Мысли метались, лихорадочно перескакивая с одного на другое. И за всем произошедшем только сейчас на первый план вышло воспоминание о смерти Блайда, которую я увидел своими глазами. Я об этом не забывал, держа в памяти картинку, но плотно подумал только сейчас.
Эхо легенд кончилось, настало время обычных дел. А обычные дал наши не очень хорошо, мягко сказано. Нас предали, причем возможно предали свои, из Корпуса. И предстоящее путешествие в Скаргейл, в Северный круг – это ловушка. Вот только что делать, и что я именно сейчас могу изменить? В какой момент времени нужно ломать установленный согласованными планами порядок наших действий?
– Кавендиш, – между тем произнес Никлас и сделал недвусмысленный жест в сторону храма.
Кивнув, тот двинулся в сторону крыльца. Проходя мимо меня, он подмигнул и улыбнулся. Немного кривовато получилось – все же нервничает. Ну да любой бы нервничал после того, как я, пробыв в храме больше часа – судя по положению солнца, вышел с изменившейся внешностью.
Вопреки опасениям, Посвящение Кавендиша уместилось всего в несколько минут. Зашел, и вышел. Но как он зашел и вышел!
Отправившись в Корпус, Кавендиш пошел против воли старших фамилии. Пошел он и против традиций фамилии и сейчас. Против традиций, которые соблюдал каждый из членов Великого Дома Кавендиш – проходя Посвящение в служении Лугу Длинные Руки.
Кавендиш, нарушив все традиции фамилии, только что посвятил свою службу Марсу. Римский бог войны, как и покровитель фамилии Кавендиш, тоже пришел с Терры. Но Марс, в отличие от Луга Длинные Руки – один из обитателей первого круга Олимпа, один из двенадцати верховных божеств. Ему, как и Юпитеру, даже индигеты первого сословия – словно парящему орлу копошащиеся в лесу насекомые. И отвечая на просьбу владеющего в Посвящении, Марс всегда делает это сдержанно – как правило, виден лишь небольшой огонь перед входом в храм. Но сейчас, после того как Кавендиш зашел в храм, шпиль купола озарился таким ярким, живым и чистым пламенеющим огнем, что мы все отшатнулись от жара.
Настоящее, живое и объемное яркое пламя объяло весь храм, а его языки устремились далеко ввысь, прямо к небу. Кавендиш, который через минуту после столь яркого и обжигающего, во всех смыслах, перфоманса, вышел из храма Двуликого бога, заметно покачивался. Его рыжие волосы стали ярче, веснушки выделялись живым свечением; в глазах еще жил отблеск пламени, а сам он выглядел до крайности ошарашенным.
– Я очень и очень удивлен произошедшим, – аккуратно высказался Кавендиш под изумленным взглядом Никласа.
Третьим в храм двинулся Гаррет. Времени провел он в храме побольше, чем Кавендиш. И никакого отклика поначалу заметно не было. Минута шла за минутой, здание храма так и оставалось подернуто мглистой дымкой перекрестка дорог, не разбавленной никаким Сиянием или иными знаками, свидетельствующими о снисхождении богов.
Мы начали было переглядываться, как вдруг с небес в шпиль храма ударила молния, а от грома у нас заложило уши. Гаррет, как и Кавендиш, появился слегка растрепанный, в его волосах пробегали мелкие искорки, а глаза светились желтым сиянием.
– Я очень долго думал к кому именно мне обратиться, – пояснил Гаррет в ответ на наши вопросительные взгляды.
Остальные во все глаза смотрели на Гаррета, а я задумчиво оглянулся, взглядом ища взглядом демонессу. Вспомнив вдруг, что и она с нами сюда пришла. Высокопоставленную колдунью обнаружил поодаль, под сенью портика бывшего храма Афродиты. Колдунья, сняв капюшон, ошарашенно взирала на происходящее. Ну да, возмущение силы богов людей демонам крайне неприятно; так же, как и людям ощущаемые всплески силы демонически богов.
Поэтому то, что демонесса-колдунья отошла от храма, неудивительно. Удивительно как раз то, что отошла она так недалеко – значит или квартеронка, демонесса всего на четверть, или просто обладает сильным резистом, сопротивлением если по-человечески, к божественному возмущению силы.
Разглядывая опустившую капюшон высокопоставленную колдунью, я обратил внимание на ее демоническую и привлекательную красоту. Впечатляет: кому-то неподготовленному подобное зрелище может вышибить разум одним своим видом, даже без ментальной атаки. И без покровительницы Лилит тут явно не обошлось, уверен. Почувствовав мой взгляд, колдунья демонесса повернула ко мне блестящие красным отблеском глаза.
«Я крайне удивлена», – говорил ее взгляд, и для убедительности она даже развела руками и покачала головой.
«Я-то как удивлен», – вернул я ей жест, после чего колдунья усмехнулась, обнажив клыки. Демоны любят дерзость, здоровую наглость и хороший юмор. А судя по тому, как колдунья мне подмигнула, ей моя реакция явно понравилась.
Почувствовав, как в груди рождается теплый ком желания, спускающийся все ниже и ниже, я поспешно отвел глаза от демонессы. Не уверен, что она это сейчас специально сделала, но проверять ментальную крепость свою пока не хочу. Вернее нет, нет так. Не хочу показывать ей свой настоящий уровень способности, показывать ей легкость, с которой могу нивелировать ее атаку желанием. С учетом того, что вокруг творится, не нужно пока никому особо об этом знать.
Перед входом в храм Двуликого бога между тем царило всеобщее удивление – хоть руками собирай. Даже Никлас сейчас сдерживался с трудом, не полностью контролируя эмоции. Потому что происходящее на его глазах выбивалось из привычной картины мира. Словно страницы старых преданий ожили, вернув привычную реальность в то время, когда люди и боги воевали вместе за право жить под небом нашего мира.
– Ах какое удивительное дело, – произнес Никлас, наблюдая за Гарретом, в волосах которого еще проскакивали голубоватые змейки электрических разрядов. Магистр уже совсем не скрывая эмоций осматривался вокруг и пытался понять масштаб того, чему только что стал участником.
Дженнифер, которая двинулась в храм следующей, не удивила. Ну, вернее удивила в рамках – ответ Живы был настолько силен, что всю площадь озарило ярким светом, а вокруг нас закружились сияющие зеленые змеи, сплетаясь в живой орнамент.
Последней в храм двинулась Несса. Молча, сосредоточенно, ни на кого не глядя. Я, если честно, глядя на нее даже заволновался – девушка она такая, может сюрприз преподнести.
Также, как и при Посвящении Гаррета, несколько минут ничего не происходило. Но после долгого молчания в храме Двуликого бога родился яркий желтый Свет. Из самого центра здания, игнорируя стены и крышу, расправились яркие крылья и стремительно взлетающей птицей столб света ударил в небо.
Из храма, как и Гаррет, а до этого Кавендиш, Несса вышла покачиваясь. Неудивительно – касание такой силы бесследно не проходит.
Когда Несса, озаренная сиянием и с угасающим постепенно нимбом над головой подошла ближе, Дженнифер ахнула. Было отчего: у Нессы теперь, как и у Дженнифер, на лице светилась вязь усиливающей мощь Сияния татуировки. Только у Дженнифер татуировка была зеленой, а вязь орнамента на лице и шее Нессы лучилась небесным светом. Светом солнца, и светом Луны. Постепенно угасая, татуировка на ее лице становилась белоснежной, с очерченными сдержанно светящимися золотом контурами.
