То, что выбралось из портала, явно представляло сильную угрозу. Это не пикси и не жабы, которые плюются водой. Распознать класс этого «чуда» оказалось совсем невозможно, но что-то мне подсказывало – стоящее перед нами существо не такое уж глупое, раз не нападает, а обходит нас по дуге, словно изучая.
– Зиночка, – вкрадчиво произнес Андрей, стараясь закрыть меня от незнакомого товарища, – мне кажется, он заинтересован именно тобой!
Я даже еще ближе подошла к Ромову, отмечая, как дернулись крылья за спиной существа, а его длинная вытянутая голова чуть наклонилась в сторону. Брр-р! Мерзость!
– И что ты предлагаешь? – тихо уточнила у начальника нашей команды.
– Рекомендую держаться ближе ко мне! – собственно, на этом было все, что успел сказать мужчина.
Из тела существа в сторону Андрея резко и совершенно неожиданно вытянулись длинные нити, которые пронзили мага током, от которого ноги мужчины подкосились, и он рухнул как подкошенный.
– Ой-ей! – прошептала, – мы так не договаривались!
Кажется, со мной договариваться и не собирались. Существо издало какое-то победное угуканье и сделало шаг ко мне. Пришлось Ромова оставлять, с сожалением рассматривая обездвиженное тело.
– Ты это, Андрей, давай, приходи в себя, – приговаривала я, отходя вся дальше и дальше, – я пока отвлеку существо на себя, но как долго это будет длиться, я не знаю!
Взвизгнула, потому что точно такие же нити были протянуты в мою сторону, только я ловко от них увернулась и помчалась в сторону ближайшего прохода.
– Ар-р-р! – раздалось недовольное и злое.
– Но-но! – причитала, несясь по лестнице все выше и выше, ловко наклоняясь и вовремя отпрыгивая в стороны, – я Ромову себя трогать не разрешаю, а тебе уж подавно!
Подъем мой очень быстро закончился, я замерла на недостроенном ранее этаже, совершенно не зная, куда деться, за что спрятаться.
Сила внутри бурлила и требовала выхода, и я уже была готова к бою, как существо с ног сбил… его сородич!
– Ох, – села на корточки, держась за сердце и наблюдая за поединком. В идеале, пусть в битве за даму сердца пострадают все участники данного события. Я даже всплакну, наверное. Ладно, театрально пущу слезу и даже закачу глаза в предобморочном состоянии. Второй вариант – один убивает другого, второй, раненный и побитый, из последних сил поворачивается ко мне… И умирает, потому что добью его на месте…
– А этот вариант я даже не рассматривала! – на моих глазах тот, кто прибыл вторым, просто сожрал первого покорителя моего сердца! – Вот это пасть! – вынуждена была признать я, потому что там действительно было чему завидовать. – Вот это проблемы у меня сейчас будут! – проговорила, готовясь во что бы то ни стало отбиться.
Существо развернулось ко мне своей плоском мордой. Одни глаза красные горели ярким светом, и ничего более. Ростом стал он значительно выше, но худющий! А вот размах крыльев тоже увеличился.
– Ладно, салага, – размяла шею и тряхнула руками, – давай посмотрим, на что ты способен!
Первый заряд силы пришелся существу не по душе. Он завопил, потому что выпущенный мной сгусток силы проглотил. Теперь же крючился, пытался выплюнуть, но все равно упорно шел ко мне.
– Да что ты настырный такой! – я отступала ровно до того момента, пока моя спина не уперлась во что-то мягкое. Эм, там должна была быть стена. Она явно шершавая, кирпичная и холодная, но никак не теплая, мохнатая и мягкая.
Моя рука уже вовсю щупала стоящий за моей спиной экземпляр, а изо рта предательски вырвался нервный смешок. Данилин, что допустил выход магических существ, будет мною лично четвертован, и совершенно неважно, что его арестуют и лишат силы. Не-е-ет! Вот только за мои испорченные нервы он должен ответить сполна!
Меж тем мне на плечи упали мощнейшие лапы, под тяжестью которых мои ноги прогнулись вниз.
– За меня! – то ли рыча, то ли хрипя, произнес позади стоящий и даже одной лапой задвинул меня за широкую спину. Надо же… какие мышцы, какие знакомые штаны… Кофта только не сохранилась, одни лоскуты висят, да и только.
Пришедшее в наш мир существо напряглось, пригнулось и явно пожелало слинять – вон как крылья сложило, да только мой мохнатый телохранитель успел не только врага изловить, но и скрутить, используя неимоверную силу и магию.
Я даже присела в уголок, чтобы не мешать, не отсвечивать и не мелькать. Давайте по существу: сейчас идет борьба на смерть, и мне крайне важно, чтобы в ней одержал победу тот, что с когтями и лапами, который больше похожий на плюшевую игрушку, только великанских размеров. Ну и если не смотреть на морду, так вообще мечта!
Собственно, я готова была из своего угла орать кричалки в пользу преобразившегося Ромова, вот только не была уверена, что в подобной ипостати он оценит мои старания. Я лучше его потом обниму, возможно, даже поцелую, как будто он рыцарь, а я принцесса.
Даже вздохнула от огорчения, потому что на принцессу я походила точно так же, как Андрей на рыцаря.
Оборотень, между тем, играючи разобрался со своим противником, сумел открыть какой-то портал, куда и затолкал уже не сопротивляющуюся фигуру.
– Мощно, – сумела признать, – похвально!
Зверь лишь оскалился, явно гордясь собой, и побрел мимо меня по лестнице вниз.
– Э, нет! – подскочила, – я с тобой! Хоть на край света!
На меня только фыркнули, но скорость свою поубавили.
Мы спустились ровно на то место, где и был мною оставлен мужчина. На полу валялась только его куртка и ботинки, в которые Андрей обулся, когда принял человеческий облик. Я же все это время прыгала вокруг него как козочка.
– Что? – смутился Андрей! Ох, он еще и так умеет?!
– Ни-чего, – проговорила и повисла на его шее, пища от радости, – ты мой герой!
Мужчина неловко похлопал меня по спине и предложил возвращаться к мотоциклу.
– Я больше тут никого не чувствую. Этот район мы зачистили!
Я так и прыгала вокруг Андрея всю дорогу, и даже когда прибыли в управление, не отходила от мужчины ни на шаг, чем заслужила удивленные взгляды от Бориса и Вадима.
– Он меня спас! – шепотом поделилась, радостно улыбаясь. Парни же понятливо кивнули, переглянулись и уставились на докладчика.
Ох, отвлеклась я и совсем позабыла, для чего мы тут собрались. Оказывается, оперативно сработав и грамотно распределив имеющихся в наличии магов, служба контроля и зачистки сумела найти, поймать и обезвредить тех, кто несанкционированно проник в наш мир. К сожалению, не обошлось без жертв со стороны мирного населения, но Вадим пообещал, что всем поможет, так что беспокоиться не о чем.
– Пока идет служебная проверка, – продолжал говорить все тот же мужчина, – вас будут вызывать на разговор, но работать продолжаете в прежнем режиме.
