Мы вошли в кабинет, и я рухнул на диван, а Хью расположился на кресле. Дежавю?
– Гранд, я не хочу тебя убить. Не нанимал никого, чтобы создать тебе проблемы, – вздохнув, начал он, а я только кивнул.
И я ему должен быть благодарен за всю свою жизнь? За школу, за университет, за клинику? Сценарист, ты мудак.
– Теперь я бы хотел помочь. Оливия сказала, что в тебя стреляли? – нахмурился Хью.
– Да, я ехал в ресторан, где меня ждала твоя дочь. И в заднее стекло выстрелили, не справился с управлением и врезался в столб. Потом мне прокололи шины сегодня утром не просто так, а для того, чтобы взял такси и передвигался по городу именно на нем. А потом Лив пришла ко мне в офис, и мы поехали… неважно куда. Произошла авария. Я так понимаю все и подстроили, чтобы это не выглядело как покушение, а всего лишь как несчастный случай, – медленно складывал я цепочку. – И перед тем как это произошло, я получил сообщение, но не посмотрел.
Достал телефон и разблокировал его, передав мобильный Хью. Лицо мужчины посерело, и он поднял на меня взгляд.
– Да, я ненавидел твоего отца за его обращение с твоей мамой, да и у нас была долгая история. Мы дружили, но уже как заклятые партнеры. Но я ни за что не подверг бы опасности дочь, даже если бы узнал, что вы вместе, – твердо сказал он и передал мне телефон.
– Лив не должна знать, что все так плохо, – сжал губы я.
– Ты действительно ее так любишь? Ты готов с ней жить, взять на себя ответственность? Жениться на ней? – спросил он, сцепляя руки в замок.
– Полегче, Хью, – усмехнулся я. – Я пока не готов вступать в брак даже с ней. Но, да, люблю ее.
Что ты несешь, придурок? Ты же сам хотел этого! А теперь что изменилось? Тебя спросили в лоб!
Боялся. Когда это было сказано вслух, я испугался своих мыслей. Я не готов. Не могу быть постоянным. Я испорчен. А она мой свет. Она слишком хорошая для такого, как я. Со мной она видела только ужас, боль и страдания. Смогу ли я ее защитить? Не знаю.
– Тогда тебе следует сказать это моей дочери. Не хочу, чтобы ты ее использовал и бросил, – сурово ответил он.
– Это наше дело, не вмешивайся. Лучше сделай так, чтобы моя мама тебя простила, – посоветовал я ему и встал.
– Я найму охрану для Лив, кто-то знает, что она твое больное место, Гранд. И лучше тебе держаться подальше от нее, пока ты не узнаешь, кто твой недруг, – процедил Хью, а я с ненавистью посмотрел на него.
Но разве он не прав? Полностью. Ненависть испарилась, и пришло отчаяние. Оставить.
– Решу все сам, – бросил я и вышел из кабинета.
Сейчас мне необходима была консультация с моими друзьями, что и сделал. Отправив рассылку, что встречаемся на квартире, залез в такси и назвал адрес.
Голова раскалывалась от соображений, вариантов, воспоминаний. Но ничего не помогало принять решение, ничего. Внутри меня металась душа, пытаясь найти где-то свой уголок. Ничего. Я прикрыл глаза и ощутил теплое тело, которое обнимаю. Тонкий цветочный аромат и спокойное дыхание. Лив. Ливи. Моя малышка. Только рядом с ней я мог успокоиться. Какая ирония!
Я открыл глаза и стукнул кулаком по дверце машины. Хью полностью прав. Раньше у меня не было слабых мест. Я был один. А теперь должен взять ответственность за чужую жизнь. Да я сам о себе не могу позаботиться, а мне двадцать шесть. О чем вообще можно говорить?
Расплатившись с таксистом, поднялся на восьмой этаж и открыл дверь. Все ребята, как раньше, в детстве, ждали меня в гостиной. Я придумывал новые пакости, и мы обсуждали ход событий. А рядом качала головой малышка Ливи и закатывала глаза на новую вспышку фантазии.
Тишина, в которой я оказался, стала невыносимой. И я начал говорить. Все, что думал, чувствовал и желал. Все, о чем не мог сказать раньше. Я изливал душу Лесу, Коулу, Нейту и Тео. Не смотря на них, просто глядя в одну точку на стене, я говорил.
– Если бы был бабой, я бы заплакал, – подал голос Тео.
– Надо что-то делать, – сказал Коул и встал. – Это все началось, как ты вернулся сюда, верно?
– Да, – кивнул я.
– До приезда Лив начался обыск, – вздохнул Лес.
– Это был Винс, и ему нужна Лив. Только я не понимаю, зачем ему именно она, – размышлял я.
Нет, я не рассказал о том, что слышал, о той ночи и последствиях. Это была наша тайна. Личная. И в нее я не хотел посвящать больше никого. Наша общая боль с ней.
– И ты думаешь, что это он? – спросил Нейт.
– Не знаю, – покачал я головой.
– Я связался с охранным агентством, и они предоставят тебе телохранителя. Он будет рядом, ты даже его не увидишь, – сообщил Лес, и я ему благодарно улыбнулся.
– Гранд, может, лучше тебе уехать? Домой, в Нью-Йорк? Думаю, твоя мама поймет, – предложил Коул.
– Нет, – ответил я и встал. – Нет, я должен решить это. Должен. Понимаешь? Я хочу, чтобы все закончилось именно тут.
– Тогда ты оставишь мою сестру на это время, а там она, может, тебя и забудет. – Тео поднялся и посмотрел на меня.
– Не начинай, – угрожающе поднял руку указательным пальцем вверх. – Не оставлю ее без объяснений. И она не забудет меня, уже проходили это.
– А если ее убьют, ты об этом подумал? Если ее кто-то решит сбить, когда она будет с тобой? Или отравит? Или не знаю, какие еще изощрения для тебя придумают! А она попадет под раздачу! – повысил он голос.
Резкая вспышка, и момент из воспоминаний, где она едва не угодила под машину, водитель которой даже не остановился, чтобы узнать, все ли с Лив хорошо. Никто не придал этому значения.
Желудок неприятно свело, и я сел на кресло, сжав голову руками.
– Гранд, – осторожно тронул меня за плечо Лес.
– Я больше ни на шаг не подойду к ней, – выдохнул, зажмурившись.
– Ты думаешь… – Лес осекся, когда я поднял на него взгляд и кивнул. Он моментально понял, о чем я подумал. – Твою мать. Но Винс же был рядом тогда, значит, это не он, или…
Друг выдохнул, и его лицо исказила гримаса ужаса. Он сел на диван и закрыл лицо руками, что-то бормоча себе под нос.
– А теперь объясните нам, – потребовал Тео.
– Лив однажды чуть не сбили, она шла ко мне. Оставила Винса и шла ко мне, – повторял я слова, пока они не дошли до сознания.
– Твою мать, – присвистнул Коул. – Тео, будь рядом с сестрой все время. Я попробую пробить, откуда было послано сообщение.
– Придется сидеть дома до свадьбы, – вздохнул Нейт и откинулся на спинку дивана.
– А как мы объясним, что будем отсутствовать на завтрашнем ужине? – спросил Тео, и все удивленно к нему повернулись. – Да, вы еще не знаете. Отец сказал, что завтра в восемь вечера мы все встречаемся в ресторане при отеле «Royal Garden». Что-то вроде путешествия в прошлое, мама прилетает сегодня, ну и… в общем, вот.
