Это было невероятно. Раф не делал ничего запредельного, но я ощущала его чувства и искренность в каждом вдохе и выдохе. Это была настоящая магия. И она закончилась. Темный отстранился в тот самый момент, когда я уже почти сдалась, утонув в ощущениях.
– Я всегда люблю своих женщин так, будто она единственная во всем мире. Я отдаюсь ей весь, а она мне. Это настоящая любовь, но на одну ночь. – Он внимательно всмотрелся в мои осоловелые глаза. – Ты это прочувствовала. Всего лишь поцелуй.
Блондин снова притянул меня, но на этот раз его припухшие губы приблизились к моему уху, задевая шею и оставляя кровавые следы.
– Представь, какой будет целая ночь со мной, – низкий вибрирующий голос, что пробирает до нутра.
После этого Рафаэль отпустил меня, развернулся и просто вышел из моих комнат. Через несколько секунд тишины я услышала, как открылась и закрылась соседняя с моими покоями дверь. Темный решил провести эту ночь у себя. Я даже не могла понять, что испытывала по этому поводу, облегчение или сожаление. Возможно, и то, и другое. Я просто осела возле дивана, не имея сил пошевелиться. Только спустя полчаса я смогла подняться, сходить в ванную комнату и упасть после на кровать.
Рафаэль эмоционально выжал меня, высосал, опустошил. Показал то, чего не нужно знать, не следует испытывать. Такое вообще должно быть под запретом, ведь так желанно. Быть любимой. Быть единственной, неповторимой, лучшей. Это потрясающе и совершенно невозможно в реальности. Это мечта и разгулявшееся воображение. Это недостижимый идеал.
Ночь выдалась для меня тяжелой. Уверена, Рафаэль знал, на что обрекает меня. Из-за этого я злилась на темного в два раза сильнее обычного. Утром я даже не заговорила с ним, когда он вошел в гостиную. Я просто пошла на общий завтрак, впервые. Пусть это нарушало выстроенную мной линию поведения, но Раф ломал ее у основания, поэтому я выбрала меньшее из зол.
Девушки вовсю щебетали о предстоящем празднестве, и как они были взволнованы этим событием! Я же молча позавтракала, лишь изредка отделываясь от Хельги и Психа односложными ответами. К концу трапезы меня уже не трогали. Весь день прошел в каком-то заторможенном состоянии. Только ближе к вечеру я смогла собрать себя по крупицам и приготовиться к балу. Легкое южное платье зеленого цвета, которое было положено каждой конкурсантке, диво как шло мне, и это подняло мое настроение и боевой дух.
На праздник я пришла со своим сопровождающим, но за весь день мы так и не перекинулись с темным даже словечком. Я молчала, он не начинал разговор первым. Просто безмолвно следовал везде за мной, ожидая, когда отравленная им жертва падет к его ногам.
О да, Рафаэль запустил в мой разум и тело заразу, что вызывала неуместные желания и мысли. Она заставляла меня поступать против принципов и гореть в своих противоречиях. Темный отлично знал, что делал, когда решился поцеловать меня. Теперь впереди было только ожидание капитуляции. За это мне просто хотелось разорвать мужчину на части и выкинуть ненавистные ощущения из памяти раз и навсегда.
Никто не смеет залазить мне под кожу. Ни у кого нет этого права!
– Праздник просто чудесный. Вы все постарались на славу, – хвалила нас Хельга.
Тетка принца собрала нас всех в нише после начала бала для небольшого разговора. Уже на тот момент было ясно, что праздник удался.
– Все, да не все. Кто-то ничего не сделал для этого успеха, – презрительно высказалась эльфийка.
Как же я ждала этого момента, когда смогу улыбнуться психу в лицо и обойти ее.
– И кто же это? – спокойно поинтересовалась, сохраняя королевскую осанку.
– Будто не знаете, леди Берк. Именно вы слонялись всю неделю по дворцу, ничего не делая.
Вот он – удар, в который Псих вложила всю свою желчь. Увы, напрасно.
– И в самом деле, леди Берк. Что вы сделали для того, чтобы праздник удался? – тут же потребовала объяснений карга. Я ей с самого начала не нравилась.
– Все. Я организовала этот праздник, – вежливо ответила, не забывая держать лицо, хоть и хотелось позлорадствовать.
– Неслыханная наглость! – возмутились эльфийка и ее подпевала.
– Объяснитесь, Кисса, – потребовала Хельга, вперив в меня свой острый взгляд.
– С удовольствием. – Я опустила глаза на мгновение, после чего подняла их и открыто посмотрела на каргу. – Я как будущая королева должна уметь отдавать распоряжения так, чтобы они выполнялись с точностью. Всю неделю я говорила девочкам, каким должен быть праздник и что для этого необходимо сделать. И вот что из этого вышло – грандиозный бал, о котором будут говорить еще долго. Ведь главное для правительницы – не делать все своими руками, а организовать процесс так, чтобы прислуга выполнила все в соответствии с ожиданиями высшего общества. Разве не так?
Я вопросительно посмотрела на шарша, замечая, как сильнее проступают морщины вокруг ее губ и на лбу. Хельге нечего было возразить, но и признать так легко мою правоту она не могла.
– Что ж, леди Берк, похоже, вы сделали для этого праздника больше всех остальных. – После этих слов женщина резко развернулась к нам спиной и покинула нишу не в лучшем расположении духа.
А вот девчонки сейчас смотрели на меня как на злейшего врага. Еще бы, ведь я только что выехала вперед, пройдясь по их головам. Не лучший способ завести друзей, но самый эффективный в достижении цели.
Глава 16. Напряжение
– Маги допивают последние две бочки, – будто невзначай произнес Раф.
Вечер. Горит камин. Я стою у окна и продумываю все свои дальнейшие действия. Именно сейчас мы достигли финишной черты. Нельзя сорваться прямо перед ее пересечением. Поэтому каждый мой последующий шаг может быть решающим. Выиграю я или позорно паду, решит именно сегодняшняя миссия.
– Во сколько открывается часовня? – не оборачиваясь, уточнила у темного.
– За час до рассвета, – спокойно ответил блондин, продолжая лежать на диване и подбрасывать метательный нож.
Каждый последующий бросок не был похож на предыдущий и становился все более изощренным. В какой-то момент я действительно забеспокоилась, что Рафаэль не поймает оружие и лезвие воткнется ему в грудь. Пусть я все еще стояла спиной к комнате, в окне отражалось все, что происходило позади меня. Я только надеялась, что темный не замечал, как я замирала, когда нож парил в воздухе. И так до момента, пока рукоятка снова не легла в широкую сильную ладонь.
Перебои с дыханием и учащенное сердцебиение сильно мешали мне сосредоточиться на плане, но я не могла попросить темного прекратить. Это означало бы, что я беспокоюсь о нем. Ни за что я не признала бы этого факта. Стоит проявить слабость, и он почует ее, как хищник кровь, и война будет проиграна. Рафаэль станет уверен в моих симпатиях к нему и пойдет к цели напролом. Сейчас я способна противостоять его мелким нападкам, ведь он отступает, стоит отказать, но, если уловит хоть отзвук сомнения, начнет действовать так, как поступил недавно. И я не выдержу.
