В последующем, с учетом роста роли и места Аравии в поставках нефти в Европу, англичане усилили свое военное присутствие в зоне Персидского залива. Открыли базы королевских ВМС в Адене и на Бахрейне. Получили право на пользование взлетно-посадочными полосами для королевских авиалиний в Кувейте, на Бахрейне, в Катаре, Дубае, Шардже и Омане.
Важный в прошлом инструмент Англии по удержанию шейхств Аравии в орбите британского влияния — это аппарат английских советников при тамошних правителях. Самыми яркими из них исследователи истории Аравии называют Чарльза Белгрейва на Бахрейне, проработавшего в этой стране с 1926 по 1957 гг., и Харальда Диксона в Кувейте, автора интереснейших сочинений об истории Кувейта и арабах Аравии, их обычаях и нравах.
До ухода Англии из Индии (1947) ее повышенный интерес к Персидскому заливу определи: во-первых, функционировавшая там судоходная артерия, связывавшая Британскую Индию с Британской Прибрежной Аравией и с перешедшей в ее ведение на какое-то время Месопотамией. Во-вторых, пролегавшая в тех краях чрезвычайно важная для Англии индоевропейская телеграфная линия (проложена в 1865–1869 гг.; проходила по территории Ирана; имела отделения на Бахрейне и в Кувейте.). И, в третьих, построенные в шейхствах Аравии в 1930-х годах взлетно-посадочные полосы, которые использовались судами гражданской и военной авиации Англии при полетах в Юго-Восточную Азию.
После Второй мировой войны повышенную обеспокоенность для Англии в зоне Персидского залива представляли активизировавшаяся там деятельность американцев и рост арабского национализма, поддерживаемого Москвой и Пекином. Вовлеченность американцев в дела Залива ограничивалась в те годы работой госпиталей и учебных заведений, открытых в шейхствах Аравии реформаторской церковью Америки, и американских компаний, занятых в сфере поиска и добычи нефти и газа. Британцы противились — всеми силами и сколько могли — открытию в шейхствах Прибрежной Аравии американских консульств, а также офисов нефтяных и других компаний.
Движение арабского национализма возникло и начало набирать силу в шейхствах Прибрежной Аравии под воздействием событий, происшедших в Египте. Громко арабский национализм в Прибрежной Аравии заявил о себе в Дубае (в деятельности Национального фронта Дубая, в 1953–1960 гг.), в Омане (в акциях Армии освобождения Омана, в 1957–1961 гг.; и в Дофаре — в борьбе Фронта освобождения Омана, в 1965–1967 гг.). Стремительный рост национального движения в Кувейте подвиг англичан к предоставлению Кувейту независимости (1961). При этом протекторат Англии над Кувейтом сохранялся еще в течение 10 последующих лет, до 1971 г. (19).
Первым из шейхств Аравии, кто обрел независимость от Британской империи, был Кувейт (1961). Следует сказать, что Кувейт плотно опекался Англией, экономика которой после вытеснения британцев из Персии серьезно зависела от кувейтской нефти и кувейтских инвестиций, в том числе в фунт стерлинг. Из истории их двусторонних отношений известно, что Англия трижды приходила на помощь Кувейту в защите его от нападок Османской империи (в 1899, 1901 и 1914 гг.) и дважды от поползновений на него Са’удов (в 1920 и 1928 гг.).
В 1958 г. Кувейт потребовал от англичан перехода в его руки прав на управление внешними делами. К 1960 г. располагал уже солидными доходами от нефти, что давало возможность развиваться и двигаться вперед. Английских войск на территории Кувейта не имелось. В случае возникновения необходимости в защите от внешней угрозы — со стороны того же Ирака — Англия могла использовать свой военный контингент, расквартированный тогда в Адене и на Бахрейне. Получив независимость, но сохранив английский протекторат для защиты от внешней угрозы, Кувейт обещал Англии по-прежнему инвестировать деньги в британскую экономику и поддерживать британский фунт стерлинг. 19 июня 1961 г. Кувейт и Англия заключили новый Договор о дружбе, предоставивший Кувейту независимость. Месяцем позже Кувейт стал членом ЛАГ, а в 1963 г. — вступил в ООН.
