Подорвал владычество персов в бассейне Персидского залива, подвинул их с Дильмуна и из его доминионов в Восточной Аравии Александр Македонский (356–323).
В рамках подготовки к задуманной им, но не состоявшейся по причине его внезапной смерти «аравийской экспедиции», в ходе которой он намеревался покорить Южную Аравию, изучением «берега арабов» занималось несколько разведывательных судов.
Капитан Архий обнаружил и исследовал остров Файлаку (принадлежит сегодня Кувейту), названный эллинами Икаросом. Капитан Бахий добрался до «большой группы островов», богатых, как он докладывал Александру, питьевой водой и известных в том крае «ловлей и торговлей жемчугом» (речь идет об островах Бахрейнского архипелага). А вот третий разведчик, капитан Андросфен, не только тщательно исследовал открытые уже Бахием острова Бахрейн и Мухаррак, названные им Тилосом и Арадосом, где имелись, по его рассказам, святилища, «похожие на храмы финикийские» (26), но и внимательно осмотрел лежащий напротив них полуостров (Катар). Повествуя об этой экспедиции, Андросфен, как следует из сочинений Страбона, отмечал, что за Тередоном, что в устье Евфрата, лежит остров Икарос (Файлака). На нем стоит храм. Еще дальше, на расстоянии 2400 стадий от него (1 греческая стадия = 194 м.), находится Герра, основанная халдейскими изгнанниками из Вавилона. Занимаются жители тамошние торговлей благовониями и другими товарами аравийскими. Неподалеку от Герры и к востоку от островов Тилос и Арадос лежит полуостров (Катар) «с удобными стоянками для судов».
В эллинистический период истории бассейна Персидского залива (325–250 до н. э.) форпостами греков здесь выступали острова Тилос (Бахрейн), Арадос (Мухаррак) и Икарос (Файлака), где располагались их военно-сторожевые посты. В гаванях и бухтах Катара укрывались в непогоду суда морских сторожевых отрядов греков.
В 323 г. до н. э. Александр Македонский заболел и вскоре скончался. Войско прощалось со своим царем-полководцем, проходя через царский зал во дворце Навуходоносора II, где на тронном возвышении стояло ложе Александра.
После смерти Александра Македонского (13 июня 323 г. до н. э.) последовал раздел его империи. Вавилонию, согласно решению совещания диадохов в Трипарадизе (321 г. до н. э.), получил в управление Селевк I Никатор (359–281 до н. э.). Он основал легендарную династию Селевкидов, правившую с 312 по 64 гг. до н. э. и павшую под натиском Рима. Царство Селевкидов включало в себя южную часть Малой Азии, Сирию, Месопотамию, Вавилонию, острова Персидского залива и его Аравийское побережье, Иран, южные районы Средней Азии и большую часть Афганистана.
Начиная с 312 г. до н. э., Селевк I стал активно раздвигать границы Государства Селевкидов к востоку от Вавилона, в том числе в земли арабов Восточной Аравии.
На острове Икарос (Фейлака) Селевкиды держали военно-сторожевой пост и небольшой военный гарнизон, а на Тилосе (Дильмуне, Бахрейне) и в Герре — таможенные посты и коммуны купцов. Причиной тому — их роль и место в морской торговле края, шедшая через главные тогда перевалочные центры Персидского залива на Бахрейне и в Герре торговля самыми «дорогими товарами» в Древнем мире: благовониями, ароматами (духами) и жемчугом из Аравии, драгоценными камнями и специями из Индии, золотом и слоновой костью из Африки.
Герра, окруженная крепостной стеной с башнями, располагалась примерно в 380 км. от устья Евфрата. Товары, поступавшие в Герру, как напрямую, так и через Дильмун (Бахрейн), там перегружали, и по воде, на плотах, или верблюжьими каравани по суше доставляли в Нижнюю Месопотамию, откуда они уходили в Сирию и Средиземноморье.
В III в. до н. э. Герра, как свидетельствует греческий географ Эратосфен (ум. 194 г.), бывший одно время главой Александрийской библиотеки, играла едва ли не главную роль в вывозе аравийских благовоний в Сирию и Египет. Слава о купцах геррейских, говорит он, гремела по всему Средиземноморью.
