Прожигая дрова на угли и запекая в них оставшиеся куски мяса, я параллельно анализировал обстоятельства, про которые повествовал парень и делал определенные выводы. Основной проблемой я посчитал, что дядя Аландора был вне зоны доступа и судьбой пацана занимались люди, не имеющие ясного представления о нуждах клана. Бывшая наложница и списанный из активной жизни Синдор явно не претендовали на осведомленность. Отец Аландора, возможно знал больше, но присланные им бойцы слишком резко переговорили с и так взвинченным парнем, поэтому было не понятно, они действительно собирались конвоировать его, как преступника или это домыслы молодого человека.
Как бы то ни было, мы оказались не известно где, возможно, в другом мире. Прочитать в описании куда вела карта никак не получится, она распалась сразу после переноса. Так себя вели все белые артефакты — разовое применение и самоуничтожение после истощения заряда.
Необходимо добраться до жилья, Аландор не приспособлен к жизни в дикой природе. От хищников его защитят карты существ и заклинаний, но от болезней и несчастных случаев не сможет уберечь никто. Проблема была в том, что он сразу ушел от единственной дороги и заплутал. Но ничего, если даже он заметил на следы людей в лесу, значит местность весьма обитаема, а те же гоблины помогут найти признаки жилья. Если в их матрице это прописано, своим видом они вызывали у меня ощущение лесных следопытов, что могло быть ошибочно.
Сразу проверил их способности читать следы и убедился, что это им вполне по силам. Организовали двойку гоблинов на поиски направления к цивилизации и к этому времени порция мяса дожарилась. Накормил Аландора, не обращая внимание на его брюзжание по поводу пресности и отсутствия специй. Как раз и мой час подходил к концу, странно, но сегодня был не обычный промежуток существования. В этот раз я занимался бытовыми делами, не сражался и не пытался различными уловками выцыганить нужные ответы. При этом время пролетело махом, оглянуться не успел.
Напоследок объяснил парню, как действовать дальше и понадеялся, что он справится с поиском дороги. Наша очередная встреча должна была состояться через два часа.
Вернули меня обратно уже далеко за полдень. Погода стояла хорошая, время года не подкачало, поэтому воздух давно прогрелся, высушив любые признаки росы. Было тепло, небольшой ветер только шелестел листвой, не пытаясь пробиться глубоко под одежду и выстудить нутро. Мне это не грозило бы в любом случае, за час я не замерзну даже зимой и в принципе хорошо должен переносить холод в этом теле, но за Аландора беспокоился. Не знаю, как здесь с медициной, но ночевка на холодной земле и стресс могли отправить изнеженного мальчика на койку с каким-нибудь воспалением. Впрочем, рядом все равно не было врачей, можно пока не переживать о квалификации местных медработников.
Пацан на несколько часов пропустил срок отката моей карты и вызвал намного позднее, чем мы договаривались. Причина оказалась банальной — после бессонной ночи он заснул, почувствовав себя в безопасности, тепле и сытости. Не могу его винить, но хотелось поскорее выбраться к людям, где о нем позаботятся за оплату драгоценным металлом. С другой стороны, не известно, что нас ожидает в цивилизованных землях. Выслушав его оправдания, если их так можно назвать, я не стал сильно заморачиваться на этом эпизоде, а перешел к дальнейшим действиям.
— Что гоблины, нашли чего-нибудь? — поинтересовался у Аландора, рассматривая паука, которого он вызвал для охраны.
С членистоногими было удобно из-за увеличенного времени существования, да и дикие звери должны инстинктивно опасаться таких страшил.
— А, да! — бодро воскликнул парень, немного посвежевший после сна. — Вон там следов людей становится больше.
Он махнул рукой в сторону, я же с сомнением подумал, точно ли он указал. К сожалению, гоблины-разведчики, которые ходили туда, встали на перезарядку и сразу возник вопрос, помнят ли существа полученную за предыдущий призыв информацию. Его и я задал призывателю.
— Да, только не долго. Там от круга карты зависит, на первом они два — три призыва помнят, а потом могут забыть. Но иногда и на семь активаций что-то запоминают, мы с Синдором проверяли.
Упомянув наставника, пацан нахмурился и со злостью переломил веточку, которой игрался. Кажется, он очень зол на всех оставшихся позади. Надо будет с ним переговорить про это состояние, но все потом. А еще его реакция напомнила о важной идее, всплывавшей у меня ранее.
— Тебя могут как-то найти здесь? Отследить переход портала или что-то подобное?
— Даже не знаю, — всерьез задумался парень. — Не слышал о таком. Может есть дорогие карты, способные узнать, куда вел телепорт, но меня и так с помощью Оракула можно попытаться найти.
Увидев немой вопрос у меня, он пояснил:
— Это карта четвертого уровня, может давать ответы на любые вопросы. Не всегда понятные, но призыватели используют.
Я тоже так могу, сказать что-то расплывчатое и всеобъемлющее, подходящее к большинству жизненных ситуаций. Ладно, пока будем считать, что не смогут.
— Давай двигаться, сегодня пройдем, сколько сможешь. Отправь еще гоблинов на разведку, пускай ищут следы и о разумных предупреждают.
Неожиданно наткнуться на людей не входило в мои планы. Лучше оценить местные нравы и быт, чтобы не совершить совсем уж глупой ошибки в общении. И что у нас с языком?
— Говорил, что не понимал тех оборванцев, которых на дороге встретил?
— Нет, ни слова. Мычали что-то не понятное, потом хвататься начали. Классно я тому врезал! — парень заулыбался, вспомнив победу.
— Когда найдем их, может придется одноразовый переводчик на мне использовать. Заодно узнаем, на один призыв он работает или пока время не выйдет полное, — предупредил пацана заранее, чтобы не думал зажимать карту.
— Ладно, — легко согласился он, вставая и отряхивая порядком замызганный халат.
Мы двинулись следом за разведчиками в сторону жилья, продолжая общение. Экстремальная смена обстановки повлияла на способности Аландора к коммуникации в положительную сторону. Он начал меньше скакать мыслями при разговоре и старался объяснять даже скучные для него темы. А скучным было все, что не затрагивало конкретно парня или его увлечения.
— Как относятся к призывателям в разных местах? Мы же и в другом мире могли оказаться или в другой стране, а не твоей империи.
Здесь Аландор ответил не сразу, сводя разрозненные обрывки информации из услышанных разговоров окружающих, рассказов наставника и описаний в книгах.
— Везде по-разному. Синдор всегда утверждает, что мы выше остальных и нам должны подчиняться, но я не видел, чтобы перед призывателем стелились больше, чем перед аристократом. Дядю и так все готовы слушаться, он завоевал империю, а моего хренового наставника даже слуги не уважали. Хотя боялись, и старались не встречаться даже случайно.
Он замолчал, продолжая идти и вспоминать. Я задал наводящий вопрос на эту же тему, попутно сломав стоящее в сторонке небольшое деревце. Решил продолжать привыкать к телу и прошитым в образе алгоритмам работы, а для этого требовались тренировки. Вот и страдали различные растения, оставляя за нами хорошо различимую просеку.
