Петрова, что б ее, заняла мои мысли! И теперь приходится думать о том, а не полезет ли она куда еще? А она-то полезет! Везде и сразу!
К тому моменту, как я смог пробраться в сторону выхода, с той стороны стали появляться новые действующие лица.
– Это что тут случилось? – в проходе встал Степан, командир четвертой команды. Он с ужасом рассматривал полуразрушенный зал, в котором раздавались стоны людей, отборный мат… Петровой! Ну надо же, как она умеет! Корнеев бы позавидовал, да только занят.
С двух сторон от Степана остановилась его команда, которая смотрела на творящееся безумие широко распахнутыми глазами. Я думал, что придется еще и с ними разбираться, да только парни слаженно повернулись и были сбиты длинным отростком лианы, который тянулся через весь зал в мою сторону.
– Спасибо, – крикнул, не оборачиваясь.
– Должен будешь, – послышался ответ.
Вот и как с ним работать?!
Используя свою силу, магию и Волкодава, имя которого по негласному согласию переросло в простое – Володя, смог расчистить центральный вход для того, чтобы Вадим мог начать выводить раненных или излеченных. Других выходов я просто не знал, так бы, может, нашел тот, что был ближе. Но выбирать не приходилось. Мимо меня довольно скоро понеслись отростки, которые утягивали к выходу людей, перехватывая их поперек туловища. Кому-то даже посчастливилось побывать в слюнявой пасти цветочка, который каким-то чудом не перегрыз своего спасенного человека. А мог бы легко.
Видимо, и этот тандем не обречен на провал – слаженная работа на лицо, прямо как у нас с Володей, который уже нагнулся, позволяя взобраться себе на спину, и прыгнул на балкон второго этажа.
– По возможности не убиваем, – предупредил его, – но пожевать можно.
Магов было достаточно для того, чтобы увлечься ими. На многих из них имелись амулеты, которые поглощали мою магию, а вот справиться с мощными лапами пса не могли. Так что, прикрываясь за огромными пастями, я активно отправлял в нокаут тех, кто не желал мириться с тем, что выхода попросту больше нет. Или же они на что-то рассчитывали?
Когда соседняя от меня стена сначала обледенела, а потом резко растаяла, я усомнился в том, что мы справимся. Даже пользуясь силой магических существ – мы не имели преимущества. А тем временем я заметил, что из-за сцены выходят все новые и новые маги!
– Там что, конвейер по их производству?! – ужаснулся. – Ты здесь, я туда! – распорядился, оставляя Володю один на один с магами, которые после моего ухода оробели перед собакой, синхронно отступили и были сбиты передними лапами иномирного существа.
Если рядом со мной пес еще как-то сдерживался, то теперь позволял себе чуточку больше. А и ладно, всех спасти все равно не получится, как бы страшно мои слова ни звучали.
Спрыгнул вниз я вовремя, ведь три мага пытались заключить в круг Зину, которая пыталась договориться с несговорчивой ящерицей.
– Последний раз прошу, – настойчиво добивалась ответа Зиночка, – либо ты со мной, либо против меня.
Кажется, одна из голов показала Петровой язык, и ящерица решила слинять до того, как девушка ее поймает. Зря, в общем-то, от предложения некроманта магическое существо отказалось. Зиночка уже была в бешенстве, так что, когда на месте ящерицы оказалась горстка пепла, а сама девушка, сдувая прядь белых волос, повернулась к оставшимся клеткам, спорить с ней более никто не захотел.
Я же стал убирать тех, кто мог моей помощнице помешать, на этот раз частично трансформировал свои руки, которые теперь стали мощными лапами. Вот ими орудовать было в разы удобнее, особенно приятно оказалось видеть ужас тех, кто со мной еще не был знаком. Так я за кулисы и зашел, где оказалось много пустого пространства, а еще имелись распахнутые настежь двустворчатые двери.
К ним я и пошел.
Возможно зря, что один, но искать подмогу среди друзей было некогда. Переступив порог, я осмотрелся, не в силах поверить в то, что увидел. Это была самая настоящая лаборатория со множеством колб, которые при мне меняли цвет, из многих валил пар и разлетались в разные стороны искры. Но это было не все!
Там, по другую сторону от меня, стояло новое магическое существо, которое отсканировало меня своим внимательным взглядом, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Оно было непонятной формы, а, может быть, и всеми формами сразу. Мне даже сначала почудилось, что морда у него меняется на лицо, пока не поменял свое зрение и не заметил, как много форм хранило в себе это создание.
Кажется, кровь химеры была не зря! Вот на что она пошла – на усовершенствование нового магического существа, которое прямо на моих глазах стало перевоплощаться, становясь мною.
То же лицо, на которое каждое утро я смотрю в зеркало. Те же брюки и рубашка. И как хорошо, что я успел только частично трансформироваться.
– Спокойно, – проговорил скорее для себя.
Выпускать это создание за стены лаборатории ни в коем случае нельзя!
Глава 23
Сама идея принять участие в аукционе мне, конечно же, очень понравилась. Особенно я воодушевилась, когда лоты один за другим стали попадать в наши руки. Между лопаток начало уже побаливать от понимания по прожигающим взглядам того, как со мной хотели пообщаться, да только не была уверена, что новое знакомство мне понравится.
Что мы имели после нескольких минут аукциона? О, зубаст попал в надежные руки огневика! И что я могу вам сказать – эта парочка словно нашла друг друга! Росток редкого растения подозрительно осматривал Вадима, который выдвинул вполне работающую теорию. А что если нас тут всех вместе… Ну… оставят? Я-то из-под обломков еще выберусь и пойду мстить, все же некромант и после смерти может чудить и вытворять, а вот как же другие?
Даже плечами передернула от представленной в воображении картины, а уж когда на сцене появился редкий лот с двумя головами и телом ящерицы – поняла, что в чем-то Вадим был прав. Мало того, что в неумелых руках эти животные могли причинить сильный вред хозяину и окружающим, так еще некоторые норовили сбежать! И получалось у них довольно неплохо!
Ну, вот когда-то был у нас преподаватель, который делал предположения на основе изученных данных – многие магические существа могут остаться в нашем мире! Понимаете?! При должном уходе и заботе они станут не опасны для окружающих, но превратятся в надежных соратников! И что мы наблюдаем сейчас? Борис и его Вишенка! Да они словно созданы друг для друга! Я никогда не видела, как милуется этот парень, чаще он издевается, может грубить, но вот нежно и ласково, с заботой и любовью общаться – никогда! Но что более удивительно – магическое существо от него млело!
Отвлеклась я ненадолго, ровно до того момента, пока на сцену не выкатили аквариум.
Давайте скажу правду – я люблю водную живность: рыбки, крабы, осьминоги и медузы, русалки опять же. А тут целая рыба, да не простая, а особенная! Единственная в своем роде, кругленькая, шипастая, песочного цвета с умными глазками, которые смотрели прямо мне в душу.
