– Так что случилось вчера вечером? – спросил он, беря в свою огромную ладонь два яблока.
– С-С-Cлу?
– Не торопись.
Мое лицо еще сильнее вспыхнуло – теперь уже от злости. Мне не нравилось, когда взрослые говорили мне не торопиться. А уж слышать это от ребенка! Грубияна с раздражающей степенью снисходительности.
Держа коробку батончиков мюслей, из кладовой вышел Саймон.
– Лучше съешь яблоко, – сказал Дерек. – Это не…
– Мне и этого хватит, брат.
Он кинул батончик Дереку, а затем протянул коробку и мне. Поблагодарив, я взяла два батончика и развернулась уйти.
– Может, тебе станет легче, если ты поговоришь об этом, – крикнул Саймон мне вслед.
Я повернулась. Отведя взгляд, Саймон разворачивал свой батончик, пытаясь принять будничный вид. Дерек не встревал. Прислонившись к стойке и чавкая яблоком, он выжидающе смотрел на меня.
– Ну? – произнес Дерек, когда я замерла. Он показал мне жестом не тормозить и описать им все до чудовищных мелочей.
Я никогда в жизни не сплетничала. Возможно, это не то, что они хотели – возможно, их просто мучило любопытство, а, может, они даже и волновались. Но все равно это похоже на распускание сплетен, а Лиз этого не заслуживает.
– Меня ждет Рей, – сказала я.
Саймон сделал шаг вперед, поднимая руку, словно пытаясь меня остановить. Тогда он посмотрела на Дерека. Я не заметила, каким именно взглядом они друг друга одарили, но он заставил Саймона отступить, кивнуть мне головой в знак прощания и сконцентрировать все свое внимание на развертывании обертки.
Дверь еще не закрылась за мной, как Саймон прошептал:
– Что-то случилось.
– Да.
Я позволила двери захлопнуться и замерла. Дерек сказал что-то еще, но слов было не разобрать.
– Я не знаю, – ответил Саймон. – Нам не стоит…
– Хлоя?
Миссис Тэлбот вышла в коридор из гостиной, и я повернулась к ней.
– Питера видела? – спросила она. Ее широкое лицо сияло.
– Мм, кажется, он в классе.
– Скажи ему подойти ко мне в гостиную? У меня для него сюрприз.
Я обернулась на кухонную дверь, но парни вели себя очень тихо. Я кивнула миссис Тэлбот и поспешила уйти.
* * *
Родители Питера приехали отвести его домой.
Он знал, что они скоро приедут, но они хотели сделать ему сюрприз, так что у нас была небольшая вечеринка, с пирогом. Обезжиренный, натуральный морковный пирог без глазури. Когда его родители ушли наверх, чтобы помочь упаковать вещи, Саймон, Дерек и Рей вернулись в класс, а я отправилась на встречу с доктором Джилл.
Двадцать минут спустя я смотрела из окна ее офиса, как минивэн
[32]
его родителей газанул и исчез вниз по улице.
Через неделю это произойдет и со мной. Я только должна прекратить думать о Лиз и о привидениях и сконцентрироваться на своем отъезде.
Глава 12
ПОСЛЕ ОБЕДА БЫЛА математика. Это был единственный предмет, на котором преподаватель должен был точно знать, что именно по программе я прохожу, а мой учитель математики еще не прислал мне работу, так что мне разрешили пропустить урок. Вчера именно на математике Дерек сидел не в классе, и он снова ушел делать курсовую работу
[33]
в столовую, пока мисс Ванг вела короткий урок. Думаю, что он делал задание для отстающих и нуждался в тишине. Он пошел своим путем, а я пошла своим, в медиа-комнату, чтобы написать е-мейл Кэрри.
Я долго подбирала нужные слова. Наконец, третья версия вышла весьма расплывчатой, но не так, чтобы показалась, что я чего-то избегаю. Я уже собиралась нажать "Отправить", но остановилась.
Я использовала общий аккаунт. Что будет написано в строке отправителя? Лайл Груп Хоум для душевнобольных подростков? Я была уверена, что там так не написано, но даже простое "Лайл Хаус" отпугнет Кэрри, возможно, она даже не прочтет письмо.
Я переключилась на браузер и забила в поиске "Лайл Хаус". Более чем миллион ссылок. Я добавила "Буффало" в запрос и половина из них исчезла, но, просмотрев первую страницу, убедилась, что все ссылки случайны – упоминание о доме Лайлов в Буффало, список песен Лайл Ловетт
[34]
, в которых упоминались слова "дом" и "буйвол
[35]
", представитель Палаты США по имени Лайл говорит об озере Баффало
[36]
.
Я переместила курсор на значок "Отправить" и снова остановилась.
Только то, что у Лайл Хаус не было жизнерадостного вебсайта с маргаритками в виде рамочки, не означало, что Кэрри не сможет найти его в телефонной книге.
Я сохранила письмо как текстовый документ под каким-то невразумительным названием. Затем удалила его. По крайней мере, с телефонным звонком я смогу, наверное, заблокировать отображение номера. В общих комнатах телефонов не было, так что мне придется попросить позвонить с телефона медсестер. Я сделаю это позже, когда Кэрри вернется домой из школы.
Я закрыла Outlook
[37]
и собралась выключить браузер, но тут мне на глаза попался один результат поиска – житель Буффало по имени Лайл погиб в своем доме при пожаре.
Я вспомнила, что Рей сказала вчера вечером о поиске моего обгоревшего охранника. Вот мой шанс разрешить спор между точкой зрения "у тебя галлюцинации – принимай свои таблетки и заткнись" и стороной, которая не была настолько уверена.
