Одной из многочисленных языческих сект Южной Аравии была до ислама секта огнепоклонников. В основе их учения лежали категории «добра» и «зла», «света» и «тьмы». Символом света являлся для них огонь, а богом огня — Азд. Наиболее влиятельные общины огнепоклонников существовали в Омане, в землях компактного проживания богатых торговых коммун персов, поддерживавших тесные коммерческие связи с Индией и Древним Ормузом, — известными в прошлом центрами поклонения огню.
Заметный след в истории доисламской Аравии оставили племена, поклонявшиеся животным. В честь одного из них — ящерицы — была названа якобы и упоминавшаяся выше легендарная Дибба. Секта асбизиидов поклонялась лошади (в переводе с фарси «исб» — это «лошадь»).
В 1820-х годах лейтенант Вайтлок, принимавший участие в карательных экспедициях англичан против племен кавасим, проживающих сегодня в ОАЭ, обнаружил в Рас-эль-Хайме, столице этих племен, несколько древних персидских построек, в которых жившие там персы все еще поклонялись своим идолам.
Особое место в жизни мусульман занимает хадж, то есть паломничество к святым местам. «Паломнические врата» — город Джидда. Здесь находится аэропорт, оборудованный специально для паломников. Ступая на святую землю, пилигримы облачаются в их-рам, специальную одежду паломника. Ихрам для мужчин состоит из двух кусков ткани белого цвета, без швов. Паломник оборачивает ихрам вокруг тела, не закрывая головы. Ихрам для женщин тоже белой ткани, но сшитой. Собираясь во время паломничества в одном месте, облачаясь в одинаковые одежды и исполняя одни и те же обряды, мусульмане со всех концов света демонстрируют тем самым равенство всех мусульман перед Аллахом.
Хадж — это путешествие к священному дому Аллаха в Мекке. Обряд этот строго регламентирован. Хадж начинается семью обходами вокруг Каабы. Ступают во двор Великой мечети в Мекке, где находится Кааба, с правой ноги, через так называемые Ворота мира (Баб ас-салам). Совершают там два коленопреклонения.
Следующий этап паломничества — поклонение Месту Авраама и посещение колодца Замзам; потом — ритуальный переход между холмами ас-Сафа и аль-Марва. По легенде, Хаджар (Агарь), мать Исмаила, прародителя арабов Северной Аравии, семь раз обежала эти холмы в поисках воды, пока не обнаружила ее в том месте, где находится сегодня колодец Замзам. Издревле считается, что вода из этого колодца смывает все грехи; водой ополаскивают лицо и голову. В память о терпении и настойчивости Хаджар паломники и совершают этот переход между холмами.
Прежде чем отправиться в долину Мина для побития камнями столбов, символизирующих собой дьявола (иблиса) — в память о встрече Авраама с иблисом, когда он подобным образом прогнал злого духа прочь, — паломники отдыхают в долине Арафат.
В прежние, доисламские времена, долина Мина была известна еще и тем, что здесь можно было публично, при всем народе, обличить человека, нарушившего клятву или совершившего дурной поступок. Место сенсационных разоблачений людьми фактов недостойного поведения соплеменников пользовалось хорошей славой и, как магнитом, притягивало к себе паломников-язычников. Обо всем услышанном здесь быстро становилось известно во всех племенах Аравии. Новости о клятвопреступниках, не заслуживающих, по понятиям арабов-бедуинов, ни уважения, ни доверия, растекались с караванами по всей Аравии. «Товар из долины Мина», как называли такие «жареные» новости коренные жители «Острова арабов», пользовался повышенным спросом; да и был он, к тому же, совершенно бесплатным.
Паломничество заканчивается праздником жертвоприношения (ид аль-адха).
По прибытии в Джидду паломников группируют по странам и регионам. На запястье каждому из них надевают пластиковый браслет с паспортными данными, регистрационным номером, адресами в пунктах пребывания в городах Мекке, Медине и Мине, а также с информацией о болезнях, которыми страдает паломник (акцентируют внимание на диабете, эпилепсии и гемофилии).
Ежедневно Министерство торговли бесплатно раздает паломникам около 5 млн. буханок хлеба и 2 млн. кусков льда, а также около 30 млн. литров холодной воды — лично от короля. В этих целях в Саудовской Аравии введен в эксплуатацию специальный завод по опреснению воды, стоимостью 400 млн. долл. США. Завод способен поставлять в Мекку около 180 млн. литров воды в день на расстояние 110 км. от побережья Красного моря.
Что касается медицинского обслуживания, то организовано оно отменно: работу 110 медицинских центров и 14 больниц, расположенных в святых местах, обеспечивают во время хаджа около 12 тыс. медиков.
С другой стороны, нельзя не отметить и тот факт, что паломничество мусульман к святым местам вносит заметную лепту в казну королевства. Во время хаджа 2010 г. эта цифра составила около 3 млрд. долл. США.
В прошлом хадж из земель современных ОАЭ совершали в основном двумя маршрутами — по морю и по суше. Чаще всего на парусниках паломники добирались до Адена, а оттуда, через Красное море, попадали в Джидду, и дальше — в Мекку. Другой морской маршрут пролегал через Басру, откуда пилигримы достигали святых мест по суше: богатые и состоятельные — на верблюдах, бедные — пешком. Если отправлялись на паломничество по суше, то путь в Мекку занимал несколько месяцев. По возвращении в родные места паломников торжественно встречали; на их домах вывешивались зеленые знамена.
Путь паломников до Мекки, направлявшихся туда с верблюжьими караванами, был долгим и утомительным. У каждого паломника было обычно по два верблюда — для него самого и для поклажи. На верблюдов взгромождали по два мешка фиников, а к горбам, как к местам на теле животных наиболее прохладным, приторачивали кожаные кожухи с водой. На человека в дорогу полагалось брать по пол-мешка риса и муки, 4-5 килограммов кофе и бидон растительного масла. Мясо добывали в пути, охотой: били дроф, зайцев и газелей. Каждый паломник был вооружен ружьем и кинжалом. Паломнические караваны, — а они в землях современных ОАЭ просуществовали до 1950 г., — обслуживали профессиональные проводники. Эти люди хорошо знали пустыню, безопасные места для отдыха и выпаса верблюдов, источники воды. Хадж обходился паломникам в 250 рупий на человека (около 3 тыс. долл. США) [9].
Находясь в Медине, паломники во время хаджа совершают омру — посещают мечеть Посланника, где он похоронен; здесь же находятся и гробницы двух первых халифов — Абу Бакра и Омара. Известно, что когда Пророк Мухаммед скончался (в июне 632 г.), то, как похоронить Посланника, ни соратники, ни улемы не знали. И тогда Абу Бакр, ближайший сподвижник Посланника, вспомнил о словах Мухаммеда, сказавшего однажды, что все пророки и мессии были похоронены там, где закончился их земной путь. Имелись на этот счет и свидетельства Аиши, одной из вдов Мухаммеда. По ее словам, незадолго до смерти Мухаммед распорядился, чтобы похоронили его следующим образом: омыли, обернули в саван и захоронили там, откуда он уйдет в мир иной. Так, дескать, и было принято решение похоронить Пророка Мухаммеда в доме, где он умер. Скончался Пророк на руках Аиши, в возрасте 63 лет. К ней его перенесли по его же просьбе, когда ему стало совсем плохо. Впоследствии дом, где был похоронен Посланник, разделили на два покоя — для живых, и для мертвых. В первом из них продолжала жить Аиша. Как на особую печать святости Мухаммеда мусульманские историки указывают на то, что умер Пророк и Посланник Аллаха в тот же день, что и родился.
