Однако, редкие, драгоценные камни все равно привлекли ко мне внимание. Вчера я проходил мимо салона ювелира, где делал дополнительную оценку стоимости проданного кольца и меня перехватила пара наглых типов. Одеты они были в какую-то смесь из шаровар и маек с жилетками, смотрелись непривычно в этом городе. Я иногда видел такие наряды и думал, что это иностранцы, часто приезжающие в Арлион.
— Отойдем, поговорим, — произнес один из них, что пониже и с длинными свисающими усами.
Первым моим порывом было, не останавливаясь, сломать ему голень и пойти дальше. Не понравились их наглые рожи и смелость, с которой они начали диалог с грозным мной. Я бы так и сделал, но меня остановили свидетели, которые шли мимо по своим делам, а потом уже понял, что надо бы сначала выяснить, кто это такие и что им нужно. Было очевидно, что люди ждали именно меня и вероятнее всего причина была в кольце, не просто же так они нашли чужестранца возле точки работы ювелира.
Я молча мотнул головой в ближайший проход с широкой улицы, образованный двумя соседними зданиями, и первым направился туда. Зайдя в тень, ускорил шаг, чтобы незнакомцы не напали сзади, если решатся. Углубившись на десяток метров, развернулся к ним. Типы остановились на расстоянии вытянутой руки, что было их ошибкой, моя реакция позволит сделать с ними все, что угодно, прежде чем они начнут осознавать происходящее.
— Скажи-ка, откуда ты такой красивый нарисовался, не видели мы здесь таких раньше, — начал усатый.
Его товарищ был поздоровее и совсем лысый, даже белесые брови едва видны над глазами. Я имел очень смутные понятия, как надо разговаривать с гопниками, членами банд и прочим криминалом. Но знал элементарную вещь — их законы базируются на силе, если можешь, то трактуешь любые традиции или договоренность так, как тебе удобно, даже нагло нарушая их. В принципе, такие личности вели себя точно также, как государство, когда законы обязательны для выполнения всеми остальными, но не теми, кто их принимает или заставляет следовать им. Поэтому я только что установил свои правила в общении и эти двое будут им следовать:
— Мое время обойдется вам дорого. Ты уверен, что хочешь продолжать?
— А ты че такой деловой? — неприятно удивился разговорчивый. — К тебе подошли побеседовать, выяснить, нужна ли помощь на новом месте, а ты сразу деньги требуешь. Не по-человечески это делать, скалиться на открытую ладонь. Ты со всеми так разговор ведешь?
— Я тебя предупреждал. Ты мне уже должен за потраченное на тебя и твоего товарища время триста сольдов. Плати или я возьму плату не деньгами.
— Это ты вообще попутал, что-ли? Слышь, Рюга, этот босяк…
Чего он там хотел сказать товарищу мы никогда не узнали, я сделал шаг к Рюге и пробил в солнечное сплетение. Вторым действием оттолкнул усатого в сторону, чтобы не мешал и хлопнул ладонью по бедру складывающегося лысика. Импульс удара прошел в глубину мышц и там высвободил сжатую энергию, разрывая волокна и кровеносные сосуды. Неплохо получилось, по моему мнению.
Мужик испытал невообразимые ощущения от смятой плоти ноги, но не мог даже закричать из-за спазма дыхания после первого удара. Со страшным хрипом он рухнул на камни и отключился от болевого шока. Если не сможет начать дышать, то больше не встанет. Его товарищ с ошарашенным видом наблюдал за произошедшим и когда он собрался отреагировать, я его опередил словами:
— Я взял плату, он послужил хорошим пособием для тренировки. Будешь дальше разговаривать?
— Да ты охренел?! — возмутился усач, не испытывая особого страха. — На наши улицы пришел и парней калечишь не по понятиям!
— Ты наговорил на двести сольдов. Плати или я возьму плату сам.
Я не менял тона, не принимал угрожающих поз, спокойно потребовал причитающееся мне. И бандита пробрало, он осознал, что через несколько секунд станет следующим, поэтому сделал относительно разумную вещь — побежал. Лучше бы деньги отдал.
Он еще не завершил разворот, как я был рядом, схватил его шею рукой. Пальцы штырями вжались в чужое тело, вызывая ощущение полной беспомощности и беззащитности. Бандит попытался разжать мою руку, но практически сразу перестал сопротивляться и обвис, испытывая всепоглощающий страх. Смышленый мужичок, точнее, соображает быстро, только не в ту компанию попал.
— Чего хотели, придурок? Соврешь, буду рвать пальцы, пока мне не наскучит. И мне уже будет все равно, зачем искали, я возьму иную плату.
Я себе напоминал героя ужастика, пафосно угрожающего невинной жертве в темноте сырых пещер. Но вокруг был день, в нескольких метрах кипела жизнь и слышались людские голоса. Мы пока не привлекли ничьего внимания, все произошло быстро и тихо.
— Наводку дали, что ты сапфиры скинуть хотел. Нам сказали узнать все про тебя, — смиренно и быстро сказал бандит.
— Имя, кто приказывал.
— Рафил, — немного помявшись отозвался усач.
Его лицо начало наливаться краснотой, я пережал вены и кровь уходила плохо.
— Теперь ты знаешь, что разговор со мной имеет цену. Ты заплатишь ее в любом случае, если захочешь встретиться опять.
Я отпустил его и пнул носком в копчик, заставляя взвиться с воем в воздух и оставляя долгую память о нашей встрече. Не замечал раньше подобной жестокости и иезуитства в себе, но переживать из-за этого не собираюсь, не те это люди, которых стоит жалеть. Подошел к так и не задышавшему телу, легонько пнул по больной ноге, вызвав бессознательный стон. Грудная клетка дрогнула и приступила к неровному накачиванию организма кислородом. Все живы и почти здоровы, а я молодец. В проулок заглянул любопытный, привлеченный воплем боли из-за отбитого копчика, но я уже удалялся в противоположную сторону бодрым бегом.
Интересная вещь произошла в вечер этого же дня — Аландор сказал, что ему или мне назначили встречу на завтра в полдень в приличном ресторане. То, что он приличный знал только я, довелось слышать о хорошем поваре там и высоких ценах. Сообщение о свидании с неизвестными принес курьер государственной службы и терпеливо ожидал нашего ответа уже два часа внизу в баре.
Я испугался, что власти проявили внимание к нам, но потом понял, что они бы спокойно доставили Аландора куда им надо, вместо просьбы о встрече. Попытались бы, по крайней мере. Посмотрел записку, прикинул варианты и сказал пацану соглашаться. Предварительные переговоры — гораздо лучше войны для любой стороны, ибо «горе побежденным». А здесь не известно, кто победит и с кем надо сражаться. На встречу я пошел один, Аландор вызвал меня в пустом переулке близко к ресторану, сэкономив время на дорогу. Постоянно приходится идти на какие-то ухищрения из-за маленького промежутка существования.
Полный сил и уверенности я зашел в ресторан, назвал имя, которым было подписано приглашение и меня незамедлительно проводили наверх в отдельный зал небольших размеров. Внутри стоял квадратный стол на восемь человек, резные стулья, покрытые черным лаком, с мягкими сиденьями, два окна с хорошим прозрачным стеклом давали достаточно света и выходили на улицу, обеспечивая неплохой вид. Несколько блюд с закусками уже расставлены, а вместе с ними запечатанный кувшин и бутылка.