В истории народов Древнего Востока и Древней Аравии в частности Герра, знатный сосед Катара, прославилась не только богатой и честной торговлей, но и исключительным миролюбием, приверженностью принципам свободы и нейтралитета. Подтверждением тому — дошедшее до наших дней письмо правителя Герры, направленное им в 205 г. Антиоху III (241–187), владыке Государства Селевкидов. Имея в виду уберечь Герру, «никому не угрожавшую, — как говорилось в его послании, — а только торговавшую со всеми», притом честно и достойно, он просил Антиоха III не лишать жителей Герры того, что даровано им богами, а именно: мира и свободы!
Антиох III, удовлетворенный содержанием и тональностью послания, равно как и дарами, поднесенными ему геррейцами, город их не тронул и «даровал Герре свободу». Подарки геррейцев, сообщает автор знаменитой «Всеобщей истории», древнегреческий историк и военачальник Полибий (200–118), были, воистину, щедрыми: 500 талантов серебра, 100 талантов благовоний и 200 талантов мирровых благовонных смол.
Замысел аравийской кампании, предпринятой Антиохом III, сводился к тому, чтобы продемонстрировать арабам Восточной Аравии вообще и геррейцам в частности силу и благоразумие Селевкидов, их военную мощь, деловую хватку и коммерческое чутье. И тем самым подвигнуть их к тому, дабы направляли они дорогие товары в Средеземноморье не через Египет, как прежде, а через владения Государства Селевкидов, транзитом через Вавилонию. Чтобы доходы от таможенных сборов за эти товары поступали в казну Селевкидов, а не их соперников и конкурентов в лице Птолемеев, правивших в Египте.
Греческий историк и географ Агатархид (ок. 200–131), автор пятитомного сочинения, посвященного землям и народам бассейна Красного моря, рассказывает, что геррейцы активно торговали и с набатейской Петрой, и с Парфянским царством (I в. до н. э. — I в. н. э.). Для торговли с Фарсидой, пишет он, арабы Северной и Восточной Аравии использовали динамичные и насыщенные связи, сложившиеся у персов с геррейцами. Именно через Герру, главный в то время перевалочный центр Восточной Аравии, южноаравийцы поставляли в Харакену (об этом царстве мы еще расскажем читателю), равно как и в земли Парфянского царства, ароматы (духи) и благовония.
С течением времени место Герры в структуре торговли Восточной Аравии заняла Харакена. Золотые монеты харакенские обнаружены археологами в местах караванных стоянок на территории от Харакен до Ад-Дура (древний город в землях нынешних ОАЭ). Герры не стало, а на ее месте, как гласят легенды, отстроили со временем Катиф.
Следы греков периода властвования в Персидском заливе Селевкидов обнаружены и в Катаре. На севере от Духана найдены фрагменты гончарных изделий эпохи Селевкидов, а также 100 могильных курганов c надгробными сооружениями пирамидальной формы из кораллов в Ра’с Абруке. Наличие такого захоронения говорит о том, что в Ра’с Абруке проживала тогда довольно крупная морская община греков.
Селевкиды удерживали в своих руках Персидский залив с обширными владениями в Восточной Аравии от Умм-ан-Нара (территория сегодняшнего эмирата Абу-Даби, ОАЭ) до Прибрежной Верхней Аравии, включая земли нынешних Кувейта, Катара и Бахрейна, около 200 лет.
По мере выпадания бассейна Персидского залива из зоны влияния Селевкидов, вступивших в схватку на Востоке с Римом, часть земель Аравийского побережья Персидского залива, в том числе полуостров Катар, прибрало к рукам царство Харакена, древнее государство в Южной Месопотамии. Основал его, в годах где-то 130-х до н. э., со столицей в Спасину-Харакс, Гиспаосин (Спасин по Птолемею, ум. в 124 г. до н. э.), которого Антиох IV Епифан, правитель из династии Селевкидов, назначил эпархом (наместником) сатрапии Южная Месопотамия. В нее входили острова Икарос (Файлака), Тилос (Бахрейн), Тарут, часть побережья северо-восточной Аравии, включая полуостров Катар, и земли вокруг нынешней Кувейтской бухты. Резиденция наместника харакенского владыки в восточных провинциях царства располагалась на Дильмуне. Одна из караванных стоянок на пути от Харакен до Ад-Дура, древнего торгового города в землях нынешних ОАЭ, находилась на территории Катара.
