В этот момент дверь открывается, и Денис заходит в кухню. Он точно слышал последние слова. Мне так стыдно!
— Ксюш, нам пора, — говорит он мягко. Смотрит на мою маму и предостерегающе качает головой. А потом произносит: — Ваша дочь — самый лучший человек из всех, кого я встречал. Я был готов на всё, чтобы только быть рядом. На любые условия. Вы же... близкий ей человек, но так ничего и не поняли. Не поняли, как вам повезло с ней.
Мама молчит.
— Я уже иду, Денис, — отзываюсь послушно.
Мы могли бы остаться на ночь, если бы нам было здесь уютно. Могли бы болтать весь вечер о своих планах на покупку новой квартиры. О том, какую я присмотрела детскую. О свадьбе, которую мы ждём с нетерпением. О платье, в которое я влюбилась в одном магазинчике.
Быстро вытираю руки полотенцем. Обнимаю тётю, прощаюсь с мамой.
Она не поймёт, что можно просто быть счастливой.
— Если ты сменишь тон, то можешь позвонить мне, — предлагаю напоследок. — Я люблю тебя, мам, что бы ты обо мне ни думала. Но я буду с ним. Всегда. И я хочу ещё детей. Именно от него.
Она качает головой и, кажется, плачет.
В машине мы с Денисом сначала молчим. Потом он кладёт руку на моё колено.
— Всё в порядке, — говорю я. — Обычный вечер в кругу семьи. Не было бы тебя — докопались бы до другого. Ей просто не угодить.
— Тебя больше никто не обидит. Не оскорбит, не обзовёт и не нагрубит. Никогда. И... особенно я. Язык себе отрежу, клянусь.
Я много раз моргаю, чтобы не разреветься. Отворачиваюсь к окну.
— Меня никогда не оскорбляли ни мама, ни отчим, — продолжает Денис. — Может, поэтому я легко отношусь к подобным словам. Не принимаю их близко, иногда они вылетают автоматом. Но я больше не буду. Я... часто вёл себя грубо и не замечал этого. Пожалуйста, прости меня.
Я киваю. Он берёт мою руку и переплетает наши пальцы.
— И ты меня прости. Я была резкой, ядовитой. Хотелось ранить. Мне так жаль.
— Я всё для тебя сделаю, Ксюша. Лишь бы ты никогда не пожалела, что дала мне шанс. Потом ещё шанс. И ещё один... — Денис делает паузу. — А потом ещё последний...
И я смеюсь. Весело и громко.
— Я просто люблю тебя, — говорю запросто.
— А я люблю тебя.
Мы молча едем в сторону города. Встреча с родителями прошла хорошо. Без сюрпризов. Мы поставили галочку. Завтра проведём день вместе, а в понедельник на работу. Я буду спать в своём кабинете под прикрытием Аркадия. Денис — тренироваться на базе.
Вечером он заберёт меня и мы поедем ужинать. Вместе. Иногда, чтобы быть счастливым, нужно просто сделать выбор.
И мы его сделали.
Эпилог
Денис
Пять лет спустя
— Слышь, а спросить можно? Зачем ты стреляешь? — дружелюбно кричит Ярослав.
Он стоит за мной, я держу тяжелый непробиваемый щит. Стою первым, как обычно.
Неадекватный мужчина забаррикадировался в квартире, взял в заложники соседку и ее маленькую внучку. Вновь открыл стрельбу по двери, едва мы приблизились. Он уже стрелял до этого, соседи и позвонили в полицию. Если бы не заложники, мы бы уже зашли в квартиру.
— Уходите! Уходите немедленно! — орет тот на русском матерном. — Я никого не хочу видеть!
Я жду сигнал. Все замерли, не дышим. Если появится риск, что заложники могут пострадать, мы заходим немедленно. Я иду первым и обеспечиваю безопасность остальных. Задача простая и понятная: обнаружить противника и принять все пули на себя. Для этого есть сорокакилограммовый щит.
Максимальная концентрация и готовность.
— Слушай, а давай договоримся? — предлагает Ярослав. Да таким веселым добрым голосом, будто самый лучший друг всем на свете. — Вообще с тобой можно договориться или нет, скажи-ка? Я слушаю внимательно.
— Я не знаю!
— А давай ты просто откроешь дверь и выкинешь ружье?
Парни стоят позади, подходят ближе. Я слышу приглушенные голоса:
— Не лезь. Тихо.
Прищуриваюсь. Минуты две Ярослав ведет диалог, после чего мы слышим:
— Заходите!
Страх мелькает и преобразовывается в аккуратность. Ярослав кладет руку мне на плечо. Мысленно считаем до трех. Он открывает дверь, я делаю шаг в квартиру. Раздается выстрел. Пуля врезается в щит, который я легко удерживаю. Она меня не останавливает. Меня вообще ничего не может остановить, когда я цель вижу. Еще несколько быстрых шагов вперед. Дальше дело техники: парни залетают в квартиру, скручивают гада.
Придурок. Судя по внешнему виду — пьяный. С катушек слетел.
Пожилая женщина сидит на диване, смотрит на всех в некотором ступоре. А в углу за шкафом обнаруживается маленькая девочка лет восьми. Все заняты своими делами, а я подхожу к ней.
— Привет, — здороваюсь, присаживаюсь на корточки.
Она смотрит на меня, моргает. Тянет руки. Я подхватываю ее и улыбаюсь.
— Уже всё хорошо, — говорю весело. — Вы с бабушкой в безопасности. Эй, не переживай. Мы рядом и защитим. Как тебя зовут?
— София, — представляется она.
— Очень красивое имя! А лет тебе сколько?
— Девять.
— Девять?! Да ладно! Так ты что, в школу уже ходишь? — якобы искренне удивляюсь.
Она широко улыбается и с гордостью кивает.
— Вообще-то в третий класс, дядя-супергерой! Я к бабушке погостить приехала на месяц. Мы с родителями на другом берегу живем. Они сейчас в отпуске заграницей.
Опера фотографируют охотничье ружье, патроны, гильзы, входную хлипкую дверь, теперь похожую на решето. Встречаюсь глазами с командиром, он дает знак. Я киваю. Жалко ребенка, пережить такое.
— Супер. Умничка. Всё у тебя будет отлично, запомни. Ничего не бойся и никогда не сдавайся. — Хлопаю девочку по спине.
- Конечно, будет, — подхватывает проходящий мимо командир. — Ты себе даже не представляешь, какой крутой спец тебя держит на руках. Отличная работа.
Я сдержанно киваю.
— Пошли бабушку искать?
Девочка охотно соглашается. Я отношу ее на диван, передаю женщине.
— Я уже позвонила маме с папой, они хотят вернуться раньше, — говорит она, сжимая телефон и горячо обнимая внучку.
Я встаю чуть поодаль, у щита. Снова жду сигнал. Здесь моя работа закончена.
Мужчину скручивают и уводят. Чем больше видишь вот этого всего, тем усиленнее заботишься о своих близких.
На следующий день сложная тренировка, построение, после чего нас отпускают домой. Я сажусь в машину, достаю сотовый и набираю первым делом Ксюшу.
