Улук-Гыргыз, фактически возглавляющий межродовую коалицию собранную против предателя расы орков, двигался в центре огромного каравана на повозке. Следом за ним расположились несколько сильных шаманов рода Серого Орла, чье мастерство значительно выросло из-за появлений на подконтрольных территориях астральных арок, направленных туда Улуком-Балуком.
Пока бывшие ученики изучали степь, выискивая замаскированных и готовых к нападению на войско диких духов, сам старый шаман, прикрыв глаза, наблюдал через тотем рода за огромным воинством с высоты птичьего полета, а также вел разведку, залетая далеко вперед и выискивая силы зеленых орков.
Неприятеля не было, хотя его силы уже должны были появиться на горизонте.
«Если мы не встретим их сегодня, то нужно будет давать команду останавливаться – подумал старый шаман – Это будет означать, что Улук-Балук придумал какую-то серьезную пакость».
Орел остался парить в небе, выискивая противника, а сам Улук-Гыргыз приоткрыл глаза и в очередной раз с облегчением подумал.
«Мне все же удалось».
Процесс проверки сведений, добычи доказательств и передачи их союзным, а также другим родам степи был весьма длительным по времени, однако позволил вождям и улукам степи, неожиданно для старого орла, добавить свои сведения относительно всего происходящего на их территории. Оказалось, что не только серым была известна информация о захвате Зелеными Жабами бежавшего из Эльфийского Леса варда. О появлении странных духов, после уничтожения которых, оставались исписанные символами сеги. Те же символы находили в опустошённых родом Зеленых Жаб местах…
Обмен информацией позволил в кратчайшие сроки собрать внушительные по количеству силы. Ведь Улук-Балук покусился на самое святое! На духов! С которыми орки за долгие годы своего существования научились жить! Не простили зеленому и появление астральных рамок, которые стали появляться чаще вблизи противников нынешнего верховного улука.
Похоронил Жабу его собственный ученик, который был пойман родом Коричневых Быков. Под пытками он рассказал очень много грязных поступков, совершаемых Улуком-Балуком и тогда в их союз стали проситься и представители зеленых родов. Однако, от их помощи пришлось отказаться. Вожди справедливо опасались удара в спину…
В то, что зеленый знает об их продвижении, старый шаман не сомневался. И, к сожалению, у него было достаточно времени, чтобы подготовиться и приготовить им теплый прием.
Внезапно парящий в небе орел что-то почувствовал и шаман поспешил перенести в него свое сознание.
«Точно! Впереди, какое-то подозрительное марево! Балук скрыл свои силы?!»
Орел резко спикировал вниз и взгляду шамана предстал внушительный, готовящийся к бою лагерь орков.
После того как зеленые поняли, что их раскрыли, три группы волчьих всадников тут же рванули вперед.
«Вверх» – скомандовал шаман тотему и открыв глаза громко скомандовал.
– Стой! Впереди зеленые! Всем приготовиться к бою и выстроиться у первой повозки!
После передачи сигнала длинный караван наконец остановился и орки, подбадривая друг друга, ринулись вперед, готовясь к бою. Пока вожди занимались подготовкой воинов, старый шаман велел улукам собираться неподалеку от себя, объединив часть из них в круг и равномерно распределив остальных между готовящимся к бою бойцами.
Завершив с этим важным делом Улук-Гыргыз вернулся к орлу, который уже кружил над рванувшими вперед отрядами зеленых орков. Шаманы которых завершали установку странного вида камней, письмена на которых светились неестественно желтым цветом.
«Это что еще такое?! Новый вид астральных рамок?! Чтобы я не смог закрыть их усилием собственной воли?!» – недоуменно подумал старый шаман и тут же напитал энергией орла, когти которого налились силой. Спикировав вниз орел нанес удар по центральному улуку, однако тот с легкостью ее отклонил и тотем едва успел взлететь, иначе его просто забили рванувшие на выручку к шаману волчьи всадники.
– Они выставляют сигнальные камни, для более устойчивой работы астральных арок – поделился шаман информацией – Моему орлу не удалось убить одного из улуков контролирующего арку, поэтому готовьтесь. Я вызываю его и будем использовать наш козырь.
– Уважаемый Улук-Гыргыз – поклонился шаману вождь Коричневого Быка – Скажите, сколько воинов у зеленых ублюдков? Вам удалось рассмотреть?!
– Жди – кротко кивнул старик – Сейчас проверю.
Рванувший в сторону лагеря противников орел резко снизился.
«Много, очень много – раздраженно думал Улук-Гыргыз, подсчитывая группы выстроившихся в линию противников – тысячи три не меньше».
Новость о количестве врагов вызвала у орков ликование, так как их было примерно на полторы тысячи больше.
– Я бы не спешил радоваться! – надавил на них взглядом старый шаман – Для начала воинам необходимо справиться с дикими духами, а улукам решить вопрос с астральными рамками.
В этот момент тотем рода спикировал в центр круга улуков и замер. Подойдя к нему Улук-Гыргыз наложил руки на пернатую шею. Дождался, когда остальные шаманы наложат правую руку на него, а вторую на плечо соседа.
Дождавшись объединения круга старый шаман развязал внушительный мешок с несколькими десятками средних сег и закинув их в клюв орла, принялся передавать ему энергию.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем орел принялся расти в высоту. Улуку-Гыргызу понадобилось несколько минут, чтобы трансформировать тотем рода в его высшую форму, но своевременно задействовать его в деле они не успели. Зеленые орки сделали свой ход и из трех астральных арок в сторону коалиции рванули сотни диких духов.
– Вверх! – скомандовал старый шаман и тотем, увеличившийся в четыре раза, рванул в небо.
Улуки провели взглядами мощную фигуру орла и тут же наложили руки на своего лидера, который поспешил прикрыть глаза и перенесся в тотем.
Увиденное шаману не понравилось. Около пяти сотен духов, устремились в сторону коалиции и их количество постоянно увеличивалось.
В это время наблюдавший за происходящим на значительном удалении Улук-Балук весело расхохотался. Сформированный им круг из восьми шаманов успешно питал энергией трех учеников, что удерживали астральные арки открытыми.
«Вы все умрете за то, что решили пойти против меня! Сначала вас потреплют духи, а затем и мои воины» – зло подумал гигантский, даже по меркам степняков, орк.
В этот момент в небо взвился громадный орел, который очень быстро набрал высоту, а затем яркая молния ударила в крайнего справа шамана, разбивая его защиту и на несколько мгновений отсекая его от круга силы. После чего спикировавший орел обрушился на него всей своей немаленькой массой и бездыханное тело зеленого орка бездыханной куклой осталось лежать на земле, а контролируемая им астральная арка просто исчезла.
Коалиция родов разразилась восторженным ревом приветствуя первые серьезные успехи и Улуку-Балуку пришлось срочно перераспределять потоки энергии, чтобы потерявшая устойчивость конструкция не растаяла в тот же миг.
