Пруссия, наряду с Австрией и Россией, приняла деятельное участие в разделах Речи Посполитой во второй половине XVIII столетия. Поэтому она была заинтересована в усмирении польских территорий на российской стороне и в отсутствии каких-либо волнений на своих восточных землях (бывших западных территориях Речи Посполитой). При этом Бисмарк увидел возможности для дипломатического маневра Пруссии в данном вопросе, которые при благоприятном стечении обстоятельств обеспечивали бы прусскому государству надежный и спокойный тыл на восточной границе, а также дружескую лояльность России по отношению к Пруссии в процессе объединения Германии.
При первых известиях о восстании в русской Польше министр-президент Пруссии принял самые активные меры против польского населения. Вокруг Позена (ныне Познань) и в Восточной Пруссии были развернуты четыре прусских армейских корпуса. В первую неделю февраля 1863 года советник прусского короля Вильгельма I генерал Густав фон Альвенслебен отбыл в Санкт-Петербург с поручением обсудить возможность совместных военных действий обеих стран против мятежников.
В результате переговоров 8 февраля 1863 года в Санкт-Петербурге была подписана русско-прусская конвенция по польским делам, в которой предусматривались совместные действия обеих армий в ходе подавления восстания польских мятежников — как по одну, так и по другую сторону границы, вплоть до беспрепятственного перехода армейскими частями границы — в целях преследования восставших, которые перешли бы из одной страны в другую
[1727].
С первых дней восстания царские власти говорили о событиях в западных губерниях как о своем внутреннем деле и не желали внешнего вмешательства. Однако, по мнению Наполеона III, подписание конвенции Альвенслебена переводило вопрос «польского восстания» в плоскость европейской политики и требовало международного участия
[1728].
Франция направила России и Пруссии протесты против их политики в отношении восставших. Кроме того, французское правительство предложило правительствам Великобритании и Австрии присоединиться к этим документам
[1729].
В Лондоне были в замешательстве. С одной стороны, действия российских властей против восставших в западных губерниях вызывали возмущение. Позиция прусского правительства также вызывала крайнюю озабоченность. С другой стороны, не до конца были ясны намерения Парижа. Может быть, это ловкий ход французов? Не станет ли французская нота Пруссии прелюдией к вводу войск в рейнские провинции? Британцы были не намерены воевать на континенте, но и не хотели допускать каких-либо французских территориальных поползновений на левом берегу Рейна.
Австрия была одним из участников разделов Речи Посполитой в прошлом веке и не желала восстановления Польского государства, но в условиях поражения в Италии в 1859 году и наметившегося противоборства с Пруссией в Германии полагала необходимым укрепить свои отношения с Францией и Великобританией.
После некоторого раздумья в Лондоне и Вене в начале марта 1863 года было решено направить коллективные ноты протеста России по «польскому вопросу» от лица Австрии, Великобритании и Франции
[1730]. 17 апреля 1863 года английский и французский послы вручили министру иностранных дел России Горчакову ноты с протестом против нарушения национальных прав поляков
[1731]. Аналогичную ноту вручил и австрийский посол. Французы предлагали провести соответствующую международную конференцию.
26 апреля 1863 года царское правительство в мягкой форме отклонило эти обращения иностранных держав
[1732]. Правда, при этом была обещана амнистия польским повстанцам, если они в условленный срок сложат оружие. Восстание продолжало расширяться.
В июне 1863 года Франция, Великобритания и Австрия направили российскому правительству свои предложения по решению польского вопроса
[1733], которые включали в себя следующие действия:
— провозглашение в Польше полной амнистии, не ставя ее в зависимость от окончания вооруженного восстания;
— созыв представительного собрания в Польше;
— предоставление Польше местной автономии;
— обеспечение прав католической церкви;
— введение польского языка в правительственных учреждениях и учебных заведениях в Царстве Польском;
— замещение государственных должностей поляками;
— издание удовлетворяющих поляков новых правил о рекрутских наборах. Снова настойчиво прозвучал призыв к проведению международной конференции с участием великих держав.
На этот раз российское правительство решительно отвергло все предложения и продолжило усмирять восстание. Согласие на конференцию и уступка иностранным державам, по мнению Петербурга, окончательно исключили бы Россию из списка великих держав со всеми вытекавшими последствиями
[1734].
Несмотря на все протесты, правительства Великобритании и Франции не желали доводить дело до полного разрыва отношений с Россией и вооруженного противостояния с ней. Уже в следующей ноте от 3 августа 1863 года австрийское, английское и французское правительства заявили, что считают русское правительство единственным виновником Польского восстания и только оно должно винить себя и нести полную ответственность за все последствия, которыми грозит в дальнейшем восстание
[1735].
Поскольку к осени 1863 года основные очаги восстания были подавлены, а позиция России осталась неизменной, активность английской и французской дипломатии начала снижаться. Последним значимым шагом правительства Наполеона III в «польском вопросе» стало обращение 4 ноября 1863 года к европейским государям с приглашением созвать конгресс в Париже
[1736]. Однако это обращение было отклонено великими державами. К середине 1864 года восстание практически было подавлено.
