– Папа? – неуверенно спросил мальчишка и на его глазах появились слезы, а в следующую секунду он сделал несколько шагов и обнял крепкого мужчину за шею.
– Я, конечно, многое видел – покачал головой Никон – но такого…
– А за это нужно Мию благодарить – произнес я – Не знаю почему, но она решила скрыть от Люка беременность и спрятала ребенка в баронствах. Все это время его воспитывала одна благородная дама.
– То, что она не хотела везти его в трущобы, мне понятно – произнес Люк глухим голосом – Но почему она не сказала мне об этом?! Ладно она молчала еще тогда, когда мы были в империи! Но сейчас?! Мы уже продолжительное время в баронствах! А Мия даже словом не обмолвилась, что у меня есть сын!
– Это ты узнаешь только у нее – пожал я плечами – Женщины – порой ведут себя очень странно.
– Кстати. А почему он с тобой? – справедливо заметил Никон – Что случилось с его нянькой? Она где?!
– Неизвестно – пожал я плечами – Со слов Глеба знаю только, что ее столичный дом был разрушен входе сражения магов. Он сумел выжить, а после я встретил его в городских трущобах. Вот такая вот ирония судьбы…
– Я твой должник – поднял на меня твердый взгляд Люк – Что хочешь сделаю.
– Не стоит – покачал я головой – Мы давние партнеры и, надеюсь, друзья. Уверен, что если бы мой ребенок был в похожей ситуации, то вы бы не прошли мимо. Поэтому ничего мне от тебя не надо. Как и от Никона. У меня была возможность вам помочь, я это сделал. Думаю, что могу рассчитывать на такое же отношения ко мне. И это будет высшей наградой.
Люк кивнул. А Никон, открыв полку стола, достал из нее несколько исписанных мелким шрифтом листов и протянул их мне.
– Что это? – с интересом спросил я, всматриваясь в слова.
– Это список ремесленников, рабочих, воинов, магов и чиновников твоих баронств, которые в настоящее время являются чьими-то шпионами. Нашли мы далеко не всех, все же ты привлек к себе большое количество новых людей, но думаю и этого на первое время будет достаточно.
– Интересно – приподнял я брови.
– Как ты правильно сказал, мы давние партнеры. Немало времени знаем друг друга и через многое прошли. Жизнь сурова и не учит доверию, однако неверить никому, наверное, невозможно. Ты бескорыстно помогаешь нам, а мы тебе. Надеюсь, данная традиция станет для нас доброй и постоянной. Это будет выгодно всем. Особенно в наше сложное время.
– Такой подход мне по душе – согласно кивнул я и подошел к месту, где стояло мое недопитое вино – За новую традицию!
Дальнейший путь до Росварта прошел также спокойно. Я чувствовал, что возвращаюсь домой и мое настроение было отличным. Чтобы совместить приятное с полезным решил заняться инспекцией владений, через которые я проезжал. Было удивительно наблюдать за тем, как еще недавно нищие территории серьезно преобразились.
Сразу же стала тверже и шире дорога. Значительно уменьшилось количество ям и неровностей. Без магов земли тут не обошлось.
Села стали краше и явно богаче. Из глаз обычных людей пропала обреченность. Появились внушительные каменные здания вне стен пристроенного к замку жилого квартала. А сами модернизированные крепости теперь тоже выглядели вполне внушительно.
Увиденное в землях содружества было усладой для привыкших к разрушению столицы глаз.
– Приятно вернуться домой – в унисон моим мыслям произнес кто-то из воинов особого отряда – Сразу видишь, где кипит настоящая жизнь, где находиться приятно. И почему я раньше в ту Силирию спешил?
– Просто ты в бордель рвался – рассмеялся другой боец – а теперь, как оженился, так тебя и в Росварт тянет!
Мужики принялись хохотать, а я подумал, что и сам не против встретить своих женщин, которых так давно не видел.
Уже очень скоро мы прошли, через туннель и наконец оказались в Росварте, где меня уже дожидались Шейла и Юлия приехавшие на светлой карете. Спешившись, я обнял приблизившихся ко мне женщин, поздоровался с сопровождавшими их дружинниками и мы все дружно отправились к замку.
– Наконец-то ты вернулся! – произнесла Шейла с усмешкой – Скинул все на беременную женушку, а сам в столице отдыхал. Хорошо хоть решил явиться к рождению своего ребенка.
– Ты отлично справлялась и без моей помощи – улыбнулся я – А то что удалось вернуться то родов, так я вообще рад. В столице было еще слишком много дел, но вроде как Кристин должна подстраховать. Вы лучше расскажите, как вы? Все спокойно? А то последний месячный доклад я уже не успел получить.
– Если в нескольких словах, то все идет хорошо – пожала плечами старшая жена – Система иерархии нашего управленческого аппарата, содружество – альянсы – баронства, отлажена, так что все работают согласно планам и мы можем без ущерба отправлять новых чиновников в не так давно завоеванные баронства. Территории достаточно быстро приводятся в порядок, так что в этом плане все хорошо.
– Может вы еще и все баронства, что теперь входят в западное содружество, захватили?! – с улыбкой уточнил я.
– Не все. Их по-прежнему осталось десять – ответила варда – правда три владетеля вышли на нас с предложением добровольно войти в состав альянса.
– Интересно – удивился я – И кто это решил к нам вступить? Те, кто уже давно у власти?! Или временщики?!
– Два бывших разбойника и один нормальный барон, который уже лет десять у власти. У него относительно нормальное баронство. Люди неплохо живут, так что мы решили пока что его не трогать. А к остальным подослали убийц. У нас найдется, кого на должность баронов назначить.
– Варды? – уточнил я, внимательно посмотрев на женщин.
– Они самые – кивнула Юлия – У нас сейчас уникальная ситуация. Много пустующих баронств. И если мы хотим действительно сделать содружество местом жительства для вардов, то необходимо возвысить их над обычными людьми. Ты и сам прекрасно понимаешь, какие привилегии дает отношение к благородному сословию.
– Не против – ответил я – сам над этим думал. Но назначать их мы будем только лучших из лучших и тех, кто прошел соответствующее обучение.
Женщины довольно закивали, соглашаясь с моими условиями.
– Как они вообще? – задал я следующий вопрос я – Адаптировались? Проблем не доставляют?
– Есть парочка не совсем адекватных – призналась Юлия – Сначала и вовсе не хотели тренироваться, а потом, желая поквитаться, решили продемонстрировать наставникам из учебной части свои возможности по вхождению в транс.
– И что?! – уточнил я.
– А то, что побили их знатно и при всех вардах. А я еще велела хорошенько бить по ногам, чтобы из тренировочной арены они на корточках выползали – добавила Шейла – После этого варды поняли, что заниматься нужно обязательно или тебя с легкостью побьет подготовленный человек. После прохождении степи многие решили, что они очень сильны. Наивные.
