Будучи только что переброшены на Польский фронт и не зная противника, казаки провели разведку боем. Атаковав поляков и спровоцировав их перейти в контратаку (за проволочные заграждения), червонные казаки выманили полторы тысячи бойцов противника, которые, увлекшись преследованием, отошли от своих позиций на 5 км, и захватили с. Шпичинцы. Согласованными действиями 2-й и 3-й бригад 8-й дивизии прорвавшиеся поляки были полностью уничтожены. Более того, у поляков на этом участке фронта вспыхнул бунт, в результате которого их командование вынуждено было провести перегруппировку, воспользовавшись которой 8-я дивизия ночью перешла на 60 км к югу в район г. Литина, где красная пехота приготовилась к прорыву Польского фронта между ж/д станциями Деражня и Комаровка.
Когда пехота расширила на шесть верст горловину прорыва, в нее вошли кавалеристы. План движения был разработан детально, все обозы были оставлены в тылу – в рейд шло минимальное количество повозок, по 2–3 на сотню. Патронов взяли по 250 штук на бойца, а также ограниченное количество снарядов. Весь обоз следовал непосредственно за своими частями. Таким образом, главное свойство кавалерии – подвижность – было сохранено.
Авангард и арьергард дивизии были организованы в соответствии с Полевым уставом, а от главных сил вправо и влево на 3–4 км были высланы сотни, следовавшие на уровне головы походной колонны основных сил. Таким образом, ширина фронта дивизии равнялась длине походной колонны (общая длина колонны достигала 8—10 км).
Уже в течение первых двух часов движения кавалеристы прошли 20 км, преодолев зону тактической обороны поляков. Двигаясь со скоростью 5–6 км в час в направлении с. Шаровка, дивизия в первый день рейда прошла еще 25 км и в 12 часов дня расположилась на отдых. Удалось захватить два обоза противника, следовавших на фронт с обмундированием и консервами. В этот день противник потерял около 300 лошадей, 150 человек, такое же число повозок, большое количество обмундирования и продовольствия.
Все повозки и часть лошадей были отданы крестьянам села, где кавалеристы встали на отдых, необходимое количество имущества было взято во вьюки. Сельчане были предупреждены о том, что до выхода казаков из села никто не должен его покидать.
Простояв 14 часов, накормив лошадей и дав им полный отдых, на следующий день в 2 часа дивизия выступила для дальнейшего похода.
Второй переход, в 50 км, был сделан со средней скоростью 6 км в час, и к 12 часам дивизия вновь остановилась на отдых в большом селе. Во время движения был захвачен транспорт с обмундированием и продуктами питания из 80 повозок, с которым поступили так же, как и с добычей предшествующего дня. Попали в руки кавалеристов и 120 пленных.
Так как соединение находилось в тылу поляков уже 34 часа, было необходимо «замести следы». Дивизиону одного из полков 2-й бригады была поставлена задача совершить налет на ж/д станцию Ярмолинцы, в 40 км южнее цели дивизии, продвинуться к западу, а затем, повернув на север, присоединиться к главным силам. В ходе этой операции дивизион захватил 2 интендантских эшелона по 40 вагонов в каждом и один эшелон с артиллерийским имуществом и 8 легкими орудиями, а также пленил двух генералов, несколько офицеров и до 300 солдат. Казаки дивизиона пополнили свой арсенал великолепными новыми браунингами с большим запасом патронов.
Станция была разрушена и взорван мост в направлении на Проскуров.
Дивизия остановилась близ мест. Фелыптин, решив на следующий день атаковать г. Проскуров одной бригадой, а остальными двумя окружить и взять местечко Черный Остров.
Вновь удалось взять транспорт противника в более чем 200 подвод с разным имуществом и провиантом и уничтожить батальон прикрытия численностью до 400 человек.
За первые два дня рейда червонные казаки захватили 300 лошадей, 480 повозок, 120 вагонов, 8 орудий (были испорчены), а также уничтожили 950 неприятельских солдат. Потери дивизии – 2 убитых и 3 раненых лошади и 2 заблудившихся дозорных бойца.
Через 48 часов со времени прорыва в тыл противника дивизия, пройдя более 100 км, сосредоточилась для атаки Проскурова и Черного Острова – цели рейда.
Так как в Проскурове находился штаб армии, он охранялся несколькими батальонами пехоты численностью до 1,2 тысячи человек. Такие же силы были и в Черном Острове.
Ночью бригады выдвинулись вперед. Около 5 часов 2-я бригада заняла д. Педосы, и вскоре же после этого почти одновременно раздались два взрыва и звуки артиллерийской стрельбы батареи 1-й бригады. Была зажжена станция и уничтожен отряд польской пехоты.
К 8 часам утра Черный Остров был захвачен, причем находившийся в нем С. Петлюра успел бежать на автомобиле на Тарнополь, но его поезд попал в руки красных. Было захвачено 20 эшелонов (около 500 вагонов, груженных разнообразным военным имуществом), поляки потеряли до 1 тысячи солдат и много лошадей.
Успех этой части операции превзошел все ожидания.
В то же самое время 3-я бригада подошла к г. Проскурову и, пользуясь темнотой, оцепила выезды из него пулеметными заставами. В середину города был направлен один дивизион с пулеметами, который галопом ворвался в него и, достигнув центральной площади, открыл пулеметный огонь вдоль улиц. В городе началась паника – обозы, повозки, автомобили и люди бросались к выходам из города, но, встреченные пулеметным огнем, стали прятаться по дворам.
Всего в результате боев у Черного Острова и Проскурова противник потерял до 2,5 тысячи человек, 800 груженых вагонов, 18 паровозов. Штаб армии частью был уничтожен, частью разбежался. Та же участь постигла и Управление интендантства.
У красных было убито несколько лошадей и ранено 10–12 казаков.
Теперь осталось завершить рейд и вернуться к своим.
Части дивизии, пройдя за четверо суток 160 км, решили отдохнуть.
Но противник снял с фронта 4 стрелковые дивизии и двинулся в западном направлении. Поляки, пользуясь темнотой ночи, разорвали связь между 2-й и 3-й бригадами, отрезали 3-ю бригаду от остальных и, двигаясь по лесу, приблизились ко 2-й бригаде.
Разъезды успели предупредить о движении значительных сил противника, но благодаря тому, что разведка велась в радиусе 8—10 км, разведданные прибыли одновременно с началом перестрелки между казачьим сторожевым охранением и пехотой противника.
Главной задачей было соединить все бригады в одну группу.
Поляки атаковали с нескольких направлений, охватив занимаемые конниками деревни подковой, оставив свободный выход к северо-западу.
Маневрируя, казаки в свою очередь охватили правый фланг противника, атаковали его и нанесли ему значительный урон – до 300 человек убитыми и 200 пленными.
Бригады соединились, а на следующий день близ мест. Кульчин была установлена связь с красными войсками, преследующими поляков.
Каковы же результаты рейда червонных казаков?
Во-первых, противник оставил фронт на 60 км в ширину и 120 в глубину. Во-вторых, было взято или уничтожено: 3 ж/д станции, 3 ж/д моста, около 1000 груженых вагонов, 500 груженых повозок, 20 локомотивов, до 300 лошадей и выведено из строя около 5 тысяч солдат. 4 стрелковых дивизии противника (общей численностью 20 тысяч штыков) отступили по всему фронту, оставив территорию в 12 тыс. кв. км.