Практически сразу после объявления независимости Кувейта свои права на него предъявил Ирак. Премьер-министр Ирака, полковник Абдель Керим Касем (‘Абд ал-Карим Касим), заявил, что Кувейт — это неотъемлемая часть Ирака, и что он намерен аннексировать Кувейт. Эмир Кувейта обратился за помощью к Англии — и 1 июля 1961 г. в Кувейт прибыли первые 600 английских военнослужащих. В течение последующих двух недель их численность увеличилась до 7 000 человек. К октябрю 1961 г. английский военный контингент в Кувейте был замещен арабскими силами по поддержанию мира (20). Происшедшие события показали, что система, выстроенная Кувейтом для защиты от внешней угрозы после обретения независимости, работает.
За обстановкой, складывавшейся вокруг Кувейта, внимательно наблюдали Иран и правители аравийских княжеств, все еще состоявших под протекторатом Англии. У всех у них имелись тогда довольно острые территориальные разногласия. Иран претендовал на острова Бахрейнского архипелага, Саудовская Аравия — на части территорий Катара, Абу-Даби и Омана; Катар — на несколько островов, которые Бахрейн считал исконно своими; Бахрейн — на восточные земли на Катарском полуострове. Оспаривали границы друг с другом и шейхства Оманского побережья. Жители района Джабаль Ахдар в Омане при поддержке со стороны Саудовской Аравии выступили (1957–1959) даже за отделение от Маската. Сепаратисты в Дофаре, что в Южном Омане, развязали в 1962 г. 15-летнюю войну за независимость и создание собственного государства.
В январе 1968 г. лейбористское правительство устами премьер-министра Гарольда Вильсона заявило, что в условиях той экономической ситуации, что складывалась тогда в Англии, оно не могло позволить себе ежегодные траты в размере 12 млн. фунтов стерлингов на поддержание британских сил в Заливе, расквартированных на Бахрейне, в Шардже и Омане. И объявило, что к концу 1971 г. намеревается вывести их оттуда. На принятие такого решения оказало, конечно же, влияние и мнение международной общественности в поддержку требования арабов о деколонизации. Правители княжеств Прибрежной Аравии, находившихся под протекторатом Англии, реагировали на данное заявление неоднозначно. Шейхи Абу-Даби, Дубая и Катара, к примеру, обещали взять на себя расходы по содержанию английских войск в Заливе (21). О готовности принять участие в их финансировании заявил и эмир Кувейта. Как бы то ни было, но 1 декабря 1971 г. английские войска Бахрейн и Оман покинули.
Начало целенаправленного и планомерного продвижения Англии в бассейн Персидского залива можно датировать 1622 г., временем изгнания португальцев с Ормуза. Реализовывая в том районе мира план Pax Britanica, Англия постепенно сосредоточила в своих руках все полномочия по обеспечению и поддержанию там порядка, а с 1864 г. — санитарного контроля и карантинной службы. До появления в водах Персидского залива коммерческих судов других иностранных государств, в том числе русских, Англия сохраняла за собой монополию на пароходное сообщение с этим краем.
История проникновения Англии собственно в Аравию открывается октябрем 1798 года, когда британцам удалось заключить выгодный для них договор с султаном Маската. В соответствии с достигнутыми договоренностями Маскат обязался: «французов у себя не привечать» и во всех межгосударственных спорах и конфликтах, которые уже имели место либо могли возникнуть в зоне Персидского залива, «держать сторону Англии». Более того, согласился с требованием англичан насчет того, чтобы ни льгот, ни преференций в торговле, ни участков земли для обустройства угольных станций в целях обеспечения топливом торговых и военных судов ни голландцам, ни французам, никому другому, кроме Англии, не предоставлять. Разрешений на открытие их агентств, будь то консульских, торговых или пароходных, не давать. Пользоваться портами, подконтрольными Маскату на Оманском побережье, в случае ведения военных действий между Англией и Францией, не позволять.
