– Я бы предположил, что ты взбунтовалась и решила утащить Дана в отпуск прямо сейчас, – рассудил Глава. – Если бы не Артемий. Он вряд ли пришел бы оказать тебе моральную поддержку.
– В целом я всегда за отпуск, – весело возразил ему некромант.
– Да отпущу я их, – досадливо поморщился Михаил. – Вот прямо сейчас и отпущу. Как только мы разберемся с вашими пропавшими учениками. Вы же оба тут именно из-за них?
Ева только кивнула.
– Так и не объявились, – подтвердил Дан. – Артемий? Вы готовы просить помощи Стражи в их поиске?
– Вынужден, – нехотя признал некромант. – Но мне было бы легче сказать, что я поддался уговорам вашей жены. Ну, знаете, щажу нервы прекрасной дамы. Хотя… Есть кое-что, вызывающее реальное беспокойство. И мое, и Евы.
– Пропали не только мои ученики, – стала быстро объяснять артефактор. – По слухам, появился некто, предлагающий работу юным магам. Суть ее неизвестна, что настораживает.
– К тому же, – продолжил Артемий, – нужны неизвестному молодые некроманты и боевые маги. И как успела выяснить твоя, Михаил, очаровательная кузина, в дело берут по большей части приезжих, о ком никто сразу не побеспокоится.
– Час от часу не легче, – тяжело вздохнул Глава. – Особенно в разрезе нашего дела с этими мелкими артефактами. Хоть что-то известно?
– Ничего конкретного, – с сожалением ответила ему кузина. – Только тот факт, что эти дети пропали, а перед этим согласились на тайную работу. Ее суть на самом деле держали в секрете.
– А у нас появились данные, что на тайники нападают как раз молодые и даже совсем юные маги, – задумчиво напомнил Дан.
– Скорее всего, боевые маги, – уточнил Феликс. – Вряд ли исчезновение выпускников Академии и эти грабежи могут быть совпадением.
– Это тебе и придется проверять, – указал ему Михаил. – Только я слабо верю, что мальчишки так уж сильно хранили свой секрет.
– Если мы знаем о факте их найма неизвестным взрослым магом, – рассудил Артемий, – то явно мальчишки не сильно умеют хранить тайны. Да, кстати, их наниматель, похоже, иностранец. Только откуда этот гость, неизвестно.
– Придется пообщаться с коллегами из других стран, – решил Нарышкин. – Если неизвестный пока Избранный набирает в России такую банду, то намерения у него недобрые. Трупы явное тому подтверждение. А значит, за ним может водиться что-то и у соседей.
– Феликс, это тоже учти, – кивнул Глава своему второму заместителю. – Дело становится все более муторным и затянутым.
– Я составила списки мест в Москве и области, где могли быть мои ученики, – вспомнила Ева. – Может, это вам пригодится? В архивах Стражи есть список тайников, где еще хранится магический хлам?
– Спасибо, – улыбнулся ей муж. – Списки давай мне. Скоро они будут сниться.
– Не прибедняйся, – махнул рукой Михаил. – Это все также Феликсу. Я дал слово, что отпущу вас, вот и езжайте. Есть шанс, что ты вернешься к своим любимым бумажкам через неделю. Хотя данные значительно облегчат и ускорят дело. Прикинем, где еще ждать этих молодцов, соседи подскажут, кто может руководить бандой. Только одно меня огорчает: я не могу понять, зачем все это вообще надо!
– Но мы сможем организовать засаду и взять их на одном из тайников, – оптимистично рассудил Феликс. – Все же это не магический терроризм и не очередная попытка захвата власти в Волшебном мире.
– Потому мы справимся без Нарышкина, – еще раз твердо высказался Михаил. – Дан, я и так тебя задержал на неделю. Обещанный отпуск надо выдавать. Так что, Ева, считай, тебе удалось его забрать прямо из Штаб-квартиры.
– Я надеялась, что мы всей семьей пообедаем перед нашим отъездом, – призналась маг.
– Неплохая мысль, – кивнул ей кузен. – Встретимся через час в замке. Феликс, перед началом долгой вахты мы тебя хотя бы покормим прилично. Ты приглашен. Артемий? Составишь нам компанию?
– Боюсь, не получится, – с вежливым сожалением отказался некромант. – Сегодня я проиграл твоей жене, поэтому таскаюсь с пришедшими новичками по кладбищам.
– Жаль, – коротко кивнул Глава и посмотрел на родственника Иды странно задумчиво. – Я позвоню тебе чуть позже, если будет что сказать о тех, кто не пойдет сегодня с тобой по кладбищам.
Некромант только коротко кивнул. Похоже, намек Главы он понял. Как всегда чуть старомодно поклонившись, Артемий поспешил к выходу.
– Господа, – как только закрылась дверь, обратился Дан к оставшимся в комнате магам. – А не кажется ли вам, что в столице есть великолепный специалист по молодежным бандам? Пусть она недолюбливает Стражу, но ее близкая дружба с Киром Куракиным может сделать нашу даму более сговорчивой.
– Белая Кошка, – понял его Глава. – Пожалуй, я все же позвоню подруге своего кузена. Сам. Думаю, она это оценит.
– Когда глава Стражи просит об услуге Предводительницу Стаи Окраин? – усмехнулась Ева. – Думаю, ей понравится. Только что это за иностранец?
– Вот у нее и спрошу, – решил Михаил. – Думаю, за час я уговорю ее хоть на какую-то подсказку.
– Значит, за обедом расскажешь? – спросил Дан осторожно. – А мы можем идти?
Михаил только улыбнулся.
– Бегите, пока я добрый, – весело разрешил он. – Феликс, а ты задержись еще на пару слов.
Он дождался, пока его любимая кузина и друг выйдут из кабинета, а потом кивнул своему второму заместителю и достал смартфон из кармана.
– Надеюсь, ты не успел уйти слишком далеко? – спросил он у Артемия, как только некромант принял вызов.
– Благодаря тебе я чувствую себя почти как свеженький выпускник Академии, – язвительно ответил ему кузен жены. – Прячусь в офицерской комнате, чтобы не столкнуться с Евой и Нарышкиным.
– Вернись, – с иронией попросил Глава. – В моем кабинете прятаться комфортнее.
– Если бы не местный чай, я бы в это поверил, – некромант говорил это, уже входя обратно. Он отключил вызов и вопросительно посмотрел на Михаила. – Вам обязательно пить это мерзкое пойло?
Феликс смутился, а Михаил только усмехнулся.
– Ну, – он чуть пожал плечами. – Отвратительный чай – это наша жертва долгу.
Артемий выразительно поднял брови.
– Ладно, – сдался Глава. – Просто нет времени на все это. Обычно для поддержания сил я держу у себя отличный коньяк. Будешь?
– Воздержусь, – отказался некромант. – Так что мы должны скрыть от твоего друга и милой кузины Евы?
– Видишь ли, – перешел к делу Глава. – Сейчас в нашем морге лежат два трупа мальчишек. Это те, кто напал на тайник в Вороново вчера. И да, я быстро спровадил Еву и Дана именно из-за них. Кузина бы расстроилась, а Дан просто в силу своего слишком раздутого чувства долга снова мог отложить их медовый месяц.
– Надеюсь, он про эти трупы не вспомнит, – подтвердил Феликс. – Дан запросто может вернуться на работу из-за этого.
