улыбаясь, а на нем висела та блондинка из клуба.
– Патриция, твой сын. – Я отвернулась и пошла обратно в гостиную, пока остальные шокированно смотрели на такого гостя.
Заметила, как напряглись все, буквально все. Атмосфера накалилась до предела вмиг. Я спокойно села обратно в кресло и взяла бокал шампанского.
– Добрый всем вечер, – громко сказал Гранд. – Хочу представить вам мою… хм…
– Девушку, Гранд, приличные люди это называют так, – не смотря на него, подала я голос, а Кристалл спрятала довольную улыбку в бокале шампанского.
– Спасибо, сестренка, да, девушку. Я так отвык от этого, что чувствую себя неловко. Но это Кимберли, или Кими, – сказал он и подхватил шампанское и передал его этой шлюхе.
Ревность. Нет! Хватит. Не собираюсь я его ревновать. И меня не волнует то, что его рука поглаживает спину выкрашенной перекисью гусыни. Нет. Мне наплевать.
Новый звонок в дверь, и я улыбнулась, допив бокал до дна. Теперь я покажу, что такое играть.
– Мы ждем кого-то еще? – спросил Гранд.
– К счастью, да, – ответила я и обошла пару, быстро подходя к двери.
Открыв ее, изобразила такой восторг, что даже позволила себе обнять Винса. Он не ожидал такого приема и на секунду замер, но потом одной рукой обнял меня, поцеловав в щеку.
– Вот это я понимаю, соскучилась, – улыбнулся он.
– Очень. – Я отошла, давая ему пройти.
Не заметила, как все гости вышли в холл и теперь с интересом смотрели на нас.
– Добрый вечер, – сказал папа и протянул руку Винсу.
– Добрый вечер, мистер Престон, я очень благодарен за приглашение, – вежливо ответил мой «парень».
– Это моя будущая мачеха, Патриция Кин, мама Гранда. – Я показала на женщину, Винс подхватил ее руку и поднес к губам.
Что это, восхищенные вздохи позади? Да. Съешь, Кин, подавись, вот что такое принц!
– Очень рада с вами познакомится, Винсент, я же могу к вам обращаться по имени? – Патриция смутилась и отняла руку.
– Конечно, я не знал, какое вино вы предпочитаете. Поэтому приказал привезти несколько видов из нашего семейного погреба, – сказал он и сделал знак кому-то. Тут же в дом вошли двое мужчин, неся в руках пакеты.
«Спасибо тебе, Господи, спасибо!» – хотелось вопить от злого выражения лица Гранда, от удивления Кристалл.
– Ты такой замечательный, – промурлыкала я и взяла его за руку.
– Все для тебя, красавица моя. – Он поднял наши сплетенные руки и оставил поцелуй на моей.
– Мы сядем за стол? – недовольно спросил Гранд.
– Ой, Винсент, проходите, что вы стоите в дверях, – очнулась Патриция и показала на гостиную.
Под общими взглядами мы прошли в комнату, и все снова расселись, только теперь я осталась стоять вместе с Винсом, прижимаясь к нему, пока он обнимал меня за талию. Подруги подхватили бокалы с шампанским и едва сдерживали смех, как и Тео. Пока все представлялись, я поймала на себе яростный взгляд Гранда и такой же от Лестера. Да они оба не в себе. Как стало жарко.
– Винсент, мы так часто слышали ваше имя из уст Оливии, что вы стали нам как родственник, – рассмеялась Кристалл.
– О нем невозможно не говорить, он же идеальный. – Я бросила на своего «парня» взгляд, полный восхищения.
– Дорогая, я стараюсь быть таким только для тебя, – улыбнулся Винс. – И готов быть всегда рядом.
Гранд на это заявление открыто фыркнул и допил залпом бокал шампанского. Кристалл нахмурилась, а Патриция расцвела.
– Мистер Престон, все готово, – оповестила нас Дороти, указывая на столовую.
– Задержись, – шепнул на ухо Винс и, кивая проходящим мимо нас гостям, крепче обнял меня за талию.
