Склад производит не очень приятное впечатление. Хотя и подступы свободны и от здания вполне себе нормальное впечатление. Только вот у входа густая россыпь гильз от калашниковых и нелепо цветастых, пластиковых - 12 калибра. И на стенках - осыпь пулевых щербинок.
Советский еще торговый центр, только вход сзади. План этого здания есть - но вчерне, типовой тык скыть. Что там перепрофилировали и попеременяли - никто понятия не имеет.
Рядом жидкие кусты с небрежной городской листвой, трава тут невысокая, так что пасти периметр не сложно. Мне вручен самый легкий участок - стеречь с брони "Найденыша" тылы. Расслабляться не тянет, хотя в общем все благостно - зомби - всего пять штук в поле зрения. Сонные, неподвижные. Но если правда то, что в складе легло две группы мародеров - то не одни они тут. Хотя - странно. Сонные боятся морфов и стараются держаться подальше от логовищ. А тут один из мертвяков начинает неспешно ковылять к нашей группе. Какие-то они не пуганные. Что-то не так тут.
Навстречу ему не спеша идет Чарджер - винтовка на плече, в руке стрекатор, только какой-то не совсем такой, что я видал в Ропшинском коттедже. Доносится осточертевшее стенание, зомби ускоряется. Тянет руки - атакует, чертово создание.
Инженер делает короткий выпад - и его противник содрогается и как может спешно покидает поле несостоявшегося боя, странно дергаясь, словно чучело на ветру. Зловредный Чарджер добавляет жалом стрекала в задницу, отчего медлительный сонный ускоряется до уровня шустера. Первый раз такое вижу, чтоб тупой зомбак не лез жрать, а бежал опрокидью!
Судя по нескольким удивленным возгласам со стороны наших - они впечатлены не менее меня. Чарджер артистически раскланивается, впрочем, не переставая сторожко вертеть головой. Больше из серых линялых фигур никто не рвется знакомиться с нами, стоят унылыми статуями поодаль.
Запашок в воздухе тот еще. Под прикрытием нашей группы инженеры мастерят своих механических слуг. Дело у них явно отработано, сборка идет быстро. Двери открывают, попутно ловко вешая канат на вбиваемые тут же крюки так, чтобы рванувшийся изнутри морф воткнулся в эту преграду и затормозил движение. Ну, не знаю, шума с крючьями многовато на мой слух, хотя и забивают каким-то хитрым пневмоагрегатом.
Так, пошел первый разведчик - маленький коптер, упакованный в что-то ажурно-шарообразное. Раньше такое не видал, видимо - защита, чтобы не лопастями колотился о препятствия. На переносном мониторе что-то мелькает, но мне туда смотреть нельзя - я и пара наших смотрим назад. Это дело привычное, держать свой сектор надо внимательно, на нас рассчитывают другие, потому не до любопытства.
Пошел второй - на этот раз - наземный, на гусеничках, агрегатик. По-моему переделка детской игрушки, но ерзать под стеллажами - вполне годен. Спиной ожидаю возгласов и шума, но все тихо, размеренно переговариваются технари, ни выстрелов, ни криков. Пилоты разведмашинок молчат, только Эхо раздает указания - но тоже тихо и кратко, слышно только:"Сейчас правее. И за короб посвети. Налево. Теперь прямо",
Первый дрон возвращается - батарейки скисли от нагрузки - он же и снимает и светит, да еще и на лету. Идет следующий. По-прежнему - тихо. Понимаю, что раньше морфы сидели по местам, где теплее - то есть внутри зданий, сейчас вполне могли и выйти на свежий воздух, теперь снаружи теплее. Опять же тут несколько раз проводились отвлекающие операции с шумом и музыкой - для сбора и увода мертвых с нужных живым мест.
