— И чего же ты хочешь? — нерешительно поинтересовалась Марина, словно не была уверена, что хочет знать.
— Вначале работать в питомнике, а потом открыть свой собственный. С понедельника я начинаю работать в замечательном питомнике. Он такой огромный. Там выращиваются в основном растения для озеленения, но есть и экзотические. Беверли хочет, чтобы я помогала ей с некоторыми гибридами, что будет просто здорово. С января я также начинаю учебу в общественном колледже, буду изучать бизнес. Со временем хочу открыть собственный питомник.
Марина и Джулия уставились на нее.
— Похоже, что ты уже все решила. Это здорово, — сказала Марина.
— Пока нет, но будет. Я человек увлекающийся. На этот раз я собираюсь заниматься тем, что мне по-настоящему нравится.
— Я рада, — улыбнулась Джулия. — Что сподвигло тебя к этому?
— После потери заказа я много думала о том, чего же я на самом деле хочу.
Кейн помог. Именно он подтолкнул ее в правильном направлении, но как ни странно, она не хотела говорить о нем. Она всегда любила поговорить о своих мужчинах, но он другой. Может, потому что она еще не до конца его понимает. Может, потому что пока не уверена, что происходит между ними. Может, потому что одни лишь мысли о нем делают ее день ярче, и она пока не хочет этим делиться.
— И вот еще что, — сказала она, потрепав Марину по руке.
— Что? — с улыбкой отозвалась сестра.
— Мне нужно, чтобы ты вышла замуж за Тодда. Миллион долларов — довольно-таки неплохой начальный капитал.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Тебе нравится работать со мной и с Райаном? — неожиданно спросил Тодд после того, как они обсудили кое-какие проблемы с установлением новой охранной системы в одном из филиалов компании.
Кейн окинул босса внимательным взглядом. В чем дело? Тодд не их тех, кто любит вести душещипательные беседы.
— А почему ты спрашиваешь?
— Ты отличный специалист. Мы не хотим потерять тебя. Я знаю, у тебя много предложений вернуться на службу.
— Меня это больше не интересует, — сказал Кейн.
— Мало платят?
— Платят хорошо. Но здесь я получаю акции, и это тоже очень неплохо.
— Может, я ошибаюсь, но мне кажется, что твоего капитала уже вполне достаточно для того, чтобы отойти отдел.
Восемь миллионов, подумал Кейн. Ему нужно по крайней мере вдвое больше, прежде чем он сможет почить на лаврах в своем собственном раю.
— Мне нравится то, что я делаю. Кроме того, у меня дорогие вкусы. Я пока задержусь.
— Это именно то, что я хотел услышать. — Тодд с минуту разглядывал его. — Как Уиллоу?
— А почему ты спрашиваешь?
— Просто так. Я видел ее машину возле твоего дома пару дней назад. Вы с ней…
— Нет, — быстро ответил Кейн. — Мы не встречаемся. — Они не могут встречаться. Он не заводит длительных отношений с женщинами. И тем не менее он пригласит ее в свою постель во второй раз. Он хотел, чтобы она осталась на ночь, и теперь с нетерпением ждет, когда снова ее увидит. Если это не отношения, то что?
— Это интересно, — продолжал Тодд. — Мужчины, женщины. Посмотри на Райана. Еще несколько месяцев назад он был таким же циником во всем, что касается сердечных дел, как и я, но теперь нет. Он без ума от Джулии. Никогда не видел его таким счастливым.
— Завидуешь? — спросил Кейн.
— Нет: Я столько раз обжигался, что больше у меня нет желания наступать на те же грабли. Я не собираюсь жениться. Когда постарею, заведу себе собак или рыбок, или еще кого, и оставлю все свои деньги им.
Кейнусмехнулся,
— Никто в это не поверит.
— Знаю, но разговор об этом терзает моих родственников. Особенно тетю Рут. Вроде я уже не в том возрасте, чтобы получать от этого удовольствие, но время от времени не могу удержаться, чтобы не приколоться. Она все еще решительно настроена женить меня.
— Джулия больше не представляет угрозы, — заметил Кейн, вспомнив предложение в миллион долларов той из сестер Нельсон, которая выйдет за Тодда.
— Полагаю, что и Уиллоу тоже, — ухмыльнулся Тодд.
Кейн оставил это без внимания.
— Но остается еще Марина.
— Я ничего о ней не знаю, кроме того, что намерен держаться от нее подальше.
— Она во многом такая же, как ее сестры.
— Ты встречал ее?
— Один раз. — Когда она пришла на выручку к Уиллоу, принеся кошачий корм и еду.
— Привлекательная?
Не такая красивая, как Уиллоу, но вполне ничего.
— Угу.
— Впрочем, это не имеет значения, — пробормотал Тодд. — О чем только думала Рут, предлагая им за меня деньги? Если б я хотел жениться, я бы женился.
— Может, она пытается помочь.
— Скорее уж надавить. Но все равно, я моложе, сильнее, решительнее. Но если увидишь Марину где-то поблизости, дашь мне знать?
— Непременно.
Кейн направился обратно в свой кабинет. Войдя, он обнаружил там хорошо одетую пожилую женщину, ожидающую его.
— Вы, должно быть, Кейн, — сказала она.
— Мэм.
Она поднялась и пошла ему навстречу.
— Я Рут Джемисон. Бабушка Уиллоу.
Они пожали друг другу руки, и он предложил ей сесть.
— Чем могу вам помочь? — спросил он, присев в кресло напротив, хотя у него было нехорошее чувство, что он уже знает, что вдохновило ее на этот визит.
— Вы производите впечатление приятного, прямого человека, поэтому я не стану ходить вокруг да около. Насколько я понимаю, вы встречаетесь с моей внучкой Уиллоу.
Кейн открыл рот, затем закрыл его. Гораздо проще было обмануть Тодда, чем эту женщину.
— Я знаю ее, — осторожно сказал он.
— Да, довольно близко, я слышала. — Рут вскинула руку. — Позавчера я обедала с Джулией, и она упомянула кое о чем. Я не шпионю. Я больше не намерена слишком вмешиваться в жизнь своих внучек. Это моя вина, что мы почти не знаем друг друга, и я должна быть терпеливой. Я не могу силой навязать доверие за несколько недель. Однако вы мне любопытны, а любопытство — не грех.
Кейн не имел представления, что на это сказать. К счастью, Рут, кажется, не возражала против того, чтобы самой вести весь разговор.
— Я начинаю думать, что никто из моих внучек не выйдет за Тодда, хотя, разумеется, счастлива за Джулию и Райана. Поскольку вас я совсем не знаю, мне не ясно, подходите ли вы Уиллоу или нет: Как по-вашему, вы не собираетесь скоро расстаться?.
— Мы не… Я не… — Он выругался про себя. — Я не знаю, — наконец проговорил он.
