Перед глазами опять была она. Лена. Как же получилось, что всё закончилось именно так? У него и раньше были связи на стороне. Первый раз через год после свадьбы, когда Настя была беременна Викой. Ему было 25, он любил жену, но беременность протекала непросто, секс им запретили, да он не очень-то и хотел. Она носила его ребенка и прикасаться к ней в это время ему было неприятно. Ведь там его малыш, как можно было воспринимать ее как женщину для постели? А секса хотелось. Он тогда работал в сети салонов сотовой связи. Был большой новогодний корпоратив, на который собрались сотрудники из разных уголков Москвы, со многими из которых он даже не был знаком. Тосты звучали один за другим. Вот он уже танцевал с какой-то молоденькой девчонкой в коротком платьице, вот они уже обнимались в углу возле туалета, а вот уже такси увезло их двоих к ней в комнату в квартире, что она снимала вместе с подругой. Всё было легко и просто. А Насте не нужно было об этом знать. Измена – это обман, предательство, причинение боли другому человеку. А кому было плохо от этой истории? Просто расслабился, получил удовольствие, и Насте ничего плохого не сделал, она же ни о чем не узнает.
Такие истории были не раз, и не два в Москве. Но с того первого раза с незамужними Максим не связывался. Это было опасно: им нечего было терять. С семейными девушками всё проще – никто никому ничего не должен. Встретились, порадовали друг друга и разбежались к своим семьям. И вот та, что недавно лежала с ним в постели, уже готовит мужу вкусный ужин, а он дарит Насте очередной букет цветов.
Самый длинный его роман продлился восемь месяцев: он был с коллегой по работе и закончился, когда Максим уехал во Владимир. Почти закончился. Но именно тогда был единственный раз, когда Настя всё узнала. Последствия были плачевными. Сколько сил ему пришлось приложить, чтобы сохранить брак. С тех пор он стал вести себя гораздо аккуратнее. Владимир был город маленький, его круг общения здесь был ограничен коллегами по работе, для которых он был руководителем с безупречной репутацией. Терять их уважение было крайне невыгодно. Да и Настя… Вскоре она подарила ему долгожданного сына. Они были счастливы. Они смогли оставить всё в прошлом. Конечно, он засматривался на других девушек, но ничего серьезного себе не позволял. Карьера и семья были на первом месте. Пока не появилась Лена.
Он помнил момент, когда она пришла на работу. Сначала Лена не произвела на него никакого впечатления. Обычная девочка, не уродина, но и красавицей ее сложно было назвать. Но постепенно она вошла в его жизнь так, что он уже не мог представить, как раньше жил без нее. Умная, яркая, она была на порядок выше, чем все остальные, работавшие в магазине. Андрея, руководителя отдела «Спальни» он никогда не считал хорошим специалистом, тот просто умел грамотно продавать себя. Юра в отделе, как старший продавец, делал гораздо больше его. Но Андрей находил подход к руководству, плюс он, в отличие от Максима, был готов к переезду не только в Москву, поэтому его скоро начали видеть будущим директором. Наверное, этим он и привлек Лену, но потом-то она разобралась (так он тогда думал), что Андрей – пустышка. Да, он более молодой и красивый, чем сам Максим, но она должна была понять, кто на самом деле заслуживает ее внимания.
Постепенно их общение стало выходить за рамки рабочего. Они много переписывались в Ватсапе, болтали за обедом, вместе ходили в спортзал после работы. Лена очень следила за собой и рядом с ней ему тоже хотелось быть другим – веселее, красивее, моложе. Во Владимире все его воспринимали как старшего опытного коллегу, которого уважали и боялись, но человека, друга в нем не видели. А с ней он вновь был молод и полон надежд. Их флирт был уже на грани чего-то большего, но никто не решался сделать первый шаг. Да и когда он намекал ей на ее отношения с Андреем (такие слухи ходили уже давно, и Максим сильно ревновал, когда видел их вместе), она всегда всё отрицала и говорила, что они просто друзья. И таким же другом, как ему казалось, она видела и его. Ах, если бы она дала понять ему, что всё будет, чуть пораньше. Он не сделал бы в сентябре ту глупость. Но всё случилось позже.
