— Цветочек, давай договоримся. Если считаю нужным сказать, я скажу куда и зачем. Если не считаю — не говорю. Со мной ты в безопасности, и это все, что должно тебя волновать.
— Я хочу поговорить с братом, — сжала руки в кулаки, проговаривая по слогам все предложение.
— Помню и поговоришь. Когда приедем в безопасное место.
— Это больше не безопасное место?
Рашидов молча достал телефон, который я неудачно умыкнула у него из-под носа, нажал какие-то клавиши, а затем раздавил пластмассу в руке. Мой шок невозможно было передать словами. Просто раздавил долбанный телефон. Единственное средство связи в этой глуши!
— Нет, — спокойно ответил и встал из-за стола.
Прекрасно. Просто прекрасно.
А что собирать? Разорванное вечернее платье? Туфли на каблуке, содранные во всех возможных местах? Пожалуй, я останусь и без этого сокровища. Выбрала самые чистые обноски из имеющихся и убралась в доме. Рашидов удостоил меня странным взглядом за это. Естественно. Зачем убирать, небось у него целая армия посудомоек и поломоек. Все бы сделали за него.
— Пойдем, — схватив меня за ладошку, уверенно повел прочь из дома. Несмотря на то, что мы уходили под вечер в сгущающихся сумерках, страха не было.
Мое тело иррационально доверяло ему. Это странно, неправильно и даже болезненно.
Кинув последний взгляд на исчезающий из виду дом, ощутила странную тяжесть в груди.
Печаль.
20
НАДЯ
Острые колючки впивались в кожу ног даже сквозь ткань штанов. Ботинки на пару размеров больше никак не способствовали удобной прогулке, хотя этот марш-бросок едва ли можно было бы обозначить именно так. Стоял противный летний зной. Рашидов уверенно шел по намеченному курсу, известному только ему одному. Я еле успевала за широкими шагами, периодически цеплялась носками ботинок за выпирающие ветки и пару раз точно бы поцеловала землю, если бы не Темный, как всегда вовремя подхватывающий меня при малейшей проблеме.
И даже мимолетное касание к телу, настолько близкое и интимное, опять погружало меня в состояние предвкушения. Хотелось еще. Все ясно, у меня Стокгольмский синдром. Прекрасно, что я могу осознать проблему, плохо, что бороться получается все хуже.
В очередной раз оступилась на ровном месте.
Мне кажется, мужчина точно думает, что обе ноги у меня левые. И от этого становится стыдно. Будто бы мне хочется показать себя только с лучшей стороны. Как и всем девочкам, собственно говоря
Стоп. Надя, стоп. Ты немедленно прекращаешь эти мысли. Сейчас же.
— Долго мы еще продолжим путь?
Ответа не последовало. Только ладонь сильнее сжала руку. Я уже заметила, что настроение у человека скачет со скоростью света, и очень многое зависит именно от него. Темперамент горячий, присущий всем восточным мужчинам, так что и поведение соответствующее. Ничего удивительного.
Ладно. Судя по походке и напряженной спине, мужчина был чем-то озабочен, возможно даже, что и волновался о чем-то. По нечитаемому лицу об этом не скажешь, но незримая аура сгущалась. Он словно поменялся и снова превратился в незнакомца из ресторана. Примерно в таком амплуа я встретила его впервые.
Сердце пропустило удар. Я не хочу считывать настроение Рашидова по щелчку. Я не хочу понимать скачки и изменения поведения. Не хочу. Но почему я настойчиво делаю именно это?
В очередной раз оступившись, больно ударилась о камень. Как я еще себе шею не скрутила?
Неподалеку показалась тропинка, ведущая в самую чащу леса. Рашидов достал фонарик побольше, потому что сейчас разбираться в дороге было практически невозможно от неяркого желтого света маленького походного фонарика.
И мы продолжили путь, теперь уже по вытоптанной дорожке. Если есть дорожка, значит, есть люди. Вопрос: почему я ни разу не столкнулась ни с кем?
Сверчки и совы издаваемыми звуками создавали магическую атмосферу, немного пугающую своей дикостью. Но опять в душе никакого страха. Я была спокойна, насколько это в принципе возможно…с учетом ситуации.
— Ждем тут, — впервые заговорил Рашидов и остановился у кромки опушки, до которой мы дошли. Дыхание сбилось от напряженного полубега, тело ожидаемо покрылось тонкой пленкой пота. Я расстегнула пару пуговиц, чтобы освежить тело.
— Ждем кого? — переспросила, оглянувшись. Ни души. Ни звуков трассы…машин тут точно не было.
Смешно сказать, но на мгновение мне показалось, что здесь очень органично смотрелся бы ишак. Вот и Темный со своей черной щетиной, больше напоминавшей бороду, в обносках смотрелся бы к месту. Колоритно. Рашидов на ишаке. Криминальный авторитет в сельском антураже.
Сдавленно засмеялась. Темный резко перевёл острый взгляд на меня, и я замерла со странной улыбкой на лице. Пронизывающий холод прошелся по телу.
В серьезных моментах он меня пугал до чертиков, своим умением произвести устрашающее впечатление Рашидову не было равных.
— За нами приедут, — коротко выдал.
За нами и приехали. Огромный внедорожник шумно прокатился по опушке, освещая все вокруг ксеноновыми огнями. Тяжелая махина остановилась аккурат перед нами. И только после этого глубокие морщины на лице мужчины разгладились. Он словно не был уверен? Или боялся другого исхода?
Абсолютно нетипичные чувства для такого властного мужчины. Но что могло настолько внушить неуверенность в него?
Коротко стриженная голова показалась, как только стекло пассажирской двери опустилось.
— Такси заказывали? — ухмыльнулся водитель и кивнул нам.
— Заказывали, — утробно пробасил Темный и потянул меня к задней двери. Как забраться в эту махину? Моя голова едва доставала до ручки двери! Что это за танк такой?
— Давай полезай, — Рашидов уверенно подхватил меня за талию и подсадил в обшитый кожей салон. На водительском сидении уместился парень на вид до тридцати лет, блондин и с довольно добродушной улыбкой. Машина абсолютно не могла бы ассоциироваться с хозяином. Я привыкла к тому, что обычно это работает, а тут все мимо.
— Батюшки, какая красота! Раш, ну это же краш! Я Леша, кстати, безумно рад!
— Что ты несешь? — недовольно пробурчал и окинул меня внимательным взглядом Темный. Зацепился в районе груди. Брови моментально сдвинулись, и огромная рука резко натянула рубашку, которая, как оказалось, спустилась, оголяя одно плечо. Честно, не заметила. В такой жаре для меня это было спасением.
В глазах Рашидова блеснул опасный огонек.
— На дорогу смотри, — устроился поудобнее и раскинул ноги. Ладонь уместилась на моем бедре, сдавливая, не давая возможности расслабиться.
— Мотнулся тут на недельку в Америку, нахватался. Скоро пройдет. Милое создание, не обращайте внимания, он у нас всегда такой…недружелюбный! Но как же вас кликать?
