Он показал ей бутылку водки:
— Хотите выпить?
Ева покачала головой, и он разозлился, почувствовав явное неодобрение с ее стороны. Пожал плечами, поставил бутылку на пол и опустился на диван со стаканом в руке. Откинулся на спинку, а ноги вытянул перед собой, приняв почти что горизонтальное положение. Будь он знаком с ней получше, улегся бы на диван. Но это грозило тем, что глаза слипнутся. Уж лучше не рисковать. Может, удастся по-быстрому покончить со всей этой нудятиной.
— Я у них, конечно, главный подозреваемый, но они меня отпустили, — сказал он, чувствуя, что язык начинает заплетаться. Причина была не столько в выпивке, сколько в крайней усталости, но вряд ли эта штучка поймет разницу. — Сейчас у них София, озвучивает свою версию событий, — добавил для полноты картины.
Ева подтащила стул и села напротив Купера, аккуратно положив ногу на ногу. Выглядело это так, будто по долгу службы она собралась провести допрос.
— С кем вы там общались? Я имею в виду, в полиции.
Купер наклонился вперед и пошарил в заднем кармане джинсов.
— Мне давали визитки. Наверное, забыл в полицейском участке, — ответил он, сдерживая зевоту.
— Если вспомните, обязательно сообщите мне. Они из группы по расследованию убийств, так что я наверняка знаю их. Так вы говорили, что были в Килбурне?
Купер молча кивнул.
— И оттуда вас отвезли в участок?
— Ну да. Он недалеко, в нескольких минутах от дома Мики. Дал им показания. Сказал, что Мики выполнял некоторые наши задания. Потом они меня отпустили.
— Что-нибудь еще можете добавить?
— Они сказали, что завтра меня могут вызвать.
— Плохо, что вы не запомнили имена. Я бы попробовала выяснить, что происходит.
Вместо ответа Купер вздохнул.
— У них есть какие-то предположения насчет смерти мистера Фрейзера? Когда она наступила?
— Сейчас они мне скажут! — огрызнулся он. — Спрашивали насчет моих передвижений за прошлую неделю. Это все. Еще спросили, когда я видел Мики в последний раз…
— И когда?
— В прошлый четверг в середине дня.
— Значит, его не так давно убили.
— Ну да, — кивнул Купер.
Когда он обнаружил тело Мики, оно, похоже, едва успело остыть. Кровь на лице засохла, но лужа вокруг головы была еще влажной.
— А где вы встречались с ним в прошлый четверг? У него на квартире?
— Нет. Я никогда раньше там не бывал. Мы встретились на улице, рядом со станцией метро «Эрлс Корт». Он попросил у меня немного денег, и я дал.
— А что он делал для вас?
Купер вздохнул и немного помолчал. Вопросы выстреливали, как пулеметная очередь, забивая голову. Мысли затуманились. Казалось, он продолжает отвечать полицейским в участке. Она что, не верит ему? Вот оно, еще одно сходство с Кристен. Та, если чего-то хотела, не успокаивалась, пока не добивалась своего.
Как будто почувствовав его сомнения, Ева наклонилась вперед и сложила руки на коленях.
— Прошу вас, Дэн, — негромко сказала она с неожиданной мягкостью, пристально глядя ему в глаза. — Я понимаю, что у вас был действительно очень трудный день. Простите, что бомбардирую вас вопросами, но это очень, очень важно, чтобы вы рассказали мне все, что знаете. Я здесь, чтобы помочь. Это так. Мы на одной стороне. — Ее голос лился, как успокаивающий бальзам. Хотелось закрыть глаза и просто слушать, как она говорит. — Если смерть Мики имеет какое-то отношение к делу Шона Фаррелла, я должна об этом знать. И полиция должна знать.
— По-моему, там не думают, что связана, — неопределенно сказал он. — Во всяком случае, у меня сложилось именно такое впечатление.
Звучало неубедительно, он и сам это понимал.
— В полиции слишком мало знают, чтобы прийти к такому выводу, — возразила Ева. — Как и мы.
Она расстегнула пуговицы пиджака, сняла его и повесила на спинку стула. До него донесся запах ее духов, сладковатый и пьянящий. Простая белая блузка облегала тело, как перчатка, не оставляя простора для воображения. Купер глотнул водки, проливая мимо рта. Ощущение пощипывания на языке и на задней стенке глотки было восхитительным. От водки кровь побежала быстрее, и он сказал себе, что опасения беспочвенны. Смерть Мики конечно же никак не связана с делом Шона Фаррелла. Может быть, если он предоставит мисс Уэст то, что ей нужно, она уйдет. Чтобы заняться завтра делами, а ему, помимо прочего, предстоял визит в полицию, хорошо бы поспать.
Он зевнул и сказал:
— Мики занимался двумя вещами. Я, кажется, говорил вам, не помню. Он пытался найти Грейс Бирн и Холли Кроутер, соседок Джейн Макнейл. Предполагалось также, что он поговорит с членами семьи Кевина Стивенса.
— Где он собирался их искать? — спросила Ева с внезапной тревогой в голосе.
— Толком не могу сказать. Знаю, что он старался разыскать девушек через социальные сети, но ничего не вышло. Наверное, вышли замуж и поменяли фамилии. Понятия не имею, что еще он предпринял. Проблема с Мики в том, что он внезапно переключался на что-то другое, делал какие-то свои дела и при этом ожидал, что мы будем ему платить. Кристен, моя бывшая партнерша… деловая партнерша… — прозвучало это неловко, и Купер не сомневался, что Ева это заметила, — в общем, она несколько раз препиралась с ним по этому поводу. Она не давала ему валять дурака.
— Но вы конкретно попросили его заняться этим журналистом, Кевином Стивенсом, и этими девушками? — Ева по-прежнему не сводила с него проницательных темных глаз.
Купер кивнул:
— Да, попросил. И тем не менее я не знаю, до чего ему удалось докопаться. Одно влечет за собой другое. Мики не всегда держал нас в курсе и в определенном смысле был неуправляемым. Мог выдавать блестящие результаты, но был совершенно непредсказуемым. Мы никогда не знали, что он собирается делать дальше, но, как правило, его действия приносили пользу, а временами он приходил к гениальным решениям.
— Что он собой представлял? — Она пристально смотрела на него, как если бы этот вопрос был чрезвычайной важности.
Некоторое время Купер смотрел в потолок. Он никогда особенно не задумывался о Мики, просто принимал то, что тот делал, и не мешал ему. Как говорится, стоит ли держать собаку, чтобы лаять самому?
— Ему было лет сорок пять — пятьдесят, я так думаю. Разведен… Насколько я знаю, семьи у него не было. По крайней мере, он никогда не упоминал о каких-то близких людях. Жил один. Раньше работал в полиции, но у него была проблема: он пил. Попался на вождении в нетрезвом виде, и его выгнали. Я его тогда не знал. У него было несколько приятелей-журналистов, они давали ему разные поручения. Среди них оказался мой прежний редактор. Он всегда говорил, что Мики был одним из лучших. К тому же Мики дешево обходился, по сравнению с другими, поэтому мы его и нанимали.
