Смущение уступило место другому чувству.
— Это, наверно, не так весело, да? — тихо произнесла. — Видеть, как ваши студенты вырастают, умирают, их дети пишут вам, учатся и потом тоже уходят, и так веками... И те, кто возможно имел для вас большое значение... умирали... оставляя вас дальше проживать все то же... люди меняются, а суть остается, — закончила шепотом, с какой-то безнадежной тоской глядя на профессора.
Он не отводил взгляд, пока я не замолчала.
Мороз долго хранил молчание. Он пристально изучал мое лицо, следил за эмоциями.
От радости не осталось и следа. Ведь если подумать: волшебник, которого все дети любят и ждут, потому что он приносит радость, вероятно, глубоко несчастен.
— Прося вечной жизни люди не задумываются о минусах, — глубокий голос нарушил тишину. — К несчастью, их намного больше и не все они очевидны. Вы правы, Варвара. Это не так весело.
Тихий перелив колокольчиков и красное мерцание на снегу оповестили о новой порции писем. Два мятых конверта расположились на лапе пушистой ели.
Едва заметный жест и конверты пронеслись мимо меня.
— Возвращаясь к теме насущной, — строгость вернулась в голос профессор. — Первое о чем хочу сказать, так это о вашей искрометной речи на балконе. Липова, язык, полагаю, станет вашим злейшим врагом, если вы не научитесь его контролировать.
И возразить бы, да нечему! Прав ведь, прав. Я всегда говорила: мой язык слишком самостоятельный — мозг только подумал, а он, подлец, уже озвучил. Ну, а если без шуток... Хотя какие уж тут шутки!
— Совершенно с вами согласна, Мороз Морозович.
Скрыть неподдельное удивление профессору не удалось, а может он и вовсе не старался этого сделать. Судя по всему он ожидал услышать все что угодно, кроме согласия.
— Рад, что вы не отрицаете проблемы, — за ровным тоном невозможно ничего разобрать. — В чем причина вашего конфликта со студенткой Карповой?
— С... а, вот, значит, какая у нее фамилия... Кажется, ей не понравилось отсутствие метлы в моих руках.
— Это еще одна тема, о которой...
Шум, доносящийся из приемной, прервал Мороза.
Гневный голос секретаря звучал все отчетливее.
— Вас не вызывали!..
— Вы просто забыли, — донеслось приглушенно.
— Профессор занят!..
— Мне срочно надо...
— Что значит "срочно надо"?! Стоять!
Визитер, кем бы он ни был, явно стоять не собирался. Дверь распахнулась под крики: "Вы будете наказаны!"
На пороге стоял взволнованный Васильев, а за его плечом маячила голова секретаря. Столкнув его с прохода, она с претензией посмотрела на Мороза, будто он в чем-то виноват.
Профессор кивнул со скрытым предвкушением дальнейших событий.
Женщина выразила все свое недовольство в звуке: "Хм!", вздернула подбородок и захлопнула за собой дверь.
— Профессор, — заговорил Васильев, подходя к столу, — не отчисляйте Варю... то есть Липову... она вообще не виновата!
Мороз подался вперед, словно дождался лакомого кусочка пирога.
— В чем Липова не виновата?
Лис пошел багровыми пятнами.
— Ни в чем, — заверил он с таким серьёзным лицом, что я бы вот точно ему не поверила.
— Почему вы решили, что я собираюсь отчислить Липову?
Да, мне тоже интересно узнать.
— Эм... кхм... — нечленораздельно промычал Лис. — А вы не собирались?
— Пока нет.
Акцент на первом слове мне не понравился.
Улыбка расцвела на лице друга. Он заметно воодушевился.
— Я тогда пойду, там подожду, — он показал на дверь, но и шага сделать не успел.
— Куда же вы, Васильев? — усмехнулся Мороз. — Присаживайтесь. Вас здесь как раз не хватало. Банда нарушителей порядков в полном составе, — сурово, но не без удовольствия припечатал профессор.
Приговор близится неумолимо. Однако же в компании с Лисом намного спокойнее.
Глава 5. Повелитель тряпок и командирша веников
"Впервые на моей памяти
олени захотели сбежать"
Из личных заметок Мороза
По пустынному коридору брели в молчании. Лис несколько раз открывал было рот, но через несколько секунд смыкал челюсти, так и не проронив ни слова.
Я тоже помалкивала.
Зачем сотрясать воздух зря, к тому же приговор обжалованию не подлежит. Мороз нас уже не услышит, а если у него уши на каждой стене да по несколько штук, то скорее еще какой унизительной работки подкинет, чем решение свое изменит.
На лестнице друг все-таки не выдержал:
— Нет, ты слышала? За какую-то невинную шалость отправить нас на общественные работы! "Совместный труд на благо общества — объединяет", — процитировал он ректора.
— Да, Мороз отыгрался, — я в раздумьях шла мимо дверей на первом этаже, — но могло быть и хуже.
Друг спорить не стал. Он прекрасно понимал, что мы отделались малой кровью, а по-хорошему Мороз мог нас отчислить, и был бы прав.
Стукнув костяшками пальцев по двери кабинета, дернула ручку на себя.
Седой мужчина смотрел сквозь линзы огромных очков. Они занимали половину лица, из-за чего торчащие в стороны волосы делали его похожим на щетку для прочистки дымохода. Только с глазами.
— Липова? — тонкий подрагивающий голос идеально дополнил образ.
— Простите за опоздание, ректор задержал.
— Ничего-ничего, проходите. Пожалуйста, вот сюда… да…
Столы в аудитории отсутствовали, кроме преподавательского. По полу полукругом разложены квадратные подушки — по одной на каждого ученика. Свободная подушка лежала крайней. Половина одногруппников с нескрываемым любопытством прожигали меня взглядом, напрочь позабыв о преподавателе. Другой половине смотреть на меня не позволяло расположение, но даже это некоторых не смутило!
Чего только не делали: и вперед наклонялись, и с места вскакивали, словно их вместо подушки на раскаленную сковороду посадили.
— Давайте вернемся к теме нашего занятия, — профессор Абаку призвал всех к порядку, но, похоже, студентов больше интересовали подробности моего опоздания.
— Дорогие любопытствующие! Все ответы на вопросы: как, почему и при каких обстоятельствах меня задержал Мороз Морозович вы можете получить… никогда. Простите, профессор.
— Ничего-ничего, — увеличенные линзами глаза растерянно моргнули, — вернемся к теме. В начале занятия я говорил, что левитация довольна проста, когда вы контролируете свое тело и ум. Контроль есть залог успеха в левитации. На первый раз никто не сдвигается с места даже на сантиметр, в этом нет ничего постыдного, уверяю вас! Все, что для начала вам нужно — расслабиться. Освободить тело от напряжения, отключить эмоции и погрузиться в себя. Внутри каждого из вас живет невесомое перышко, вам остается лишь найти его. Хм, вот вы, Мортимерс, кажется?
