Парень потряс его, приложив ухо к прибору.
– А он рабочий? Он же упал в воду тогда и его так и не нашли. Не, я в любом случае отсюда всё дерну, спасибо огромное, отличный подарок.
Мать Бенжи, холодно взглянула на Харта и тот опустил глаза. Операцию, которую они выполнили в тот вечер скрывали от нее. Как же она бушевала потом. Пришлось проводить дополнительные сеансы Сопряжения, чтобы ввести её в полный курс дела. Только узнав, что Верховный Консулат был замешан в это дело, она успокоилась. Приняв, произошедшее, как единственно возможный правильный вариант, она всё равно не простила и не могла полностью принять военные методы. Пусть она и сама была вынуждена столкнуться с тем же годами ранее. Дело в том, что во время одной из полевых работ, уже тогда спонсированных Консулатом, они под видом антропологической миссии собирали данные об одной аномалии. Таких аномалий встречалось не так уж и много по всей территории Земли, и пока было не ясно, существуют ли схожие феномены на других планетах, но очевидно, что этому ничего не могло воспрепятствовать.
Сперва станции орбитального слежения обнаружили несанкционированное небиологическое присутствие в парке им. Н.Уоллеса в квадрате B4 пред Района №BB-858F13. И там действительно что-то было и есть. Живое и крайне злобное. Затем они столкнулись с еще одной аномалией, настоящим природным мимиком, у аномалии было много названий: туннельный фантом, телепортивный шаблон и тому подобные. Случаи столкновения с этим феноменом были давно известны и даже прослеживались в различных художественных произведениях на протяжении всей истории человечества и нашими учеными даже выдвигалась теория о том, что эта наделенная своеобразным сознанием и интеллектом аномалия была одним из первых кто вступил в контакт с нашей расой. Не смотря на всё это, мы располагали очень скудными данными об анатомии, описанию функционала, сознательной деятельности, как и причин возникновения данного феномена. Как полагал Консулат, существо, представлявшее собой физическую форму местного священника, никогда не рождалось на этой планете, это был лишь фантом, симуляция, идеальная иллюзия, которую человеческий мозг в силу присваивания всему строгих описательных установок превращал из нематериального шаблона в материальный, за счет особой фокусировки внимания. Другими словами, каждый человек знает, как выглядит другой человек, как выглядит построенный дом или кошка. Ни внешний вид не будет отличаться в глазах других людей, ни функционал. По крайней мере внешне. Все присвоенные ему функции от веса, цвета кожи, артефактов внешнего и внутреннего строения не могли меняться сами собой. Для этого существовал отдельный процесс перефокусировки внимания через протекающие во времени физические занятия спортом, трудовой деформацией итд.
Данная аномалия умела обходить это ограничение сознания, собираясь в любые формы и даже ловко подстраиваясь под уже созданные им когда-то в прошлом шаблоны. Человеческий мозг оказалось легко обмануть. Из этого возникал ряд вопросов: откуда они приходят, сознательно ли они маскируются, сколько они живут, как их можно отличить и какие у них цели? Пока что мы знаем, что они почти неуязвимы, их сложно ловить и еще сложнее удерживать взаперти, они крайне агрессивные в неволе и способны влиять на квантовые струны, пронизывающие всё вокруг нас, что позволяет им в некоторых случаясь проходить сквозь стены и даже сквозь пространство-время на часы, а то и дни вперед. Даже если одно такое существо погибало, другое появлялось в случайной точке мира, словно поддерживая какой-то невидимый нам баланс.
Спустя многие годы, активность аномалий вновь заметно подскочила, и когда в очередной раз на археологической миссии, после ряда взрывных работ на прилежащей территории стали бесследно пропадать люди, было принято решение ввести туда специальный военный контингент для внутренней проверки. В те же дни обе аномалии стали проявлять крайнюю жестокость по отношению к участникам миссии, многие военные и гражданские присылали ужасающие рапорты о ночных кошмарах, жутких видениях о бродящих во тьме человекоподобных существах, вызывающих неконтролируемый страх высокочастотный шум и диалогах на неизвестных языках где-то в кронах деревьев. Существа могли передвигаться по воздуху, менять собственную массу и габариты, то действуя как крошечные сгустки света, то разрастаясь в гигантские фигуры. Многие сошли с ума в одну ночь и забрали свои жизни различными нелицеприятными способами. Очень не многим удалось унести оттуда ноги и пост анализ показал всплески активности со стороны обоих феноменов.
