В кабинете воцарилась мертвая тишина.
Джейд судорожно сжала руки. Пусть все это в прошлом – ее бросало в дрожь при одном только воспоминании.
– Три ретивых молодца, вообразивших себя спасателями отечества, – прошептал сэр Ричардс, – в итоге соблазнились властью ради самой власти.
– Вы, наверное, заметили, сэр, – подхватила Джейд, – что они заканчивали первые письма девизом «Во славу Англии», но по прошествии времени сменили лейтмотив?
– Да, я заметил, – отозвался сэр Ричардс. – «Во славу Трибунала» – вот как стали они подписываться, что, несомненно, говорит само за себя.
– Отца Джейд убили, как только он отказался участвовать в их делах, а потом расправились и с Хаммондом, – произнес Кейн.
– Мы обязаны раскрыть двух других, – пробормотал сэр Ричардс. – Но видит Бог, сделать это будет нелегко. – И он тяжко вздохнул. – Слава Богу, хоть Дикарь на нашей стороне. Как подумаю, каких бед он мог натворить, воспользовавшись сведениями этих досье, – кровь стынет в жилах.
– О, Дикарь очень благороден, – выпалила Джейд. – Впрочем, как и большинство воров, сэр. Не беспокойтесь, он не выдаст.
– Этот ублюдок прочел и мое досье? – не выдержал Лайон.
Кейн промолчал, полагая, что ему совершенно ни к чему сообщать другу об этом, дабы понапрасну не расстраивать бедолагу.
– Я все никак не могу забыть об этой схватке с акулами, – пробормотал вдруг Ричардс. – Какой же отвагой надо обладать, чтобы…
– Вы выяснили все, что вас интересовало? – перебила его Джейд.
– Ох, мы совершенно утомили вас, верно, милая? – участливо запричитал сэр Ричардс, похлопывая Джейд по руке.
– Благодарю за вашу доброту, – прошептала она. Джейд и не думала отстраняться, когда сэр Ричардс обнял ее за плечи.
– Мы отыщем улики, я обещаю, – заверил он. Джейд скромно потупила взор, и направилась к Лайону. Тот немедленно вскочил. Она склонилась и к нему:
– Спасибо вам, Лайон, за помощь. Пожалуйста, передайте Кристине, что я ее люблю. Просто жду не дождусь, когда смогу навестить ее снова. – Затем она вдруг вернулась к сэру Ричардсу. – Ах, я совсем забыла поблагодарить также и вас, сэр! – пояснила она, после чего сочла возможным поклониться и покинуть помещение.
– Джейд, что все это значит?! – воскликнул вслед ей Кейн.
– Не ты ли говорил, что мужское самолюбие здорово страдает, если мужчину обводят вокруг пальца и обманывают? – улыбнулась она через плечо.
– Да, верно. И что дальше?
– Ну а если другие… тоже одурачены… друзья, ну, в общем, очень важные птицы, да еще на виду у всей Англии, – разве это не смягчает удар по уязвленному самолюбию?
Наконец-то до него дошло! Он расплылся в самодовольной улыбке.
– Пойду приглашу Колина с Натаном, – бросила Джейд, переступая порог.
– О чем это она? – поинтересовался сэр Ричардс.
– Так, личное, – откликнулся Кейн и обратился к Лайону:
– Ну? И что ты теперь про нее думаешь?
– Так же чертовски красива, – ответил друг, наполняя бокал бренди. – Но какая же робкая! Сверх всякой меры. Наверняка это ты ее запугал.
– Ты думаешь, она слишком робкая? – расхохотался Кейн.
– А что такого? – обескураженно спросил Лайон. – С чего это ты так развеселился?
– Оставим на время эти разговоры, – приказал сэр Ричардс. – А ты, сынок, пообещай мне кое-что!
– Да, сэр? – откликнулся Кейн.
– Ты в самом деле знаком с этим Дикарем?
– Знаком.
– Устрой мне с ним встречу, как только с этим делом будет покончено.
Кейн развалился в кресле, теперь уже вдоволь потешив свое самолюбие.
– Мне необходимо повидаться с Дикарем, – не унимался сэр Ричардс.
Кейн наконец торжественно кивнул:
– Сэр Ричардс, вы только что удостоились этой чести!
Глава 15
– Джейд, вернись! – повелительно крикнул Кейн, в то время как его друзья переваривали неожиданную новость.
Не дождавшись ответа, Кейн окликнул Стернса. Дворецкий, вероятно, поджидал за дверьми – он явился в ту же секунду, отвесил хозяину низкий поклон – учтивость, до которой он ни за что бы не снизошел, будь они вдвоем, – и невозмутимо осведомился:
– Что вам угодно, милорд?
– Приведи сюда Джейд, – приказал Кейн.
– Не сомневаюсь, она прекрасно слышала вас, милорд, – ответил Стернс. – Однако ей было угодно отклонить это приглашение. Желаете что-нибудь еще?
Маркиз желал бы сию же минуту придушить Стернса, но сдержался.
– Приведи ее ко мне. Притащи силой, если понадобится! Больше я ничего не желаю. Стерне.
Дворецкий кивнул и удалился. Кейн обернулся к друзьям. При виде улыбки Лайона у него слегка отлегло от сердца. Судя по всему, его напарник воспринял известие о подлинной личности Дикаря гораздо спокойнее, нежели сэр Ричардс. Шеф все еще выглядел ошеломленным.
– Дьявольщина, Кейн, как же я не догадался! – воскликнул Лайон. – Она была такой невероятно трусливой… Да, я должен был попять, конечно. Кристина предупреждала, что я должен смотреть глубже, чем…
– Сынок, – прервал его сэр Ричардс. – Сейчас не время для розыгрышей. Дела обстоят слишком серьезно.
Вдруг дверь распахнулась и на пороге появилась Джейд:
– Я искала Натана с Колином. Разве что-то не так?
– Верни их, Джейд, – Голос Кейна прозвучал словно выстрел.
Джейд же все еще разыгрывала святую невинность.
– О чем ты, Кейн? – спросила она, захлопав пушистыми ресницами, как бы в испуге мило прижав руки к груди.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я! – взревел он. – Верни их сейчас же!!!
– Кейн, весьма невежливо повышать голос в присутствии гостей, – заметила она, подняв голос на добрую октаву. – Тебя могут счесть грубияном!
– Им известно, кто ты такая.
– Известно? – Она прошествовала прямо к его столу и уставилась в лицо Кейна, уперев руки в бока. – И что же именно им известно?
– Что ты и есть Дикарь. Джейд испуганно вскрикнула.
– Послушай, почему бы тебе не опубликовать эту новость в газетах?! – возмутилась девушка. – Сколько времени бы сэкономили… Мог бы дождаться, пока я уеду.
– Но ведь ты не уезжаешь, так в чем же дело?
– Боже мой, так это правда?! – вскричал сэр Ричардс.
– Нет! – рявкнула через плечо Джейд, едва удостоив его взглядом. – Это ложь!