В октябре у них был тимбилдинг для руководителей на природе, закончившийся шашлыками с выпивкой. Лена была за рулем и не притрагивалась к алкоголю. Уходя, она предложила подвезти его домой, конечно, Максим согласился. Как в студенческой юности, они обнимались прямо в машине, остановившись на обочине узкой проселочной дороги. Ласкали друг друга сначала осторожно, а потом всё более распаляясь. В тот раз она не уступила, говоря, что не хочет делать это в таком месте. Уже через несколько дней Максим в первый раз снял номер в гостинице. Он выбирал небольшие частные отельчики, в которых никто не стал бы спрашивать второй паспорт. Она нигде не светилась, только он. Вдвоем они проводили несколько счастливых часов. А потом он возвращался домой, играл с сыном, помогал дочери с уроками, жене говорил, что был в спортзале или задержался на работе. Но ложась спать рядом с Настей, он закрывал глаза и будто физически ощущал рядом с собой тело Лены, а сам при этом как обычно обнимал жену, поворачивался и засыпал, во сне возвращаясь в номер отеля.
В магазине он старался делать вид, что между ними только рабочие отношения, но поневоле ловил себя на том, что не отводит от нее взгляда, что при встрече пожимает ей руку слишком долго или приобнимает, стоя рядом, слишком часто. «Ну и что?» – думал он. Она и с Андреем себя так же вела, а между ними (он ей верил) ничего не было. Пусть все знают, что они друзья, что он считает ее самой лучшей, а если кто-то скажет что-то иное про них, то пусть докажет. Но пока он это будет делать, Максим сотрет сплетника в порошок.
Но где-то возник просчет. Кто-то нашел доказательства. Кто-то точно знал об их романе. Кто-то из магазина. И теперь надо было выбирать, говорить ли правду об их отношениях полиции. Ведь если его поймают на лжи, то могут обвинить и в причастности к гибели Лены.
Павел, 15:40
Павел сидел в переговорке на втором этаже с чашкой чая. Это была маленькая комната, чаще всего используемая для собеседований. Всю обстановку ее составляли небольшой круглый стол и три стула. Светлые стены были покрыты яркими надписями, рассказывающими о компании. Павел открыл ноутбук и структурировал в отдельном файле то, что услышал от Михаила. У него была хорошая память, но информации было много, да и директор сильно волновался, то и дело перескакивая с темы на тему. Теперь предстояло разобраться, что из этого имеет отношение к делу, а что нет.
Михаил произвел на него двоякое впечатление. С одной стороны, было видно, что он человек честный, открытый, искренне переживающий за своих сотрудников и за свою работу. «Правильный мужик» говорят про таких. Ему было искренне жаль Лену, ее семью, маленького сына, но сильнее сожаления в его речи звучало другое чувство – страх за себя и за свое место. Он был неуверен в себе, говорил сбивчиво и явно не знал, что делать в этой ситуации. Не самые лучшие качества для директора, особенно в изменившейся структуре «Эрны». Сколько таких людей он видел в разных магазинах, когда приезжал туда по работе. Руководители отделов, старшие продавцы, кладовщики, даже директора и их замы, все они испытывали страх. Да и неудивительно. Работа в «Эрне» для большинства его коллег из провинциальных городов была пределом мечтаний. Компания предлагала такие условия, которые никто из отечественных конкурентов не мог предложить. Помимо полностью белых зарплат – и медстраховка, и почти бесплатные обеды, абонементы в бассейн и спортзал, путевки для детей, и всё это при полной защищенности и соблюдении всех законов и трудовых норм. Люди здесь работали годами и никуда не собрались уходить по своей инициативе. Текучки практически не было. Но это порождало и другую проблему. Сделать карьеру в компании было очень сложно – только если ты готов переехать в другой регион на открытие нового магазина. Сотрудникам, привязанным к своему городу, оставалось только ждать, что место на ступеньку выше освободится. Ну или помочь ему освободиться.