Тихо переговариваются Брысь и Эхо. Гусеничный разведчик показал, что останки в складе имеются, но чистые, обглоданные аккуратно и тщательно. Как ни проверяют все темные углы - так и не засекают никого из ходячей дохлятины. Чисто! Да, определенно - чисто! Дополнительный облет, на предмет разных окошек, дыр, вентиляций и нор, где могут таиться морфы. Нет, коробочка покинута и пуста.
- Обидно, да? - не без ехидства спрашивает Енот.
- Типун вам на язык! - отрезает Чарджер.
Хотя может быть и сожалеют в душе - могли бы и сами все обнести, не привлекая нас, делиться бы не пришлось. Упаковывают обратно свои хитромудрые агрегаты - узнаю в лучшем случае половину - в частности пару сетеметов, метатель светошумовых гранат и тому подобное. Мы уже видели, как это все работает. К сожалению, в боевой обстановке еще не проверялось, но на учениях смотрелось лихо. И да, пока морфа ломились бы через инженерные преграды - по ним молотили бы боевые стволы.
Совершенно не к месту вспоминается, как популярен был перед катастрофой сериал про зомби - там несколько лет герои болтались как говно в проруби, не создав не то, что нормального жизнеспособного анклава, а наоборот, пролюбив все, что можно. Угробив при том несколько чужих поселений, которые как раз постарались обеспечить жителям нормальное существование в рамках цивилизации.
И публике это чертовски нравилось - постоянные бабьи истерики в самый отчаянный момент, нелепый набор оружия, драки с зомби на ножах, и всю дорогу - якобы маскирующее от внимания упырей обмазывание ихорозной жижей, после чего мертвяки в упор не замечали таких измазанных живых. Зрители смотрели один сезон за другим, а то, что герои сериала, видимо, к нормальной жизни были неспособны изначально - только подстегивало интерес. Да и нормальных людей в этом сериале - было два, ну, три, самое большее. Впрочем, их довольно быстро съели. Искусство требует жертв, ага.
Из наших дел кино не снимешь. Для кина надо было бы, чтобы мы все переругались перед открытыми дверьми, потом посреди групповой истерики морфы выскочили бы из дверей, в сло-мо пальба веерами от пуза, куча трупов и потом, на последнем превозможении, последний живой режет последнему морфу башку катаной. А в воздухе реет последний дрон, заляпанный кровью и мозгами...
Нет, не кино тут. В лучшем случае - образовательный фильм по технике безопасности при работе с морфированными объектами. Во, уже грузчики побежали, понеслась карусель загрузки, чисто, как в "Варкрафте". Склад вроде бы и небольшой, но сидим тут до вечера - ценное имущество, вывозится все, подчистую. Грузовики оборачиваются трижды.
За все время пока сидели - пришли с визитом четыре зомби, все - старые первичники. За прошедшее время они сильно запылились, покрылись грязью и полиняли. Если раньше они отличались друг от друга, как отличаются люди (при всей однообразности моды), то теперь, чем дальше - тем они бомжеватее, а бомжи при всей своей как бы уникальности и живописности - очень схожи.
Отработали стрекательные палки. Как ни странно - они действительно - работают, причем, почти не хуже пули. Уж точно питательное мясо для разведения шустеров не остается. Долбанутый током зомби - начинает бояться! Как объяснили инженеры - агрессивность проявляется только на следующий день. То есть можно, вероятно, и условные рефлксы выработать! И это - огромный плюс, особенно если чертов Енот прав и мы своими руками долгое время толкали эволюцию зомби дальше и дальше. То, что наши подопечные действуют теперь стаей и куда-то повели толпы мертвецов из Кипени - попугивает. Виден разум и какой-то внятный план у моего протеже Мутабора. И выдрать из себя датчики им тоже ума хватило. Так что сюрпризы еще будут. Толпы сонных сейчас - при наличии у живых оружия, боеприпасов и бронетехники - уже пугают значительно меньше. Они теперь фон, особенность пейзажа. Вот то, что исходит из их массы - то куда серьезнее.
