Два следующих дня это ощущение только усилили.
Валад то ли очень старательно избегал ее, то ли наблюдал издалека, приняв одно из тех идиотских решений, которые Лиин всегда бесили. Например, решил, что если будет рядом, то кто-то сможет Лиин похитить, банально вырубив его с помощью все того же желтого порошка. И считал, что успел объяснить все, что надо было.
Вокруг все время крутились знакомые и полузнакомые люди и заводили странные разговоры. Правда, переписать наследство пока никто не требовал. Видимо, пока не придумали, как это сделать и не попасться в руки кого-то вроде незабвенного капитана Веливеры.
Капитана, кстати, в отличие от Лиин, изначально поселили не в доме, а в сарайчике для садовых инструментов. Видимо, считали, что нормальной постели и всего прочего он не заслуживает. Этот сарайчик охранялся, правда, спустя рукава — охранники чаще спали в тенечке, чем бдели. Наверное, считали, что засова на двери вполне достаточно для того, чтобы пленник никуда не делся. И верили в то, что никто их не найдет в заброшенном после пожара доме — левое крыло выгорело полностью и частично обвалилось, причем несколько лет назад. Тем более капитан мог быть связан, закован, ранен. Лиин не проверяла, просто пока не могла решить, стоит демонстрировать хорошее к нему отношение, или после этого ее окончательно запишут в стан врага и относиться станут соответствующе. Второе, в случае чего, не оставит ни единственного шанса на побег. Хотя куда бежать — Лиин не представляла. Ей даже не удалось узнать, где этот дом находится.
А на третий день все решилось само собой. Третий день вообще был странный. Лиин, едва проснувшись и умывшись, была позвана изо всех сил улыбающимся Хашеном на разговор с важным и мудрым человеком.
Пожав плечами и крикнув маячившему недалеко Валаду, куда именно идет, так, на всякий случай, девушка послушно отправилась разговаривать.
Важный человек оказался дядькой с черной с проседью бородой, скрывавшей половину лица и такой кудлатой, что вполне могла быть накладной. Вторую половину лица скрывал капюшон, натянутый едва ли не до кончика носа. Выглядело все это очень странно, но Хашен ни капельки не удивился — то ли привык, то ли сам был автором этой маскировки и считал ее гениальной.
— Садись, дитя, — басом прогудел бородач.
Голос был Лиин незнаком, но он мог быть изменен.
Девушка пожала плечами и села.
Бородач оперся локтями о стол, подался немного вперед и тяжко вздохнул. А потом разродился речью об общем деле, нехватке средств и злокозненном императоре. Если подумать, то эта речь мало чем отличалась от той, которой заманивал юных и неопытных магов в ряды борцов с императором старый знакомый Валада, когда-то отправивший его и Лиин на болота. Но то ли этот прятавший лицо бородач был недостаточно убедителен, то ли сама Лиин переросла эту глупость, но ее не проняло. Ни капли. Эта речь даже раздражения не вызвала. Просто хотелось чтобы бородач замолчал и отпустил покушать. И желание расхохотаться и заявить, что знает о поисках золота росло и ширилось с каждым словом.
Высказавшись и так и не обнаружив на лице девушки должной вдохновленности и желания совершать подвиги, ее, наконец, отпустили, а Хашен еще и лично провел на кухню. Правда, по дороге опять что-то бормотал, но Лиин не прислушивалась.
Продолжился третий день тем, что Лиин увидела куда-то спешащего Валада и, решив наконец поговорить с ним, бросилась следом.
Валада она, правда, довольно быстро потеряла из вида. Он будто растворился в заброшенном, заросшем сорняками саду. Зато девушка услышала голос вездесущего Хашена, который что-то кому-то доказывал на повышенных тонах.
Тихонечко хмыкнув, девушка подкралась к распахнутому, как и все в этом доме, окну. Запирать окна было решительно невозможно. Сразу же начинало вонять гарью, дохлятиной, сыростью и мышами. А так воняло только в коридоре. В комнатах ветер не позволял скапливаться мерзкому запаху.
— Эта девка совсем обнаглела. Сидела и улыбалась. Думает, никто не догадался чем она отрабатывала путешествие со смазливым капитаном. Думает… — разорялся Хашен.
Что за девка, Лиин догадалась сразу и почувствовала себя героиней романа о злобном отчиме, который всеми фибрами души ненавидит падчерицу, но сделать ничего не может. Умная жена сделал все, чтобы он девушку холил, лелеял и боялся, что с ее головы упадет хотя бы один волосок.
— Тихо! — приказал кто-то. — Дарел, ее дар на самом деле заблокирован?
— Да, но могу поклясться, что блокиратор съемный, не на ауре, скорее тот браслет. И не факт, что он сам собой не разблокируется, если девушке станет грозить опасность. Я не советую ее пугать, — ответил басом знакомый любитель бороды и капюшона.
— Да я ее! — пообещал что-то непонятное Хашен.
— Магов нельзя пытать, — меланхолично сказал бородач, и Лиин была готова его расцеловать в обе щеки. — От этого бывают спонтанные выбросы энергии. Знаете, как Старая крепость в руины превратилась? Вот. А чтобы заблокировать дар настолько, нужны соответствующие артефакты. А они только у ищущих императора есть.
— Проклятье, — сказал Хашен.
— Придется следить и уговаривать. Хотя я и не верю, что наш любезный капитан сумел ее в чем-то убедить. Он бы и пытаться не стал. Зачем оно ему? — сказал бородач.
— Ладно, — произнес кто-то третий. — Подождем. Это дело нам пока не к спеху. Отправим девчонку домой и больше не выпустим. А там, подберем красавца, может, она и выйдет замуж за него, решив все наши проблемы. Лишь бы Валад не мешался. Он ценный, но не нравится мне, и все тут…
— Кстати, с капитаном что делать? — спросил Хашен. — Не зря же мы его ловили.
— Зря, — уверенно сказал бородач. — Его мать не поддастся на шантаж.
— А если отца? — неуверенно спросил третий.
— Ну, попробуйте, может, что-то ценное от него и получите. Но к матери лучше не лезьте. Она скорее сама его убьет, а потом начнет мстить. Ненормальная баба. Не зря у императора такое к ней трепетное отношение.
— Ладно, — сказал Хашен.
Заскрипел отодвигаемый стул, и Лиин, не став дожидаться, пока кто-то в окно выглянет, прижавшись ладонью к стене, поспешила к углу дома.
Хашена девушке хотелось убить. Причем убивать долго и с наслаждением.
Валада просто хотелось пнуть и потребовать сказать все, каким бы это "все" ни было. Тоже еще, защитник. Или он держится подальше, чтобы и его не записали в ненадежные? В общем, с Валадом происходило что-то очень странное.
А еще у Лиин появилось подозрение, что он специально привел ее к этому окну, чтобы она убедилась и не строила иллюзий, как последняя дура. И вечером явится с предложением побега.
А вот с душечкой Юмилом все совсем плохо. Как бы это трио не решило его убить и прикопать от греха подальше. Его маму они явно боятся. А капитана было жалко. Не такой уж он плохой человек. А может даже хороший.
