— Да, — ответил я, четко помня слова, произнесенные перед переходом.
— Вот и хорошо, — покивал Синдор, поднялся со скамейки, обошел меня по кругу, рассматривая, после чего продолжил: — Тебе дали очень хорошую карту. Редкую. Не видел раньше, чтобы одушевленному назначили духовного бойца. Цени это.
И вновь замолчал. Я проводил взглядом, как он наматывает круги и очень захотел схватить за шкирку, и буквально вытрясти ответы. С ощущаемой мощью и не до конца стершимися впечатлениями от драки, я был готов начать устанавливать свои правила. Но не рискнул.
— Да, хорошая карта, — опять покивал своим словам Синдор у уселся назад на лавку. — Ты должен понять простую вещь — все что было раньше теперь несущественно. Есть лишь служба господину и новая жизнь, которую тебе подарили. Ты стал руками призывателей, их волей, их частью. Теперь нет твоих желаний, лишь слово призывателя и его милость, если служишь достойно. Ты все понял?
— Нет, — откровенно ответил я, стараясь не скривиться от его речей.
— Ты идиот! — неожиданно закричал старик, вскакивая с лавки. — Какая часть моих слов пролетела мимо твоих ушей? Из какого отсталого ты мирка, что не знаешь элементарных законов вселенной?! Что тебе не понятно?
Этот всплеск эмоций не сильно меня затронул. Ощущение новой силы и маленькие габариты Синдора превращали его в паяца, который зря сотрясает воздух. Я молча выслушал вопросы и ответил:
— Что есть карты, призывающие и духовный боец?
Старик стоял напротив и гневно сверкал зенками. Несмотря на глубокие сумерки и фонари за его спиной, мои глаза уверенно различали его лицо, а я отметил для себя новые возможности зрения в темноте. Полученное тело с каждой минутой нравилось все больше, но еще быстрее росло желание узнать, что со мной произошло. Синдор с оттяжкой сплюнул мне под ноги, уселся назад и проскрипел:
— Твоя тупость поражает, дикарь. Ты не запомнил, кто такие призывающие, хотя я только что рассказал тебе о нас. Мы — соль земли. И чем быстрее ты это осознаешь, тем легче тебе будет нам служить. Но я терпелив и выполню указание господина Аландора ар Говша, которому теперь принадлежит твоя карта. Я заставлю тебя понимать, что отныне является важным в твоей жизни, а что тлен.
— Он сказал, что ты объяснишь, что со мной произошло, — проговорил я, глядя ему прямо в глаза, и добавил: — Так, чтобы я это понял.
Старик замер, ожидая чего-то. Через несколько секунд он удивленно произнес:
— Правда, что ли? А мне сказал, что ты врать любишь. Может ты хоть немного обучаем?
Он подергал себя за бороду в задумчивости и сказал:
— Карты — это магические артефакты, которые содержат образ существ или заклятий и могут проявить их в нашем мире. Точнее, в любом мире. Когда ты согласился служить, то обозначил условия, на которых соглашаешься стать частью карты. Твою сущность перенесло внутрь артефакта и теперь ты — лишь образ, который может вызвать призыватель.
Он на секунду замолчал, затем продолжил:
— Карты имеют хозяев, которые могут их активировать. Умеющие обращаться с картами именуются призывателями и имеют власть над окружающими. Мы ведем народы правильными путями, оберегая их от опасностей внешних и внутренних, нас почитают и боятся нашей строгости. Как я понял, в твоем мире было иначе, поэтому начинай привыкать к мысли, что вселенная устроена по-другому, чем тебе представлялось раньше.
Что касается твоей карты, твоя сущность была помещена внутрь артефакта, который имел изначальную матрицу духовного бойца. Ты заполнил область, отвечающую за самосознание существа, а все остальное дал тебе изначальный образ — это тело, его рефлексы, определенные навыки, присущие духовникам. Если ты попробуешь напасть на кого-то, то поймешь, как это сделать наилучшим образом с помощью полученных от карты способностей. Ты все сейчас понял?
Новая информация ломала привычное мироздание и никак не хотела усваиваться, вызывая отторжение. В процессе короткого рассказа я представил, что нахожусь в компьютерной игре с полным погружением и надо воспринимать местный лор как данность. Такой вывих логики неожиданно помог и позволил начать критически оценивать новости, не тратя драгоценное время на рефлексию.
— Почти все, — ответил я, изучая собеседника. — У меня есть вопросы.
— Задавай, — небрежно махнул рукой Синдор, почесывая пятку другой.
Я осторожно сформулировал вопрос, понял, что боль не собирается приходить и произнес его вслух:
— Меня спас Риндор ар Говш, почему я служу не ему?
Мне было необходимо попытаться переговорить человеком, который был в моем мире и узнать, как можно вернуться назад или сообщить семье о себе. Сделать хоть что-то, что позволит удержать связь с прошлым, которое осталось позади.
— Контракт заключается с картой, карты можно передавать призывателям, твою карту владетель империи Говшан подарил своему племяннику. Все просто.
Я не рискнул дальше спрашивать, как попасть обратно в мой мир, потому что помнил слова старика о том, что прошлое надо отбросить и ясно видел его выдающееся пренебрежение ко мне. Решил уже было узнать, какая служба меня ждет, но вовремя остановился. С ней я познакомлюсь в любом случае, а вот информацию об окружающем могу не получить. Поэтому на ходу сменил вопрос:
— После… контракта, — запнулся, выискивая определение, — я оказался нигде. Времени не было, меня не существовала, а затем я сразу появился здесь. Пропал опять и вновь увидел это место, но уже вечером. Что со мной?
— Сначала тебя перенесло в карту и слило с образом внутри нее. Затем тебя вызвал твой новый господин — Аландор ар Говш. Он вернул тебя назад в карту, после чего вызвал снова и передал мне на обучение. Кстати, времени у тебя немного, поэтому поторопись. Если понадобится обучать второй раз, то будешь наказан своим господином, — на последнем предложении старик с удовольствием захихикал, исторгая из нутра мерзкие звуки.
— Сколько времени прошло, как я попала в карту?
— Не знаю. Ее подарили Аландору ар Говшу сегодня утром, а как давно ты в ней, знает только его дядя.
— Я смогу поговорить с Риндором ар Говшем?
— Ты? — хохотнул Синдор. — Ну явно не на первом круге. Служи хорошо и сможешь попросить о чем-нибудь.
— Откуда вы знаете русский? — попытался выйти на информацию о возвращении назад с другой стороны.
— Русский? Ааа… Ты про свой дикарский бубнеж. Не знаю я такой ерунды, придумал тоже. Я использовал карту, которая дала мне возможность понимания языков и разговора на них. Ты ж не знаешь нормальных наречий, идиот.
Еще одна возможность растаяла. Я понял, что если продолжу думать в этом направлении, то никакие представление об игре не помогут и я сорвусь, поэтому с гигантским усилием отодвинул мысли о доме.
— Сколько работает карта? Сколько я буду жить?
— А! Наконец-то хороший вопрос, — аж разулыбался старик. — Могу тебя порадовать, жить ты будешь до тех пор, пока цела твоя карта. А разрушить этот артефакт сложно и ради тебя никто этим заморачиваться не станет. Поэтому, вечность — вот твой ответ.
