Задачи армий Кавказского фронта:
1-я Конная армия (командующий С. М. Буденный) – разгромив Добровольческий корпус, занять линию Ейск – Кущевская;
8-я армия (командующий Г. Я. Сокольников) – разгромив 3-й Донской корпус, выйти к Кущевской – Мечетинской;
9-я армия (командующий А. К. Степин) – разгромить 1-й Донской корпус, заняв линию Мечетинская – Великокняжеская, выдвинув затем кавкорпус Б. М. Думенко для захвата Тихорецкой;
Обстановка перед наступлением на Батайск 1-й Конной армии.
Наступление 1-й Конной армии 17 января 1920 г.
10-я армия (командующий А. А. Павлов) – разбив 1-й Кубанский корпус, овладеть рубежом Великокняжеская – оз. Лопуховатое;
11-я армия (командующий М. И. Василенко) – правофланговой группой наступать на Торговую, двигаясь за левым флангом (уступом) 10-й армии.
17.01.1920 г. 1-я Конная и 8-я армии приступили к выполнению поставленной задачи. Дивизии Конармии к этому моменту находились: 4-я кавдивизия – Нахичевань-на-Дону, 6-я кавдивизия – Ростов-на-Дону, 11-я кавдивизия – Аксайская, 9-я стрелковая дивизия – Синявская, Гниловская, 12-я стрелковая дивизия – Ростов. 8-я армия находилась на фронте Ростов – Нахичевань – Аксайская.
На фронте Азов – Манычская белые имели 12 720 сабель, 11 100 штыков, 454 пулемета и 120 орудий. Остальные войска были в резерве – ст. Каяла, Степная, Кагальницкая.
Командарм 1-й Конной, сковывая белых на Батайском направлении, решил главными силами, действуя от Нахичевани, занять Ольгинскую – и уже от последней наступать на Батайск– Кущевку.
В приказе на 17 января С. М. Буденный указывал 4-й кавдивизии, оставив бригаду в армейском резерве, остальными силами переправиться у Нахичевани через Дон и захватить Ольгинскую; 6-й кавдивизии – двигаться за 4-й кавдивизией, развивая успех последней – нанести противнику, занимавшему район Батайск, удар во фланг; 11-й кавдивизии – переправиться через Дон у ст. Аксайская и нанести фланговый удар белым в районе Ольгинской; 9-й и 12-й стрелковым дивизиям – наступать от Ростова на Батайск.
8-я армия должна была наступать вместе с 1-й Конной армией на Батайск – но в бою 17. 01 она не приняла никакого участия. Соединения 1-й Конной армии у Нахичевани и Аксайской переправились на левобережье Дона (правда, без артиллерии – ведь лед с трудом выдерживал всадников) и с 9 часов наступали на Ольгинскую. Действия сражавшихся до темноты без артиллерийской поддержки дивизий 1-й Конной были безуспешны. Они были отброшены в исходное положение – на правобережье Дона.
К утру 18 января белые подтянули в район Батайск – Ольгинская резервы.
18-го 1-я Конная и 8-я армии вновь пошли в наступление на Батайск – Ольгинскую: 4-я кавдивизия переправилась через Дон в Нахичевани (2-м эшелоном за ней шла 16-я стрелковая дивизия; 3-м эшелоном (эшелоном развития успеха) шла 6-я кавдивизия – после овладения 4-й кавалерийской и 16-й стрелковой дивизиями Ольгинской она должна была наступать на Батайск); 11-я кавдивизия и 33-я стрелковая дивизия переправлялись через Дон у Аксайской с задачей наступать: 11-й кавдивизии – на Ольгинскую, нанося фланговый удар противнику, оперирующему в районе Ольгинской; 33-й стрелковой дивизии – на хут. Ниж. Подполинский, обеспечивая левый фланг армии.
9-я стрелковая (из района Гниловская) и 12-я стрелковая (от Ростова) дивизии наступали на Батайск. Артиллерия армий осталась на правом берегу Дона – она должна была вести огонь по Ольгинской и Батайску.
К 5.00 18 января 1-я Конная армия переправилась через Дон, начав наступать на Ольгинскую. После ожесточенного боя, около 12 часов, им удалось занять Ольгинскую. Попытка развить наступление к югу от Ольгинской закончилась неудачей. Атака захлебнулась – и все части армии остались на позициях в районе Ольгинская. Овладеть Батайском 9-я и 12-я стрелковые дивизии не смогли – и, выставив сторожевое охранение, отошли на правый берег Дона.
Попытка 8-й и 1-й Конной армий 17–18 января форсировать Дон была безуспешна.
На рассвете 19 января соединения Конной армии вновь начали наступление – от Ольгинской на Батайск и Нижн. Подполинский.
В ходе кровопролитных боев 19 января Конармии пришлось расширять плацдарм к югу от Ольгинской (6-я кавдивизия заняла Нижн. Подполинский), но продвинуться на юг ей не удалось. Соединения Конной армии в ночь на 20 января расположились: 4-я и 11-я кавдивизии – на позициях у Ольгинская, 6-я кавдивизия – в хут. Нижн. Подполинский, 16-я и 33-я стрелковые дивизии – в Ольгинская, 9-я и 12-я стрелковые дивизии остались на позициях в цепи на льду в 3 км севернее Батайска.
Наступление на Ольгинскую 19 января шло только по дамбе (местность была залита льдом, который с трудом выдерживал всадника). Наступление на Батайск стрелковых дивизий осуществлялось по голому льду, какие-либо укрытия отсутствовали. Лед в связи с оттепелью покрылся сверху водой – и стрелки долго лежали на этом льду. Противник же, видя наступление густых цепей красных, вел активный винтовочно-пулеметный и артиллерийский огонь.
Таким образом, только к 19 января 1-я Конная армия занимает Ольгинскую, а 8-я армия – Дарьевскую и Сулин. 9-я армия выходит к Старочеркасской – Богаевской, а 10-я армия – к Холодному – Каргальской – Ремонтному. Белое командование для ликвидации красного прорыва на левобережье Дона перебрасывает к Батайску кавкорпус С. М. Топоркова и кавбригаду И. Г. Барбовича, а к хут. Злодейскому – 4-й Донской корпус А. А. Павлова.
Батайское сражение становилось для красных все труднее. Местность на левом берегу Дона в тактическом отношении благоприятствовала белым. Лобовые атаки Конной армии были безуспешны. Отсутствовала свобода маневрирования. Но, несмотря на оперативную нецелесообразность действий на Батайском направлении, фронтовое командование было настойчиво.
В ожесточенных боях к югу от Ольгинская и Нижн. Подполинский советские части были вынуждены отойти к Ольгинская. Противник же из района Батайск и станицы Хомутовская обрушился на 1-ю Конную армию у Ольгинской – заставив и ее и 8-ю армию отойти на правый берег Дона. Таким образом, контрудар конницы Барбовича, Топоркова и Павлова, действующих во взаимодействии с Добровольческим и 3-м Донским корпусами, вынудил 20 января отступить красных за Дон.
Разгорелся конфликт между фронтовым (В. И. Шорин) и конармейским (С. М. Буденный) командованием. Первое считало, что ключ неудачи 1-й Конной – 12-дневная стоянка в Ростове (белые за это время успели отдохнуть и подготовить оборону) и введение в дело лишь части переданных Конной армии дивизий. Второе считало главной причиной неудачи тяжелую местность и ограниченность пространства.
