Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.
После объявления мобилизации в связи с началом Первой мировой войны началось развертывание резервных полков и соединений конницы. В регулярной кавалерии был развернут только один полк – полк Офицерской кавалерийской школы (из постоянного состава школы), который вместе с 20-м драгунским Финляндским и Крымским конным полками в ноябре 1914 г. составил 4-ю отдельную кавалерийскую бригаду. В Отдельном корпусе пограничной стражи все шесть конных полков были включены в состав армии. В казачьих войсках были развернуты 3, 4 и 5-я Донские, 1-я и 2-я Кубанские, 1-я Терская, Уральская, Сибирская и Оренбургская казачьи дивизии второй очереди. Из 1-й Туркестанской казачьей дивизии были выделены 2-й Уральский и 5-й Оренбургский казачьи полки, которые образовали Туркестанскую казачью бригаду. На Кавказе из местных добровольцев была образована Кавказская туземная конная дивизия из шести полков: 2-го Дагестанского, Татарского, Чеченского, Кабардинского, Черкесского, Ингушского (в оперативное подчинение этой дивизии поступил Туркменский конный полк), которая по сформировании была направлена на Западное направление.
Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.
Соединения конницы были выведены из армейских корпусов и стали входить в состав армий. В качестве корпусной конницы мобилизационным расписанием предусматривалось включение в армейский корпус казачьих полка и отдельной сотни второй или третьей очереди. Эти семь сотен внутри корпуса распределялись на собственно корпусную конницу (4 сотни во главе с командиром полка), дивизионную конницу (по одной сотне в каждой дивизии) и дивизионный конвой (половина сотни в каждой дивизии). После развертывания армий, перед началом боевых действий, распределение соединений конницы имело следующий вид: 1-я армия – 1-я и 2-я гвардейские кавалерийские, 1, 2, и 3-я кавалерийские дивизии и 1-я отдельная кавалерийская бригада; 2-я армия – 4, 6 и 15-я кавалерийские дивизии; 4-я армия – 5, 13 и 14-я кавалерийские дивизии и Отдельная гвардейская кавалерийская бригада, затем 3-я Донская и Уральская казачьи дивизии; 5-я армия – 7-я кавалерийская, 1-я Донская казачья дивизии, 2-я и 3-я отдельные кавалерийские бригады, затем 4-я и 5-я Донские казачьи дивизии; 3-я армия – 9, 10 и 11-я кавалерийские дивизии, затем 3-я Кавказская казачья дивизия; 8-я армия – 12-я кавалерийская и 2-я Сводная казачья дивизии, затем 1-я и 2-я Кубанские и 1-я Терская казачья дивизии; 6-я армия – Оренбургская казачья дивизия; 7-я армия – 8-я кавалерийская дивизия; резерв Верховного командования – Кавказская кавалерийская дивизия.
Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.
Такое распределение конницы не оставалось постоянным. В процессе боевых действий появлялись новые объединения, которые также укомплектовывались конницей, к участию к боевым действиям привлекались новые соединения конницы из внутренних округов, части и соединения конницы объединялись в более крупные соединения, носившие как временный, так и «постоянный», на весь последующий этап войны, характер. Кроме того, после начала военных действий на Кавказском фронте некоторые соединения были переведены с Западного на Кавказское направление. До конца 1914 г. в армии Западного направления дополнительно были направлены Кавказская туземная конная дивизия, Уссурийская конная и 1-я Забайкальская казачья бригады. В 1-ю Забайкальскую была переименована Забайкальская казачья бригада, после того как при мобилизации Забайкальского казачьего войска льготная дивизия была разделена на две отдельных казачьих бригады – 2-ю и 3-ю Забайкальские. В этот же период 2-я и 3-я отдельные кавалерийские бригады были сведены в 16-ю кавалерийскую дивизию. Две первых бригады 1-й гвардейской кавалерийской дивизии были названы Гвардейской кирасирской дивизией. Из оставшейся 3-й бригады 1-й гвардейской кавалерийской дивизии и 1-го Астраханского казачьего полка была образована Сводная казачья дивизия (обе дивизии просуществовали до февраля 1915 г.). Распределение дивизий и отдельных бригад конницы между фронтами и армиями в ходе боевых действий не оставалось постоянным. В начале войны соединения конницы на Западном направлении были распределены между Северо-Западным и Юго-Западным фронтами в соотношении 31 и 66 процентов соответственно (часть конных соединений находилась в резерве Ставки). К концу 1914 г. это соотношение составляло 47 и 53 процента. После начала войны с Турцией в октябре 1914 г. в Кавказском военном округе были мобилизованы все полки третьей очереди Кубанского и Терского казачьих войск. Часть этих полков пошла на доукомплектование двух Кавказских казачьих дивизий – 2-й и 4-й, которые образовались от разделения 2-й дивизии. В состав Кавказской армии Кавказского направления в это же время вошли Сибирская и Закаспийская казачьи бригады.
К концу войны (1916 г.) каждую кавалерийскую дивизию составляли: 4 кавалерийских полка по 4 эскадрона, конно-артиллерийский дивизион, стрелковый полк (2 дивизиона = 4 эскадронам по 120 человек), конно-пулеметная и конно-саперная команды; эскадрон – 136 шашек, но фактически – не больше 120.
С началом войны состоялся возврат к высшим соединениям конницы – кавалерийским (конным) корпусам, существовавшим в русской армии до 1907 г. В 1914 г. было сформировано несколько кавалерийских корпусов (в составе 2–3 дивизий, около 10 тыс. коней). Реально их количество было выше – ибо де-факто временными конными корпусами являлись и конные группы.
Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.
Организационно эти соединения представляли собой временные оперативные соединения, когда дивизии и бригады конницы сводились под командование одного из начальников дивизий (особое управление этим соединением при этом не предполагалось). В августе 1914 г. в 1-й армии такое оперативное соединение, названное Конной группой, включало в себя 1-ю и 2-ю гвардейские кавалерийские дивизии и Сводную кавалерийскую дивизию из пяти полков 2-й и 3-й кавалерийских дивизий. В 5-й армии в Конную группу вошли 7-я и 16-я кавалерийские дивизии и бригада 1-й Донской казачьей дивизии, в 8-й армии – 2-я Сводная и 2-я Кубанская казачья дивизии, в 4-й армии в Кавалерийский корпус – 13-я кавалерийская и Уральская казачья дивизии и 1-я Забайкальская казачья бригада. В 3-й армии такое временное соединение называлось Сводным кавалерийским корпусом (9-я, 10-я кавалерийские и 3-я Кавказская казачья дивизии). В сентябре 1914 г. в 4-й армии некоторое время существовал Гвардейский кавалерийский корпус (Гвардейская кирасирская и 2-я гвардейская кавалерийская дивизии, Уральская казачья дивизия и 1-я Забайкальская казачья бригада). В сентябре 1914 г. в 9-й армии Юго-Западного фронта как оперативное соединение на постоянной основе был создан Первый кавалерийский корпус. Состав корпуса не оставался постоянным. В октябре 1914 г. в 8-й армии Юго-Западного фронта был образован Второй кавалерийский корпус.
