В самом центре (географически) располагался основной перекресток, по его восточной стороне располагались бары, рестораны и гостиницы. Люди жившие тут или часто тут бывавшие знали, располагавшийся около гостиницы, небольшой магазинчик товаров. У него была скромная вывеска и никакой рекламы на стенах. Парковка перед ним всегда была свободна. Приезжим он не цеплялся за глаз, да и внутри в нем не было ничего примечательно, разве только то, что хозяин продавал свои товары чуть дешевле чем в обычных магазинах.
Дождь колотил по козырьку кепки крупными каплями и Бенжи стоял, копаясь в своей памяти, прикидывая что конкретно можно купить на имеющиеся у него деньги. Машины медленно катили по улицам и их фары отбрасывали свет на мокрый асфальт. Закутанные в непромокаемые плащи скутеры и их хозяева мчались по делам щурясь и сосредоточенно держась за руль. Район гудел, была пятница, сезон понемногу подходил к концу и впереди была зима. За его спиной свет пробивался сквозь витрину. Внутри виднелись полки с товарами, небольшая дорожка между кассой, за которой стоял торговец, с, как всегда, натянутым на голову капюшоном. Он изучал какой-то журнал, не обращая внимания на то, что происходило за окном. Что-то прикинув и придя в согласие с мыслями Бенжи вошел в магазин. Дверь мягко закрылась за ним, где-то пискнул сигнал.
Продавец невозмутимо читал журнал стоя, опираясь обеими руками на высокую стойку. Внешне отделанная под аккуратный недорогой белый пластик в действительности была сделана из современных материалов и должно быть весила тонну. Кое кто из местных старожил знали, что у нее есть секреты и не болтали об этом. Обычно тех, кто выяснял её потрясающие скрытые функции находили потом в бессознательных состояниях на помойке за магазином. Он не первый кто задавался вопросом пуленепробиваемая она или нет. Взрывозащищенная? Он прошелся вдоль рядов со всевозможной лапшой быстрого приготовления. Корейские бренды со слащавыми мальчиками на обложках, японские, китайские, со всевозможными начинками. Внушительные само разогревающиеся емкости по цене бизнес-ланча в кафе с натуральным мясом и овощами. Порошковое картофельное пюре, рис, гречка, кускус, макароны в пакетах, банки с консервами и большие контейнеры спортивного питания разных вкусов. Пятилитровые бутылки с водой, еще не распакованные стояли в углу. Он взял пачку вяленого мяса, острую нарезку сушеных кальмаров и подошел к кассе.
Торгаш уставился в комикс на японском, на первом фрейме грязный кирпичный подвал, обнаженная, безногая и безрукая дева, привязанная веревками к потолку с черным кляпом во рту и спальной маской на глазах. Из пережатых веревками огромных посиневших грудей бьют струи жидкости. Стекающая по кляпу слюна падает на лежащего под ней мужчину, черный образ, он жадно раскрыл рот и высунув язык яростно мастурбировал. Вокруг них облачка с символами, видимо означающими эмоции и звуки. На соседнем фрейме располосованный живот девы открывается, маска сползла на бок и повисла в волосах, глаза становятся гротескно огромными, зрачки закатились, слюна брызжет сквозь кляп во все стороны. Каркас девы раскрыт и вместо внутренностей оттуда вываливаются плотоядные черви, которые вцепляются в мужчину, он извивается от боли и ужаса, когда они рвут его плоть и пьют кровь.
– Охуеть – Бенжи нервно рассмеялся и ткнул пальцем в журнал – Не боишься такое при клиентах читать?
Торговец захлопнул журнал и поднял глаза. Красивые импланты с эффектом проекции внутренней подсветки в даль, словно бездонные, с синей окантовкой и вставками из хромированного металла, видимо очень дорогие.
– Бенжи, я видел, как ты дрочил на заднем дворе гостиницы заглядывая в окна столько раз, что я удивлен, как там еще пальмы не выросли от такого обильного удобрения.
