Наиболее влиятельным сторонником расового разнообразия в индустрии моды является Бетанн Хардисон. В семидесятых она была топ-моделью, участвовавшей в новаторском Версальском показе в 1976 году. В девяностых, когда цветных моделей на подиумах стало меньше, Бетанн начала проводить просветительские мероприятия в мэрии на эту тему. Сегодня она входит в совет комиссии Gucci, первой в истории глобальной инициативы по расовому разнообразию.
В мае 2019 года Марко Биззарри, генеральный директор Gucci, устроил первый официальный обед Gucci с участием влиятельных афроамериканцев: Робина Гивхана, лауреата Пулитцеровской премии и критика моды The Washington Post; Саймона Сандерса, старшего советника кандидата в президенты Джо Байдена; Стива Стаута и Наоми Кэмпбелл, которая, конечно же, опоздала, явившись к концу обеда. Мероприятие проходило в закрытом формате, без прессы. Присутствовало около трехсот афроамериканцев, и все они осознавали важность расового разнообразия и силу таланта чернокожих. Для Gucci это была возможность выразить свое уважение и поддержать борьбу за расширение равных прав и возможностей.
Креативный директор Алессандро Микеле задал тон мероприятию, рассказав об инициативах бренда для роста глобальной осведомленности о талантливых чернокожих. Поводом послужила негативная реакция общественности на golliwog от Gucci – черную вязаную шапку, напоминающую афроприческу тряпичной куклы, которая многим показалась некорректной и расистской. Дом Gucci своей инициативой нанес превентивный удар, и правильно сделал.
Мы с Бетанн, моей дорогой подругой, виделись последний раз почти за пять месяцев до обеда. Она пришла рано, и мы решили сесть за стол вместе с сэром Эдвардом Эннинфулом. Обед начался с выступления Даппера Дэна, который находится в особых партнерских отношениях с Gucci. Я постукивал пальцами по столу. Бетанн восприняла это ритмичное постукивание как сигнал того, что у меня кончается терпение. Она молча нежно погладила мою руку, чтобы успокоить меня. Эмоциональный тихий жест, который можно было бы ожидать от матери в отношении ребенка. Он родился из искренних чувств ко мне, и я любил ее за это.
Я считаю, что, несмотря на все нюансы, в моде еще есть место для расширения расового разнообразия. Люди забывают об этой проблеме, но начинают вспоминать о ней, когда находятся те, кто подводит их к моменту, заставляющему всерьез задуматься об этом. К моменту осознания важности черной культуры. В Gucci учредили комитет, состоящий из видных афроамериканцев, которым платят за то, чтобы они консультировали компанию и обращали внимание на продукты, которые могут быть неприемлемы или оскорбительны для черной культуры. И бренд не только прислушивается к мнению консультативного совета, но и помогает сообществу, чего раньше не делал. С подачи Наоми Кэмпбелл в Gucci стали обращать внимание на талантливых чернокожих из Африки и выделять средства на стипендии для студентов, изучающих моду, в Гане, Сенегале, Японии и Китае.
Мой большой друг доктор наук Дженис А. Мэйс сказала мне: «Андре, нас воспитывают в белой среде. Мы получаем образование в парадигме белой культуры».
Она говорила конкретно о нашей аспирантуре в Brown, университете, названном в честь семьи рабовладельцев. Мы оба были студентами со стипендиями для изучения французской культуры. Моя диссертация для получения степени магистра называлась «Североафриканцы во французской живописи и прозе XIX века». Она включала в себя Флобера, Делакруа и великое движение ориенталистов в литературе и живописи, достигшее своего апогея в девятнадцатом веке. Я также понял, что Дженис говорила о проблеме и в более широком смысле. Чернокожие таланты, такие как литераторы Тони Моррисон или Джеймс Болдуин, отфильтровываются и цензурируются белыми. Почему великий писатель Джеймс Болдуин не получил Нобелевскую премию? Почему Вупи Голдберг не снимается в значимых фильмах? Почему Тамрон Холл не получила более выгодное предложение от NBC, в то время как Мегин Келли при низких рейтингах заработала шестьдесят девять миллионов долларов?
Нас научили оценивать и развивать наши парадигмы через призму белых. Возврат к истинному положению дел должен произойти через анализ, подтверждающий достижения черной интеллигенции.
Будучи в Торонто и общаясь с прессой по поводу своего документального фильма «Евангелие от Андре» (The Gospel According to André), я заметил в очереди ожидавших меня журналистов молодого чернокожего мужчину. Его звали Тре’велл Андерсон, он был репортером развлекательной программы Los Angeles Times.
“ Шер, которая приходила с Марком Джейкобсом около трех лет назад, теперь была частью развлекательной программы вечера.”
Тре’велл явился на пресс-конференцию в блестящем пончо от Ralph Lauren в стиле традиционного одеяния американских индейцев, свободных черных легинсах Hammer и высоких сапогах на шпильке. И эти сапоги были еще цветочками по сравнению с его длиннющими ногтями, покрытыми сверкающим золотом на манер китайских мандаринов. Волосы молодого человека были уложены в экстравагантный начес в стиле то ли афро, то ли эпохи Регентства, с гигантским, возвышавшимся до потолка валиком из черного дерева спереди и стрижкой а-ля Vidal Sassoon сзади. Вот пример человека, который использует свой личный стиль как истинный воин моды.
В Тре’велле я увидел молодого себя. На меня нахлынули яркие воспоминания о том, как я брал интервью у Карла Лагерфельда в Plaza в 1975 году. А теперь мне задают вопросы о моем документальном фильме и пути в моде. Осведомленность Тре’велла, уверенность, с которой он задавал вопросы, а также объем его знаний в области моды поражали воображение: он растрогал меня до слез! Мое сердце было полно гордости и радости, словно я только что услышал хор, поющий «Аллилуйя» воскресным утром в миссионерской баптистской церкви.
Тре’велл, которому всего двадцать с небольшим, уже находится на пути к славе и признанию. Его каблуки великолепны, но гораздо более привлекательна его сущность.
Круг замкнулся.
Я упоминаю об этом молодом человеке, потому что он создал и построил свою карьеру благодаря любви и преданности своей бабушки, своему образованию и непоколебимой уверенности, явно привитой ему в детстве. Могу себе представить степень уверенности, которой нужно обладать, чтобы заявиться в офис Los Angeles Times на высоких каблуках. Думаю, даже Энди Уорхол не стал бы меня терпеть в обуви на шпильках изо дня в день. В 2020 году каждый устанавливает свои собственные правила, коль скоро он умеет за себя постоять. Мечты сбываются для всех, кто хочет кем-то стать. Страх больше не преграда.
В то утро, когда Эдвард Эннинфул принял на себя руководство британским Vogue, сменив на этом посту белую женщину, я отправил ему простое письмо с поздравлениями по электронной почте. Его ответ был лаконичен: «Спасибо, Андре. Ты проложил мне путь». Я сидел в одиночестве за своим компьютером, и слезы катились по моим щекам.
Символически, возможно, я и проложил путь, но Эдвард добился всего благодаря собственным талантам. Любому чернокожему молодому мужчине или любому человеку любой расы или сексуальной ориентации, полагающему, что ему нет места в мире моды, стоит последовать блестящему примеру Эдварда. Иди получай образование и следуй за своим призванием. Не извиняйся за то, кто ты есть. Выдающийся личный стиль могут создать те, у кого за ним стоят знания и уверенность. Не сомневайтесь в себе, будьте смелыми и не стесняйтесь демонстрировать этот личный стиль.
