Мы возвращаемся в тот самый зал, который я покинула непонятно сколько часов назад. Кроме королевы, Марка и еще нескольких мужчин, замечаю человека, выбивающегося из общей картины. Эта женщина не вписывается в обстановку: на ней не дурацкий местный прикид, а вполне простые вещи. Она вообще выглядит, как самая простая женщина, которую можно встретить на улице и пройти мимо не запомнив.
— Мадлен, — обращается королева к незнакомке, — позволь представить тебе последнего наследника твоего господин, — она протягивает руку, и Самаэль толкает меня, заставляя пройти ближе к женщине. — Александра Куприянова, взгляни на создание своего предка.
— Корпорация монстров пополняется новыми экземплярами, — выдаю очередной комментарий, разглядывая женщину и белёсые шрамы на её лице, которые не заметила издалека. — А если честно, уважаемая, вам бы пластический хирург не помешал.
***
Генерал Андрас находится в лаборатории, наблюдая за проводимым экспериментом по возвращению очередного зверька из мертвых. Несколько ученых, работающих над этим проектом, заверили, что в этот раз все должно получиться, но мужчину данная новость радовала не сильно. Что такое этот меховой комок? Микроб по сравнению с человеческим существом. Оживить человека во много раз сложнее, а значит, для этого потребуется еще больше времени. У него его не было.
Армия нужна была сейчас, пока ангелы ослабли и не могут оказать достойного сопротивления. Тысячи новых демонов сравняют Кёльнский собор с землей. Превратят в руины оплот безопасности воинов света. И после уже никто не сумеет помешать Андрасу встать во главе людей. Он превратит Землю в филиал Ада, и Небеса не смогут ничего с этим поделать.
Радостный вопль раздается снизу — и демон возвращается к созерцанию светлой комнаты и происходящего в ней. Девушка — одна из тех, что он нанял, чуть ли не хлопала в ладоши, смотря туда, где находился хозяин лаборатории.
— Все прошло удачно, — возвещает Клаудия Тодд. — Вы можете спуститься и убедиться в этом сами, мистер Андрас.
В другое время он бы обязательно посмотрел на полученные результаты, но оживший зверёк не может соперничать с наследницей Манна и с тем, что демоны получат от нее. Поднявшись с места, мужчина одернул пиджак и вышел из комнаты, оставляя ученых в неведении, касательно своего ухода. В личном кабинете его уже ждали.
— Обизат, ты должен находиться на улицах и искать девчонку, — Андрас опускается в кресло, не глядя на своего подчиненного. — Или ты снова провалился и решил попросить моего лучшего полководца помочь тебе? Робисиус, никогда не замечал в тебе тяги к гуманизму, — он переводит взгляд на второго демона — и тот улыбается.
— Девчонка находится в Соборе, — привлекает к себе внимание Обизат. — И монстр там же. Пару часов назад она напала на одного из наших, но ей удалось уйти и доложить обо всем мне.
— Что ты скажешь на это, Робисиус? Есть ли возможность получить сразу двоих? Или лучше остановиться на ком-то из них?
Наследник Манна и его творение. Захватить их обоих — прекрасная возможность обрести того, кто сможет открыть новые грани в экспериментах некроманта, и того, на ком можно эти эксперименты провести.
— Господин, разве я не должен был выкрасть дневник?
— Девчонка куда важнее дневника. Та книжка, что хранится у Терезы, — ничто в сравнении с тем, к чему может привести его наследница.
— Не думаете ли вы, что разговоры еще об одном дневнике это не только разговоры? — Робисиус не имеет привычки перечить своему генералу, но ему надо знать, зачем отправлять на смерть сотни своих воинов. — Если бы он существовал в реальности, то ангелы могли давно найти его. Ведь, как стало понятно, они охраняли наследников и в любой момент могли открыть одному из них тайну. Но они не сделали этого. Почему же?
— Дневник существует, — Андрас сцепил руки в замок. — Что касается ангелов, то Тереза скорее умрет, нежели вмешается в жизнь человека без веской на то причины. Она все еще уверена в том, что нам не известно о другом дневнике. И Обизат подтвердил это, не поняв, что перед ним наследница Манна, — демон, о котором вели речь, опустил голову вниз. — Они будут уверены, вы пришли за записями некроманта и за монстром. Пока ты со своими воинами, Робисиус, будешь удерживать внимание горгулий, Обизат найдет девчонку. Он либо притащит ее, либо пустит ей кровь. Ключ должен признать кровь хозяина.
— То есть о девчонке нужно «позаботиться» в первую очередь?
— Ее поимка в приоритете, — Андрас кивает. — Но и монстр будет не лишним. Он станет материалом для изучения. Мисс Тодд понравится такой подопытный.
***
— Сними кофту, — нагло встаю перед женщиной со шрамами. — Покажи мне, какой ты монстр и где у тебя дополнительные конечности, — обхожу её вкруговую. — У тебя вроде ноги и руки одинаковой длины, разве не должны быть разной? То есть, ты же чудище и должна пугать? Или твой господин специально долго выбирал материал, дабы получился такой очаровательный монстр?
Тереза решила, я поверю в ее сказочку про моего предка Альфреда Манна. Ее совсем не беспокоит тот факт, что нормальным людям прекрасно известно, что некроманты это выдумка фантастов, плод чьего-то воображения, легенда, как и демоны, от которых они тут якобы защищаются. Да и женщина самая обычная.
— И как тебе двести лет жизни? Много где успела побывать? — продолжаю забрасывать женщину вопросами, останавливаясь у неё под носом и изучая все заметные шрамы. — Чего сюда вернулась? Любовь к немецкой кухне привела? Или, может, у вас тут с местным главнокомандующим кое-что намечается? — Смотрю на Самаэля. — Ну, и как оно — спать с монстром Манна?
Ангел подается вперед, но его тормозит рука королевы. Провожаю воина насмешливым взглядом.
— Показывай свои ужасы, чего застыла, — возвращаюсь к Мадлен. — Если уж играешь чучело в этом театре, то делай это до конца!
— Кто ты?
Вот и расплата за длинный язык. Женщина похожая на домохозяйку, оказывается невероятно сильна. Она вцепляется в ворот моей рубашки, с легкостью одной рукой приподнимая меня над полом.
— Кто ты такая?!
Страх за собственную шкуру проскальзывает где-то на границе сознания, но пропадает, когда замечаю движение мужчин, участвующих в постановке. Это игра, ничего ужасного не произойдет.
— Я девушка, попавшая в лапы безмозглых фанатиков, и поверь, глядя на твою реакцию, надеюсь, ты нормальная и вытащишь меня отсюда.
К нам подскакивает один из стражей и оттаскивает Мадлен от меня. Приземление выходит неудачным: ойкаю и припадаю на левое колено. Что ж, Тереза дождалась моей коленопреклоненной позы.
— Она не имеет никакого отношению к нему, — женщина потеряла ко мне интерес и, обойдя меня, замерла перед королевой. — Вы обещали помощь, но привели какую-то девчонку. Я ухожу.
Она разворачивается — и ей тут же перекрывают путь.
— Эй, тётенька, возьмите меня с собой, — подаю голос, все еще стоя на одном колене. — У меня деньги есть, смогу заплатить.