Лицо Бенжи вспыхнуло, мысли заметались, он готов быть провалиться на месте. Бля.Бля.Бля.Бля. Ну как так, я так и знал, за что, кто еще знает, что же теперь делать, зачем я это делал? Он начал представлять себе картины, как все, кого он знал неожиданно стали хитро на него смотреть и подкалывать при каждом разговоре. Настоящее цунами мыслей унесло его в открытый океан жалости к себе. Это был конец. Всего пару раз, когда там гостила та милая учительница, что приезжала на стажировку из Полиса. Однажды его спугнул какой-то шум, он побежал, но запутался в спущенных штанах. Одной рукой продолжая держать член он упал лицом на землю и разбил себе бровь, весь в пыли и грязи он кое как добежал до дома, закрыл все замки, опустил все шторы и никогда больше не занимался таким. Теперь всё пропало. Знает он – знают все.
Торговец безучастно разглядывал его. Глаза паренька расширились и носились из стороны в сторону словно он был под действием нейротоксинов выключивших его двигательный аппарат. Торговец щелкнул пальцами перед его лицом и тот вздрогнул, придя в себя.
– Это было сто лет назад – задыхаясь прошептал Бенжи.
– Да знаю пацан, мне всё равно. Я не хотел тебя обидеть. Я не подумал, что такие глупости еще тебя волнуют. Прими мои извинения.
Бенжи молча выложил еду на стойку и когда торговец забирал пакеты он положил свою руку поверх его. Кожа торговца оказалась холодная как корпус ледокола, застрявшего в Арктике. Странное жужжание раздалось под стойкой. Звук, не предвещающий ничего хорошего. Словно раздраженный трансформер, который хотел превратится в крутую тачку, но превратился в Lada 2110. Из-за линз зрачок торговца выглядел нечитаемой бездной и угадать реакцию было невозможно, они словно поглощали внимание. Он только открыл рот и торговец сказал:
– Я никому не говорил и не скажу – Он молниеносно выдернул руку и поднял пакетики в воздух, держа на уровне глаз. – За мой счет.
Бенжи почесал волосы на голове, подумав немного он сказал
– Слушай, такая погода мерзкая, вроде осень сейчас и я, типо, чувствую как организму требуются эээм.. минералы, там и витамины.
– Я похож на доктора?
– Нет, но вдруг есть что-нибудь позеленее этих фисташек?
Торговец ухмыльнулся.
– Не рановато тебе еще?
Бенжи молчал, опустив глаза.
Харт знал этого паренька давно, с его родителями приключилось много нехорошего. По официальной версии они затерялись в Эпинополисе, пропали без вести поехав на ежегодную церемонию Сопряжения в качестве зрителей. У полиции были данные, что они вернулись обратно в Район и вроде как даже соседи слышали, что к дому подъезжала машина, спустя несколько минут она уехала. В доме ничего не пропало из личных вещей, они просто растворились. С существующими технологиями было не просто объяснить восьмилетнему ребенку, как это возможно взять и пропасть в цифровом мире. Да никак. Точка. ДНК, поведенческие паттерны, база лиц, привычек, потребительские паттерны, практически отсутствие наличных денег. Это технически невозможно, даже если ты живешь в бункере под водой, планетарные сканеры найдут тебя по малейшим выхлопам углекислого газа и отходам жизнедеятельности. Нейросети были настоящим кошмаром преступников. Цифровой колпак окутывал планету. Потребовалось очень много времени, чтобы все успокоились и приняли это как факт. Система действительно содержалась в очень надежных руках, её невозможно взломать, купить или обмануть. У нее строгие протоколы безопасности и каждый входящий с ней в контакт оставляет там столько следов, что их невозможно скрыть. Это как вмешиваться в саму природу. Она всегда знает кто что делает, но ничего не говорит. Потому что это не важно. Она не выбирает сторону, она просто выполняет свою работу. Его отец, кажется, был фермером, а мать преподавала антропологию в университете. У него была родная сестра и старший брат, оба уехали отсюда, когда он повзрослел достаточно, чтобы жить и следить за собой. У него были кое какие поведенческие проблемы, в основном вызванные взрослением и отсутствием дисциплины и внешнего наставничества. Но ничего серьезного, видящие люди знали, что он хороший человек.
