– Поэтому, если есть желание, можешь сегодня подменить меня здесь. Но при одном условии.
– Спасибо, спасибо, спасибо – затараторил Бенжи раскрыв глаза от удивления и Харту пришлось поднять в воздух руку, чтобы остановить его.
– Одно условие: траву и табак ты не продаешь, крепкий алкоголь тоже, деньги не меняешь.
– Это четыре – весело заметил Бенжи, но серьезное лицо торговца заставило его стереть улыбку с лица.
– Шутки будешь в студенческой столовой отпускать, печатая бургеры на фудкорте.
– Извините.
– Я могу официально давать подработку несовершеннолетнему, но любые проблемы с ними обходятся не дешево. – Он кивнул на висевшую купольную камеру – будь уверен это пройдет проверку на законность. И хотя я считаю, что всё будет в порядке, мне нужно чтобы с твоей стороны всё было просто идеально. Словно ты андроид, понял?
– Я понял вас. Спасибо большое еще раз. – Бенжи сложил ладони лодочкой и чуть поклонился в естественном жесте благодарности.
Пока он искал в сети цифровую форму с анкетой для временного найма сотрудников, другой частью сознания не переставал задавать себе вопросы. Зачем это всё и может ли он вообще на что-то повлиять? Столько всего может пойти не так и сколько всего сегодня уже пошло не так. Он лишь чувствовал, что делает это по велению внутренний силы, говорящей, что не в его праве это событие вычеркнуть из их общей истории. Сложная химия взаимного доверия и ответственности через их общее прошлое, управление рисками, особые социальные конструкты и едва уловимая в мельчайших деталях метафизика, указывали на то, что всё подводилось к этому моменту, словно стекавшиеся с разных сторон горного массива речки впадали в одно большое озеро. Он и правда задумывался, чтобы нанять продавца на сегодняшний день, но, как всегда, забил на это. За деньгами он никогда не гнался, а последний год почти всё его внимание постоянно пребывало в алертном состоянии, связанным с новизной тех невидимых для большинства людей событий которые разворачивались прямо у них под носом, прямо в их собственном доме. Соответственно и в его доме тоже.
Как много всего нерационального вдруг вторглось в этот день и буквально вело его шаг за шагом. Ночью, забирая черный ящик из аэропорта, он чуть не попался стае оголодавших собак. Следующее что он помнит – он стоит в подсобке с ящиком в руках 15 минут спустя. Лишь цикличность мысленного намерения исчезнуть оттуда, словно зажевавшая пластинка, раз за разом проносилась в голове напоминая, о том, где о только что был. Думаю, не стоит объяснять, что это невозможное время для преодоления такого расстояния и тем не менее это был случившийся факт. Затем знаки, он насчитал особую последовательность цветов в окружении минимум пять раз по дороге на запад, к заброшенной градирне. Затем…
Что-то начало складываться в рисунок, рассыпанные пазлы понемногу вставали на свои места, но пока не описывали себя, лишь молчаливо стыковались друг с другом.
Бенжи заметил, как продавец подвис, он никогда еще прежде не видел торговца в таком состоянии. Можно сказать оно было ему не свойственно, он всегда был на чеку и максимально сконцентрирован. Его, и без того бездонные глаза, казалось, совсем застыли, цвета убавили яркость, и проекция уже едва виднелась, создавая зловещий эффект выходящей наружу сквозь линзы тьмы. Вдруг огоньки метнулись из стороны в сторону. На лице торговца не дрогнул и мускул. Он продолжал
– Ручную кассу я выключу. Здесь – он указал пальцем на край широкой белоснежной столешницы – будет висеть QR код для палмпадов, пусть сами закидывают сколько надо. Если будут вопросы, запиши их все внимательно и скажи, что я лично разберусь со всем завтра. Если будут очень пьяные люди из-за стойки не выходи, она оснащена автоматической системой безопасности, связанной с системой наблюдения в которую вшита нейросеть. Падаешь вниз, закрываешь уши руками. Система знает поведенческие паттерны, постоянно сканирует пространство и распознает несколько тысяч видов оружия, даже под одеждой, даже в камуфляжных пакетах.
Харт показал куда лучше падать. Под стойкой было небольшое углубление, где стоял сейф, пространства как раз хватало чтобы там поместился подросток.
– Так. За вечер, по результатам выручки, я накину тебе бонус. Но пятьсот я выплачу в любом случае
– Семьсот – сказал Бенжи – торговец отметил, как покраснели щеки у паренька, он был не в том положении чтобы торговаться, но попытка пошла в зачет.
– Пятьсот пятьдесят и посмотрим, как ты справишься.
Бенжи сжал кулак и беззвучно отпраздновал победу.
– Сможешь прямо сейчас начать? Мне надо закончить тут на пару дел и выдвигаться, скоро прибудет транспорт.
– Да, конечно, без проблем. Мне было бы удобнее поработать под вашим присмотром какое-то время. Спасибо больше Вам, мистер Харт, я не знаю как отблагодарить вас за эту возможность. Я и не думал, что кто-нибудь вообще даст мне работу в ближайшие год-два.
– Сперва справься, потом поговорим – сказал Харт – Сохраняй концентрацию и делай всё с максимальным вниманием к деталям. Запиши всех покупателей, сумму и запомнившиеся детали. Бенжи подумал, что тут камер больше, чем на военной базе, а его «обычная стойка в обычном магазине» вероятно была прототипом консоли управления военных истребителей и запрещена к использованию на гражданских объектах. Но не решился спорить, причуды старика он мог понять и был готов играть по его правилам. Его первая реальная зарплата вот-вот окажется в кармане, от волнения у него вспотели ладони.
– Присматривай за детьми, сегодня из магазина пропадет очень много сладостей. И выпивки. Ты даже не заметишь, поверь мне.
Бенжи вдруг задумался, а ведь и правда, Хэллоуин, сладости, костюмы, вечеринки, бухло, надо держать ушки на макушке, тут была масса подводных камней и он не хотел, чтобы это потом всё вычли из его зарплаты. Супермаркеты вероятно сейчас были забиты людьми и километровыми очередями на кассах. Заказывать доставку в такие дни нужно было заранее, день в день её получали только счастливчики. Все закупались как в последний раз, но даже он понимал, что, когда зайдет солнце и припасы у студентов истощатся, не было лучшей возможности чем завалится в маске и костюме в магазин и вынести оттуда что-нибудь спиртное не заплатив. Судил по себе так сказать. Не очень весело оказалось играть за противоположную команду.
Харт, занимавшийся своими делами, спустя какое-то время проходя мимо, кивнул подбородком указывая на синяк под глазом Бенжи.
– Кто это сделал?
– Да это я так, ударился в школе.
– Мне нет дела до лжи Бенжи, чем быстрее ты это поймешь, тем быстрее мы с тобой сможем говорить на серьезные темы.
Бенжи опустил глаза вниз. Чувство обиды вспыхнуло, как пламя, этот торгаш был грубым и бестактным с одной стороны, но с другой он относился к нему как к равному. Странное чувство нахлынуло на него. С одной стороны он этого и добивался, а с другой он всё еще хотел оставаться самим собой, подбиравшимся к совершеннолетию подростком, пользовавшимся всеми этими незнаниями и невинностями. Пора стать взрослым, сказал он себе, ответственным, сегодня он начинает зарабатывать деньги и на его работу рассчитывают другие люди, это его возможность проявить себя. Где-то в глубинах сознания он понимал, что ему много еще предстоит узнать о мире взрослых. Там было меньше чувств, много скрытой правды между строк и сплошные противоречия.