Когда мы вышли на мощенные камнем улицы в окружении четырехэтажек, он немного снизил гонор. В своей жизни ему не встречалось такое плотной многоэтажной застройки или он отвык от нее. Когда же выбрались на улицу с потоком транспорта, мне пришлось оттянуть его ближе к стене, чтобы не мешал прохожим — пацан застыл, приоткрыв рот от удивления.
В разгар дня лошади, повозки, кареты, носильщики заполняли все пространство между тротуарами вдоль домов. Такой плотности движения я раньше не видел.
— Сколько здесь живет людей, Седор? — с восторгом воскликнул Аландор, поворачивая ко мне лицо.
Кроме меня никто не разобрал его слова из-за бесконечного шума транспорта и толпы людей.
— Много, Аландор, — ответил я. — Тысяч сто, может больше, не узнавал. Пойдем, у меня время заканчивается, а еще заселиться надо.
Мы прошли еще немного и уперлись в доходный дом, где я оплатил проживание. На ходу купил у одного разносчика сдобы, чтобы пацан не выходил на поиски еды, пока меня нет. На ресепшене та же девчонка администратор без вопросов дала нам ключ от комнаты и объяснила по гигиене. Я представил Аландора как племянника своего работодателя и попросил присмотреть за ним, пока меня не будет. Не блещущая красотой молодка пренебрежительно фыркнула на это, но согласилась помочь, при необходимости.
Мы добрались до комнаты, и парень с расслабленным стоном первым делом упал на кровать, прям в одежде. Я тоже испытал облегчение, сложная миссия по разведке местности и начальному внедрению завершилась. Осталось сделать небольшое дело. Подойдя к окну, убедился, что оно выходит на относительно оживленную улицу и сказал Аландору:
— Чтобы меня призвать, когда я ушел, проверяй администратора. Если она на месте, спускайся вниз и вызывай там, только не при свидетелях. Иначе она заподозрит что-то, когда я буду выходить из нашей комнаты, не пройдя мимо нее.
— Угу, — промычал в подушку пацан, не двигаясь с кровати.
Я осмотрелся, подошел к шкафу, открыл, ничего не обнаружил внутри, закинул туда свои штаны и шляпу. Сама комната была метров двадцать квадратных, в ней находились две полуторные кровати, грубая мебель, стол для письма. Пол частично покрывал вытертый ковер. Запаха затхлости не ощущалось, пыли не было, хотя в углах помыть бы не помешало. Хотелось сказать, что здесь чисто и уютно, но нет. На троечку. Теперь надо добыть еще денег и собрать как можно больше информации, пока действует карта перевода.
* * *
Пять дней — это много или мало? Для нас с Аландором в них поместилось огромное количество впечатлений и событий. Для пацана настало интересное время, когда он вырвался в большой мир иной цивилизации, которая постоянно удивляла его новинками. Для меня это был период, когда урывками приходилось решать проблемы существования в незнакомом социуме, ежесекундно находясь в готовности к неприятностям. При этом, я уставал в разы меньше парня из-за постоянного восстановления психофизического состояния после очередного призыва. Однако, один призыв пришлось потратить на сон, я почувствовал накатывающий океан апатии и слабости, поэтому сразу лег на кровать, предупредив пацана. Психика требовала отдых и перерождение ничего не могло с этим сделать.
Арлион оказался вполне дружелюбным к нам городом, богатым на возможности и приключения, если их ищешь. Сухопутный порт — так его называли местные жители из-за особого месторасположения на пересечении торговых маршрутов внутри страны и международных путей. Ведущую роль он стал играть лет пятьдесят назад, когда распалась существовавшая на континенте империя и ее осколки наладили мирные взаимоотношения. Мощный приток финансов и логистическая доступность обеспечили рост населения и плановую застройку окрестностей. К одному из таких свежих районов и относился доходный дом, в котором мы теперь жили.
Мы сменили место обитания на менее вызывающее, находиться в местном лав-отеле я посчитал слишком проблемным в перспективе. Поэтому на третий день съехали в таверну, находящуюся в паре кварталов. Здесь вообще оказалось достаточно много съемного жилья, не представляю, что творится рядом с железнодорожной станцией. Туда я еще не добрался в своих исследованиях Арлиона.
Неожиданно повел себя Аландор. Его настолько захватили новые вещи, которых он не знал, что он отбросил собственный снобизм призывателя и стал воспринимать окружающих практически адекватно. С поправкой на личный эгоизм и инфантилизм, разумеется.
Пацан готов был днями ходить по улицам и наблюдать за жизнью толпы людей, постоянно волнующейся возле транспортной магистрали. Я пытался сдерживать его в первые сутки, но, убедившись, что днем здесь относительно безопасно, махнул на него рукой. Причин, чтобы заставить сидеть его в номере хватило бы на неделю, а потом он все равно погрузится в социум, но уже с внутренним раздражением на меня.
Он с одинаковым интересом мог наблюдать за работой фонарщиков, заправляющих маслом средства освещения и выполняющих их обслуживание, или слушать россказни молодого подмастерья с вокзала, который работал на путях. У меня было впечатление, что он открыл для себя существование других целей и интересов, а не только стремление стать самым сильным призывателем. Еще он потребовал от меня достать билеты в театр, кто-то ему рассказал, что там он увидит нечто необычное. Благодаря новым увлечениям он не пытался наладить контакт с противоположным полом, чего я опасался с самого начала нашего появления в Арлионе. Сумма молодости и девушек равняется неудобству и опасности для только устаканивающейся жизни.
С чем нам повезло, так это с деньгами. Я притащил к знакомому меняле колечко с сапфирами из тех драгоценностей, что прихватил из дома Аландор. Просто на примерную оценку, старик показался относительно честным и деловым. Камни были мелкие и не очень хорошо ограненные, но лавочник сделал на них стойку немедленно, как увидел. Он меня любезно просветил, что на территориях раздробленной империи это редкость и стоимость сапфиров высока, поэтому у приезжающих иностранцев с охотой их выкупают. И предложил стать посредником в продаже, взять десять процентов. Я поступил просто, спросил у него же адрес ювелира для оценки камней и пообещал выполнить реализацию через менялу, если специалист назовет примерно такую же цену, как и лавочник.
Светить редкостью я не опасался, ее скоро у меня не станет, поменяю на деньги. Ограбления не боялся тем более, голову оторву любому бандиту, а с Аландором в этом районе меня не связывали, поэтому на него выйти не могли. Меняла, немного подумав, назвал ювелира, к которому можно обратиться и я за сорок минут его нашел, показал кольцо, узнал цену, получил предложение о немедленной продаже и вернулся к лавочнику. У него я подтвердил согласие на посреднические услуги и без затей оставил ему драгоценность, пообещав вернуться вечером. Еще я ему пообещал мученическую смерть за попытку обмана, но сразу извинился, дескать положение обязывает предупредить о последствиях, вещь выдана дорогая, доверия пока сильного нет. К моему удивлению, меняла абсолютно спокойно воспринял угрозы, отнесясь к ним всерьез.
Казалось бы, не стоит рисковать ресурсами, доверяя торгашу, но я не имел особого выбора. Тратить час работы карты перевода на встречу с менялой, где он назначит встречу с покупателем, затем еще час на саму сделку было непозволительной роскошью. А использовать Аландора в качестве переводчика, если отложить продажу кольца на более поздний срок — опасно, пацан достаточно уязвим, хоть и может использовать разнообразные карты. Однако, все прошло спокойно, вечером того же дня забрал деньги у менялы и совершил еще несколько дел по пути. Сэкономил время.
