Если бы я был очень подозрителен, то я мог бы подумать, что полтора века назад новогородский князь был пленен любовью ко жрице Живы совсем неспроста. Богам ведь отрезок в несколько веков для планирования совсем не так далек, как людям. А значит, если…
– Рейнар, – шагнувший вперед Кавендиш тронул меня за плечо. – Ты завис или нужные слова забыл?
– Да, задумался, – кивнул я. Попытался было собраться с мыслями, но пришлось даже начать снова, потому что от неожиданной догадки действительно забыл, с чего начал.
– Почти сто пятьдесят лет назад правящий тогда новогородский князь влюбился в жрицу богини Живы. После того как жрица получила указание вернуться под сень леса Фегервар, князь не смирился с потерей и отправил за ней сотню своих лучших воинов, из самых высоких боярских родов. Дриады взяли всю сотню в плен. Они, после переговоров, всех выпустили, взяв с каждого долг жизни. И это долг теперь принадлежит мне. Да, именно мне принадлежит долг новогородского князя за жизни более чем ста индигетов, – еще раз, чтобы было совсем понятно было, повторил я.
– Сегодня утром кто-то из вас отправится в Кремль и передаст мои слова о долге новогородскому князю в приватной беседе. Только ему, безо всяких советников. А чтобы князь поверил вам на слово, покажите ему вот это, – снял я полученный в Фегерваре запрещенный к применению Кодексом волчий перстень Пограничной стражи.
Винтовку отдавать конечно жалко, но иного способа убедить князя в правдивости слов, кроме моего личного присутствия, нет. К счастью, возможности ко мне понемногу возвращаются, и без этого оружия я не начну ощущать себя полностью голым и незащищенным, как раньше.
– Этот перстень есть подтверждение того, что долг существует, князь не сможет от этого отмахнуться. Это оружие одного из тех, кто участвовал в том памятном в узких кругах Новогорода рейде. В остальном – в переговоры не вступайте, ни на что пока не соглашайтесь. Сохраняйте спокойствие и ждите меня. Пока не вернусь, держите связь с Корпусом, – посмотрел я поочередно на всех спутников и перевел взгляд на Алисию: – И обязательно наладьте тайные каналы связи с Ассамблеей. Во время войны не стоит идти против Императора, но как только угроза со стороны демонов пропадет, у нас будет очень много вопросов не только к инквизиторам, но и к нему. Нам будет нужна площадка, где вопросы можно будет задать так громко, чтобы нас услышали все. И будет очень хорошо, если на этой площадке слушатели будут лояльны нам, а не Императору, это тоже лежит в плоскости вашей задачи получения каналов связи с Ассамблеей. Денег нет, но покупайте лояльность обещаниями.
– Обещаниями чего? – с интересом поинтересовалась Ливия.
– По обстановке, отталкиваясь от потребностей собеседника, – пожал я плечами.
– Почему ты не хочешь сейчас поговорить с князем сам, подтвердив наличие долга крови? – справедливо спросил Кавендиш.
– Потому что я сейчас в его понимании никто. И я не хочу с ним ссориться, когда он попытается прогнуть меня условиями. Одно дело отдавать долг беглецу от Конгрегации и дезертиру из Корпуса, если нас такими объявят, другое… – тут я замялся. – В ближайшее время многое должно измениться, и я надеюсь мои переговорные позиции значительно улучшатся, – нашел я оптимальный как казалось ответ.
– То есть ты собираешься уйти прямо сейчас на Айлгвен, в Дракенсберг?
– Да, я прямо сейчас отправлюсь Северный круг. Только не на Айлгвен, а на Гейл, в Нордхейм.
– Зачем?
– Решать вопрос с Дракенсбергом, как в общем и планировалось. Только немного другим путем.
– Но ведь наш план развалился, Блайд убит.
– Это, мягко говоря, был не наш план. Это был план, предложенный нам командиром Корпуса фон Вайсом, реализовывающийся с помощью магистра Никласа и генерала Монтеклера. На одном из этих уровней, из зоны ответственности одного из них, произошла утечка информации или предательство. Не исключаю даже, что это был план не с нами как участниками, а план против нас.
– Хорошо, не суть важно. Что ты собираешься делать в Нордхейме?
– Убить Дракенсберга на дуэли.
– Убить Дракенсберга на дуэли?!
– Да.
– Он ведь не в Гейле, а на Айлгвене и не примет от тебя вызов, – покачал головой Кавендиш. В общем если, то снова справедливое замечание. Для того, кто живет по законам Запада.
– Я вызову его не по римско-септиколийскому дуэльному кодексу, а по правилам и законам Северного Круга. Поверь, он будет вынужден принять вызов. Или же бежать на юг с уничтоженной у нордлингов репутацией.
– Это все неважно, – заговорила вдруг Ливия. – Ведь когда ты его убьешь, проблемы только начнутся.
Что характерно, в моей возможности убить Дракенсберга Ливия даже не усомнилась.
– Ты понимаешь, что для тебя это билет в один конец? – произнесла она после короткой паузы.
– Я гораздо более оптимистичен в прогнозах, потому что обладаю более обширной информацией для анализа. Поэтому еще раз: прошу вас оставаться здесь, сохранять спокойствие и просто ждать, пока я вернусь.
– Ты нам настолько не доверяешь, что не готов предоставить эту известную только тебе более обширную информацию? – холодно спросил Кавендиш.
– Вам она просто сейчас не нужна, это в будущем может нанести урон вашей чести. Поэтому прошу поверить мне на слово.
– Полная чушь, – произнесла вдруг Ливия.
– Что? – поднял я в удивлении брови.
– Все это полная чушь, – покачала она головой. – Согласна, здесь нужно остаться кому-то из нас, чтобы получить возможность получить право голоса в Ассамблее. Но идти в Нордхейм тебе одному – это неправильно. Мы отправимся в Северный Круг вдвоем, или втроем – ты, Кавендиш, и я. Либо так, либо мне придется напомнить тебе о присяге Корпусу и о том, кто старший по званию.
– А как мы отправимся сегодня в Северный Круг, если туда никакие порталы, ни мобильные, ни стационарные? – поинтересовался Кавендиш.
Быстрый какой, надо же – как будто его участие уже дело решенное.
– Повторяю снова. Я не хочу посвящать вас всех в вариант действий не потому, что не доверяю. У меня есть причины, которые вы все в скором будущем узнаете и поймете мои мотивы.
Ливия, зло блеснув глазами, вознамерилась было что-то сказать, но я ее опередил.
– Ты же заканчивала курсы офицерской школы, – посмотрел в зеленые глаза девушки. – И ты, как старшая по званию, должна помнить один немаловажный постулат… всегда отдавай только те приказы, в исполнении которых уверен.
– Рейнар, не будь дураком, – произнес вдруг Кавендиш, глядя на меня.
– Согласна, – произнесла Несса. – Не будь упрямым дураком.
– Все здесь, кроме тебя, считают, что ты действуешь неправильно, – вторил ей Гаррет. – Тебе стоит об этом подумать и решить, может быть не так уж ты прав, а все мы не так уж неправы в своем желании услышать больше?