Сперва казалось, что они действовали сообща, но затем мы поняли, что оказались на поле битвы существ, которые превосходят нас практически во всем. В то же время было установлено, что участники, пережившие клиническую смерть, теряли возможность попадать под влияние аномалий, переставали впадать в приступы неконтролируемой паники и теряли спонтанные галлюцинирующие образы. Остановка сердца и кратковременное прекращение мозговой деятельности, по всей видимости перезапускало сознание, сбивая все маркеры, заставляя аномалии воспринимать их, как не представляющие угрозы. В ту ночь родителям Бенжи удалось сбежать и когда обстановка чуть под утихла, под утро, они решили поехать домой, чтобы собрать вещи и забрать детей, но были вновь атакованы. Они в спешке покинули дом, это была единственная возможность спасти детей, которые были в школе и не имели отношения к произошедшему. Казалось, что аномалия заметает следы уничтожая всех, кто вступал с ней в открытый контакт и знал о её истинной природе. Она продолжала преследование еще сотни километров от отметки лагеря и разнесла в клочья машину и повредила один из двух присланных военных шаттлов поддержки, убив несколько членов экипажа. Эта настоящее чудо, что его мать смогла выжить, но отцу повезло меньше. Его буквально рассекли пополам за мгновение, когда он приказал жене бежать и не оглядываться, а сам забравшись на крышу искореженного автомобиля принялся стрелять из гаусс-пистолета по двигавшейся с невероятной скоростью мишени, которая была видна лишь по образуемой на песке на доли секунды тени. Больше Консулат так не рисковал, он не мог вернуть ведущего ученого обратно в Район опасаясь новой вспышки насилия. Ей пришлось жить многие годы, узнавая о его судьбе лишь по сводкам, таковы были условия контракта.
Прошло много лет, Бенжи вырос, а её здоровье уже было не то, что раньше, работа на станции сильно старит людей и она тайком строила планы, на то, чтобы уехать в другую часть мира, выйдя на пенсию и проведя последние годы в обществе своих детей. В очередной раз подав заявку на восстановление семьи, она привлекла внимание Консулата к свернутой программе.
Специалисты обнаружили, что на той же территории находится их боец в запасе, причем принимавший участие в полевых работах на том самом месте несколькими месяцами ранее обозначенных событий и сейчас открыто вступающий в контакт с феноменом.
Несколькими годами ранее Харт и сам стал догадываться, что в Районе происходят странные вещи. Он по своей воле, чтобы отвлечься от рутины, начал исследовать органическую и неорганическую активность, и обнаружил что что-то происходит в зоне аэропорта, и в местности в районе заброшенного парка развлечений и в местности старинного религиозного сооружения. Сразу три явных сигнала моментально привлекли его внимание. Затем, но наткнулся на сигнатуры оставленные якобы дочерью Пастора. Молодая форма то и дело проваливала тесты на соотношения веса, внутренних элементов и поведенческие паттерны, а когда он решился проверить и самого Пастора у него челюсть упала на пол. Так получилось, что два расследования сошлись в одно и то же время. Вся миссия находилась под контролем Консулата и Харт в тот вечер так и не доехал до Эпинополиса, его перехватили по дороге, прогнав на симуляторе сознания, подтвердив, что его намерения не были результатом подрывной деятельности, а скорее наоборот. Поэтому, когда события стали стремительно развиваться на следующий день, его пригласили на брифинг по операции, где он настоял, чтобы нарушить протокол и вмешаться, видя, что происходит с Бенжи, но получил категорический запрет. Консулат не мог пожертвовать раскрытием внедренных агентов и провалом всей операции из-за жизни одного ребенка. К счастью, ему помог его старый знакомый, уже находившийся в точке быстрого доступа в той же зоне, и по неслучайному стечению обстоятельств, наблюдал картину практически своими глазами, держа руку на пульсе и получая прямые команды из центра операций.
