Ведь они друзья.
У него была еще одна связка, спрятанная под колпаком запасного колеса в машине. Он спустился за ней. Так или иначе, по возвращении с работы он собирался на всякий случай сменить ключи. Сейчас план был такой: принять душ, переодеться и уйти как можно быстрее, пока Микки ничего не заметил. Но едва он открыл дверь, как до него донесся голос соседа.
— Что ты от меня скрываешь, пацан? — послышалось за зеленой дверью.
— Ничего, — ответил Чистильщик.
— Не пытайся меня обдурить. Ты же знаешь, со мной такое не проходит, — пригрозил Микки.
— Мне нечего скрывать, — повторил Чистильщик, понимая, что звучит неубедительно.
— Тогда что это у тебя в кармане?
Чистильщик опустил глаза. Из переднего кармана брюк торчал телефон Фак. Чистильщик взял его в гостиницу, но потом забыл о нем и даже не спрятал. Непростительная ошибка.
— И как ты это объяснишь? — подначил его Микки.
Чистильщик не знал, что ответить.
— Думаешь, я ничего не вижу, ничего не знаю… Так, пацан? Думаешь, Микки дурачок, — менторским тоном повторил он.
— Нет, — сразу отозвался Чистильщик.
— А вот и да! — рявкнул Микки. — Думаешь, старину Микки проведет жалкий сопляк?
— Нет, — снова ответил Чистильщик, покорно склонив голову.
— Быстро положи этот гребаную игрушку на стол, — приказал Микки.
Чистильщик подчинился.
— А теперь скажи: на хрена тебе этот чертов телефон?
— Я смотрел фотки, — еле слышно сознался Чистильщик.
— Что? Я что-то не слышу, пацан, говори громче…
— Фотки. Я смотрел фотки, — повторил он.
— Ты разглядывал фотки какой-то девочки, я верно тебя понял? Ты что, извращенец?
— Нет, — возразил Чистильщик; сравнение с мужчиной из гостиничного номера ему не понравилось. — Мы просто друзья.
Голос Микки прозвучал печально и презрительно:
— У тебя не может быть друзей.
Чистильщик понадеялся, что на этом его мучения закончатся, что Микки накажет его и отстанет.
— Прости меня, — сказал он, пытаясь ускорить развязку. — Я был не прав и заслужил наказание.
— Конечно заслужил, — согласился Микки. — Открой-ка ящик.
Чистильщик не знал, что задумал Микки, но лучше было с ним не спорить.
— Видишь отвертку?
Он видел и не знал уже, что думать.
— Что мне сделать? — спросил он, давая понять, что готов на все.
— Знаешь, как наказывают тех, кто любит подглядывать?
Нет, он не знал. Но спросить не осмеливался.
— Зачем тебе два глаза, парень? Ты и одним обойдешься, — угрожающе произнес Микки.
Чистильщик сглотнул слюну и почувствовал, как покрывается по́том.
— Что? Кишка тонка?
— Нет… То есть да…
Он протянул руку, взял отвертку, но не решался поднести ее к лицу.
— Чему я тебя учил все эти годы?
— Страх бесполезен. Страх мне не поможет, — ответил он.
— А еще?
— Что это только ради меня. Для моего же блага.
— Так чего же ты ждешь?
Чистильщик не знал, сможет ли.
— Ты просто ссыкун, меня от тебя тошнит.
Чистильщик поднес отвертку к лицу, держа обеими руками, и направил на левый глаз. Посмотрев вниз, он с ужасом увидел, как кончик инструмента приближается к глазному яблоку; отвертка поцарапала скулу, на щеке выступила капелька крови. Он лихорадочно дышал, пытался набраться решимости и исполнить наказание и одновременно унять дрожь. Но черт возьми, это было слишком сложно.
— Есть только ты и я, — продолжал Микки. — Не обманывай себя. У тебя нет никого, кроме меня.
Когда отвертка была уже буквально в миллиметре от глаза, Чистильщик вдруг понял, что Микки не прав. У него, Чистильщика, была Фак. Она доказала свое отношение, когда попросила еще раз спасти ее. Неведомая прежде злость охватила все его существо, и прежде чем отвертка успела лишить его глаза, он воспротивился воле Микки и отбросил отвертку к зеленой двери с оглушительным криком, в который вложил всю силу своих легких.
— И это после всего, что я для тебя сделал! Неблагодарный, — презрительно произнес Микки.
Чистильщик застыл, вглядываясь в пустоту и тяжело дыша. Затем сорвал с себя одежду и надел рабочую форму. Хватит уже подчиняться приказам. Телефон Фак он положил на стол, поскольку уже знал, что она снова позвонит. На этот раз он все же заговорит с ней. Чистильщик взял запасную связку ключей и уже собирался уйти, когда Микки снова подал голос:
— Ты еще вернешься, пацан, ты сам знаешь… Без меня ты никто…
50
Она сбежала из гостиницы с серой курткой на плечах и в ужасном белье. Босая и растерянная, она оказалась на улице, не понимая, куда идти. Машины проносились мимо и гудели, в последнюю секунду сворачивая на соседнюю полосу, чтобы ее не сбить. Наконец один водитель сжалился: остановился и предложил подвезти. Оказавшись дома, девочка с фиолетовой челкой разбудила родителей, бросилась им в объятия и расплакалась. Она во всем призналась, опустив лишь одну деталь — то, что ее снова спас загадочный ангел.
— Как же тебе удалось сбежать? — не веря своим ушам, спросила мать.
— Завтра утром я позвоню адвокату, — сказал отец, не успела она ответить и выдать ангела. — Я этого так не оставлю, они за это заплатят.
Она еще никогда не видела, чтобы отец был так решительно настроен защищать их семью. И хотя она ожидала обратного, родители сразу все поняли и были готовы поддержать и утешить ее, в чем она сейчас особенно нуждалась.
Мать набрала ей горячую ванну.
— Тебе нужно было обо всем мне рассказать, — сказала мать, аккуратно натирая ей кожу мочалкой.
Девочка сидела в ванне, обняв руками колени, пока мать помогла ей вымыться.
— Я бы могла тебе помочь, — повторила мать без тени укора.
Девочка не осмелилась ответить. Она закрыла глаза. Рука матери погружалась в ванну, а когда снова оказывалась над поверхностью, с нее стекали ручейки воды, и плеск отдавался эхом в тишине, наполненной пара́ми лаванды.
— Он правда это сделает? — робко спросила она.
— Что?
— Папа… Он заставит их заплатить?
— Я хорошо знаю твоего отца и уверена, что он не даст тому, кто тебя обидел, избежать наказания.
Это обещание немного ее утешило.
— С тобой такое случалось? — спросила девочка, заранее страшась любого ответа.
